飞船山之战十年后 28（第4/6页）

在竞技场里，可怜的里特洛差点再次摔倒在地。然后它站稳了身子，跑向看台边缘，一路拖着长得要命的皮绳。

螺旋牙线跌跌撞撞地走进观众们的视野之中，他的组件身上满是方格图案，而且两边的腿脚都一瘸一拐的。他追赶着那个单体的皮绳，却出人意料地一再追丢。最后，他的四个组件同时摔倒在石板地上，也把皮绳压在了身下某处。他站起身，四张嘴巴紧紧地咬住皮绳，得意扬扬地鞠了一躬，自己也开始夸夸其谈。但傻瓜的宠物可不肯配合：里特洛绕着那个四体跑了一圈又一圈，越跑越快，越跑越近，空余的皮绳也越来越短。

终于，螺旋牙线自己被皮绳绊倒了。他蹒跚地走了几步，喋喋不休地咒骂着。观众们反而觉得更好笑了。又一堆烂蔬菜丢了下来，但这只是比较粗鲁的喝彩方式而已。其中一块蔬菜砸中了螺旋牙线的肩膀之一，为他的方格花纹更添色彩。里特洛似乎想要大笑，但它也有自己的蔬菜要躲，而且没能躲避成功。

螺旋牙线装作十分慌张的样子，然后，他的所有组件都转向阿姆迪和其他人藏身的地方。就连拉芙娜也能看出他在模仿戏剧里的造型。他那句用爪族语说出的恳求，意思大概是：“主人！主人！出来吧！”

阿姆迪这回骑虎难下了。他发出由衷的低声呜咽……然后跑进竞技场里。

笑声变成了欢呼，烂菜之雨也减小了许多。拉芙娜从没见过阿姆迪的步子如此充满自信，走在中央的那几个他还高昂着头。如果他是人类的话，肯定会高举着双臂去迎接观众的喝彩。

杰弗里走到阿姆迪空出的位置上，脸上挂着惊讶的笑。

“他在说什么？”拉芙娜问。

“太快了我有点听不清。他在承诺某些事——”

考虑到当地口音的差异，阿姆迪可能对观众说得太快了点儿——但这或许反倒增添了他的魅力。阿姆迪大大方方地朝螺旋牙线和里特洛挥手。那两个家伙离开竞技场时还很入戏——虽然拉芙娜相信真正表演的只有其中一个。螺旋牙线钻进雨篷下面，把里特洛拴在一根木头支柱上。他同时笑着并咕哝着——还不时尝试擦掉皮毛上的蔬菜汁。他看着拉芙娜和杰弗里，笑容有点坏，好像是在说：“下面就轮到你们了！”

“杰弗里！拉芙娜！”阿姆迪的人类声音响起的同时，他仍在喋喋不休地说着爪族语，“我这就要邀请你们出来了。杰弗里到我这边来，拉芙娜待在思想声范围之外，好吗？”这些基本上跟他们在猪厩里商量的计划一样。

“好！”杰弗里大喊着回答。

云团随即短暂地分开，阿姆迪站在午后的阳光下，斗篷上的小珠闪闪发光，涂过油彩的靴子就像纯银的尖爪一般。那两个没穿华丽服装的组件站在中间某处，但拉芙娜看不到。

阿姆迪抬头看看阳光，吃了一惊。然后他大声地说：“非常好！”他在致辞的同时也做起了同步翻译，“我要向诸位引见来自世界北方的奇迹，来自天空彼端的生物，能够无声思考的物种，作为单体能够正常思考的存在。那就是……两腿人！”四个他的组件猛地抬起脑袋，另外四个转过身，指向藏身在雨篷下的拉芙娜和杰弗里。天哪，那个八体居然还发出喇叭的乐声。

“你觉得这是在给我们提示吗？”杰弗里说。

“呃，大概吧。”拉芙娜说着，她自己也出现了怯场症状。

他们走出雨篷，挺直身子，暴露在所有人的目光之下。就像他们钻出猪厩时一样，观众们几乎彻底沉默下来。杰弗里和拉芙娜转过身，面对面站着，同时举起双臂来炫耀他们的双手。拉芙娜的目光扫过人群，留意着那些投掷蔬菜的家伙。这种看台跟木女王在旧首都的集会所很像，但要大上许多。每一层看台几乎都建造在下面那层的正上方，那些“座位”也大多以吸收声音的衬垫和高级包厢的墙壁分隔开。短暂的阳光已经消散，大看台重新笼罩在深幽的昏暗之中。很难判断看台上究竟有多少爪族：他们相互之间贴得那么近，近到她从未见过的地步。到处都是爪族脑袋，几乎全部都在看着下面这两个人类。

然后，她和杰弗里又面对着面了。她伸出手，轻轻碰了碰他的袖子，“真想不到我们会到这儿来。”

杰弗里的神情由紧张转为微笑，“我打赌你也没想到我的杂耍技巧能让我们保住性命。”他抓住她的手，握了一瞬间便分开，然后拉芙娜退到了竞技场边缘处。

阿姆迪围在杰弗里身边，继续长篇大论。他没有继续翻译下去，不过拉芙娜听出了“长着五条触须的爪子”这个和音。他走向放在竞技场中央附近的独轮车，将三个彩球丢向杰弗里。

杰弗里开始时很小心，只是同时抛接着三个小球。然后他把球抛得越来越高，接住的位置也越来越低，动作灵活熟练起来。阿姆迪丢出了第四个小球。他们在猪厩里演练的时候倒是一切顺利——可这会儿杰弗里有些忙乱，他试了好几次才保持四个小球同时抛接。拉芙娜扫视着看台。没有爪族再抛下什么腐烂的红薯，只有咔哒咔哒同声喝彩的响动。对爪族们来说，那个奇形怪状、走路摇摇晃晃的单体居然能玩得了杂耍，这已经足够令他们印象深刻了。

杰弗里的表演中最受欢迎的那部分要归功于表演快结束时的一点点好运气：第二层看台上有个坚持不懈的粗鲁组合朝杰弗里丢了一只红薯。杰弗里没有被打中，反而眼疾手快地接住了它——算上红薯，他同时抛接起了五个物体！

“把它丢回去！”阿姆迪说，然后，他冲着看台那边高声警告了一句。杰弗里把另外几个彩球放回地上，然后站在那里，注视着看台。在层云密布的黄昏时分，爪族看不太清周围的景物，片刻之后，杰弗里后退一步，投出了一个慢速高飞球——正好砸在那个共生体丢出红薯的组件身上。

拉芙娜屏住了呼吸。她不知道这样的侮辱对这些生物而言意味着什么。不过每个爪族都在笑。那个家伙四下看了看，就连它的脑袋也愉快地上下晃动着。它还准备丢别的蔬菜，于是在另外几次尝试之后——并且换上了更结实的红薯——共生体和两腿人玩起了接球游戏。

在更多观众参与之前，卓越超凡的阿姆迪便挥手示意杰弗里离开竞技场——然后朝拉芙娜比了个手势。她的首次商业演出就要开始了。

哎呀，系绳结作为压轴戏可算不上精彩。就算用了店主提供的粗大绳索，观众们也看不清细节，尤其是在光线逐渐昏暗的此时。从另一方面来说，它不会考验她的平衡感——也不会有爪族朝她投掷烂红薯。她高高举起自己的最新作品，目光扫过看台。掌声算不上热烈，但她能感觉到某种带有深意的严肃目光。或许她没能证明自己超出单体的智慧，但她最终证明了两腿人要比任何一个肢体健全的爪族更加灵巧。