斯通斯蒂尔老爷如假包换的自制埃及木乃伊（第2/5页）
“嗯，是什么？”
“看起来好像是——”
“像是什么？”
“像是个木乃伊！这怎么可能！”
“没错，孩子！眼神可以啊！就是木乃伊！”
老爷弯下腰检视这堆破烂拼凑成的杰作，双手搭于其上，仿佛在倾听它干花枯草般的低诉。
“那么，你现在可能要问了，谁会没事去做一具木乃伊呢？是你，查理，正是你给了我灵感，是你造就了它。去窗子那儿往外看。”
查理往脏兮兮的玻璃上吐了口唾沫，抹出一小块干净的区域，向外望去。
“怎么样，”老爷问道，“你看到什么了吗？镇上有什么骚动吗？发生杀人案了吗？”
“并没有。”
“那有人从教堂顶上摔下来，或者是被失控的除草机追着跑吗？”
“也没有。”
“那是莫尼特号和梅里麦克号重现江湖开战了？还是有飞船在共济会会堂上方径直掉下来，砸扁了六千个会员？”
“别闹了，老爷，格林镇上一共也就五千个人而已！”
“好好放哨，孩子。看着，盯着，汇报！”
查理目不转睛地盯着死气沉沉的镇子。
“没有飞船，也没有被砸坏的共济会堂。”
“就是这样！”老爷跑过来和查理一起扫视着镇上的一切。他一会儿用手指指，一会儿用鼻子点点。“在格林镇过上一辈子，你也碰不到一起杀人案，不会有什么孤儿院起火，更没有作恶多端的疯子在图书管理员的假肢上刻名字！你得面对现实，孩子，格林镇，甚至整个北伊利诺伊州，是世上最无聊的地方。就算是纵览古罗马、德意志、俄罗斯、英格兰和美利坚全部的历史，也再找不着一个这么无聊透顶的破地方了。如果拿破仑生在这里，我敢说他九岁就切腹自杀了，因为这儿实在是没劲透了。换做恺撒大帝在这儿长大，恐怕刚到十岁就恨不得逃去古罗马角斗场，乱挥匕首——”
“因为无聊。”查理接过话。
“没——错！接着放哨，好孩子！我得去完成我的杰作。”斯通斯蒂尔老爷回到吱呀作响的桌前，连拉带扯，又开始摆弄他那个奇怪的人形偶，嘴里胡乱嘟囔着：“无聊似乌云压上身，无聊的日子烂又长。人人蓬头又垢面，癞皮狗儿毛发旺。店里新衣落尘灰，反正长得都一样……”
“因为无聊。”查理找准时机帮腔。
“无聊的时候怎么办呢，孩子？”
“嗯……去砸鬼屋的窗户？”
“想得美，格林镇上哪有鬼屋！”
“以前是有的，老海格力的旧居，可是后来被拆了。”
“你看我说的没错吧？咱们还能找些什么乐子？”
“大屠杀？”
“这儿几百年都不会出这种事。天啊，就连警察局长都是刚正不阿的人！镇长也毫不腐败！真是疯了。整个镇子简直就是一潭死水！来最后一次机会，查理，我们该做点儿什么！”
“做一具木乃伊？”查理咧嘴一笑。
“终于说到点子上了！看我的！”
老人洋洋得意地笑，从猫头鹰标本上抓了几根羽毛，又搞出些弯弯曲曲的蜥蜴尾巴。他翻出止疼绷带，想来还是1895年某次滑雪之旅中伤着脚踝的时候用的了，那次受伤也毁了他的约会。他找到个1922年款卡尔老爷车上的轮胎内圈，再加上1913年那最后一个宁静的夏天里燃尽的烟火棒，用灵巧的手指将它们都捏合编织在一起。“你瞧！查理，快看，完成了！”
孩子惊得倒吸一口凉气。“噢老爷，我能给他做个王冠吗？”
“当然可以啦，孩子。给他做个王冠呗。”
查理和老爷带着他们的埃及朋友下楼的时候，正值日落，残阳照在满是灰尘的阶梯上，照着两人灌了铅似的沉重步伐。他们手里抬着的朋友看起来却无比轻盈，像麦片一样飘在空中。
“老爷，”查理开口问道，“我们做了这具木乃伊要干什么？他又不能说话，也不能走动——”
“没那个必要，孩子。咱们让别人说话，让别人走动。你看那儿！”
他们推开门，眼前的小镇一片安静祥和，被空虚占据。
“我说孩子，只有你一个人意识到了从前的绝望空虚症怎么够呢，是吧？现在整个镇子的人都耷拉着耳朵，他们的钟上都没有指针，早晨一个个都不愿醒来，因为不想面对每天都是星期天的残酷事实！那孩子，你说谁能来拯救他们呢？”
“比如说今天下午四点刚刚降临的阿蒙·布巴斯提斯·拉美西斯·拉三世？”
“没错孩子，苍天有眼呐。我们手握一颗意义重大的种子，而种子本身并没有意义，除非……？”
“嗯……”查理眯起一只眼答道，“除非种下它？”
“种下它！然而看着它茁壮成长！接着会如何呢？就到了丰收的季节，丰收！来吧，孩子。还有，带上你的新朋友。”
夜幕刚降临，老爷就溜出了屋子。
木乃伊也粉墨登场了——在查理的搀扶下。
劳工节当天的正午，俄赛里斯·布巴斯提斯·拉美西斯·阿蒙-拉-图坦重现人间。
秋风掠过大地，推开一扇扇屋门，然而今天的主旋律并不是一如往常的劳工节游行，不是那七辆花车，也不是鼓号队或镇长，而是一支逐渐壮大的队伍，正潮水般涌向斯通斯蒂尔老爷屋前的草坪。老爷和查理已经在屋外的门廊下坐了几个小时了，就等着歇斯底里的人群犹如攻向巴士底狱一般扑过来。有些狗发了疯，见小孩的脚踝就咬，孩子们却并未停下绕圈律动的舞步。老爷饶有兴致地欣赏着这鸡犬不宁的景象，目光瞥到他和查理的杰作上，嘴角露出了神秘的微笑。
“好了，查理……那么看来是我赢了？”
“你赢了，老爷！”
“跟我来。”
老爷迎着人群走上前去，颇有一副教皇接见信徒的架势。与此同时，由于这万人空巷的盛况，家家户户屋子里的电话声响个不停却无人接听，火炉上正烧着的午饭也都焦了。
人群的正中是一驾马车，车上坐着的是汤姆·图彭。汤姆在镇外不远处有家农场，效益很不景气。此时，他神色兴奋，似乎是有了什么大发现，小声地嘀咕着，人群也沸沸扬扬地议论起来，这一切都源于马车上拉着的一件千年难遇的宝物。
“哎呀，尼罗河之水孕育的三角洲啊，”老爷瞪大眼睛倒吸了一口冷气，“那不是浸过焦油的纸莎草吗？这么说，躺在这儿的是一具货真价实的埃及木乃伊？”
“没错！”查理喊道。
“准没错！”在场的每个人都叫嚷起来。
“我今天早上去犁地，”汤姆·图彭说，“就只是这么犁啊犁啊，突然间砰的一下，就挖出了这么个东西！吓了我一大跳！你们好好想想！三千年前埃及人一定在伊利诺伊的土地上留下了他们的足迹，而至今都没有人知道！要我说，这可是上帝给我们的启示！小鬼让开，别挡路！我得把这东西拿到邮局的大厅去。这可必须展览给大家看！驾！驾！”