弗洛勒斯的先知（第6/9页）
红胡子的爬虫学家呻吟起来，他的名字是詹姆斯。“别再说这种血统学说的废话了。”他说。
“那它到底是什么？”有人问。
他们轮流传递酒瓶，偶尔会有人将眼神飘到保罗身上，仿佛他是一位来宣布特赦的神父，他的取样工具箱就是神职的现实成果。当酒瓶传到保罗手中时，他痛饮起来。他们老早就把威士忌喝完了，现在喝的是工人们买来的本地酒，由大米酿造而成。保罗觉得自己在吞火。
黄头发的男人说：“它就是真相。”不过保罗错过了谈话的一部分，他终于意识到大家都醉到了什么程度。詹姆斯正因某事大笑，穿白衬衫的女人转过来说：“有人给它取了个绰号，叫‘霍比特人’。”
“什么？”
“弗洛勒斯人——霍比特人。三英尺高的小人。”
“托尔金会感到很自豪的。”有人补充了一句。
“一块下颌骨，一个相当完整的颅骨，一部分右腿和左侧坐骨。”
“可它到底是什么生物？”
“嘿，你会留下来吗？”
过了一会儿保罗才意识到这个问题是在问他。那个女人褐色的双眼正从火光对面望向他。“对，”他说，“还要待几天。”
接着那个声音又问了：“可它是什么东西？”
保罗又吞了一大口酒，试图冷却他脑海中那个恐慌的声音。
＊＊＊
在接下来的两三天里，保罗对那个穿白衬衫的女孩有了一些了解。她的名字是玛格利特，二十八岁，澳大利亚人。母亲的家族略带点儿土著血统，但你只能从她嘴巴的样子确定这一点。她其余的血统可能是荷兰人、英国人等等。不过在那丰满的双唇里，有着像鲁滕的孩子们一样的牙齿，牙医梦想中的牙齿。她将褐色的头发绑在脑后，这样在坑中工作时它们就不会垂到眼前。她告诉他，这是她第六次参与挖掘工作。“这一次不一样。”她坐在凳子上让保罗采血，伸着纤巧的食指，红色的血珠冒了出来，带着她的秘密。“大多数考古学家耗尽一生都没有什么重大的发现，”她说，“你也许能找到一个。也许一个也找不到。但是这次挖掘是我一定要参加的。”
“利基家族呢？”保罗一边问，一边用棉花轻拍她的手指。
“呸，”她一脸厌恶地朝他挥挥手，“他们坐享其成。考古学界的血腥肯尼迪家族。”
保罗忍不住大笑起来。
这将我们引向所谓的“共同起源说”，据此学说，每一个物种都被看做独特且独立的造物。而所有的人——无论是活着的还是死去的——都源于古时候的某一次创造事件。任何在这一谱系之外的生物，无论在外貌上和人类有多相像，都不算是人类。
——《遗传期刊》
那天晚上，保罗帮加文装载吉普车，以便他艰苦跋涉返回鲁滕。“我要载我们的工人返回镇上，”加文告诉他，“他们工作一周，休息一周。你希望我把样本带走吗？”
保罗摇摇头。“不行。操作流程有严格的制度。”
“它们现在在哪？”
保罗拍拍大腿上的大口袋。
“那么，等你把这些样本带回去以后，要怎么办？”
“我会把它们交给一个评估小组。”
“你不亲自检测吗？”
“我会从旁协助，但是这方面的规定很严格。我一直在检测动物的DNA，设备也是一样的，但是检测人属的DNA需要执照和额外的监督。”
“好吧，兄弟，那么我明天晚上回来接你，”加文爬进吉普车，把卫星电话递给了保罗，“以防我离开时发生什么事。”
“你觉得会有事发生？”
“不。”加文说道，而后又添了一句，“我不知道。”
加文拨弄着卫星电话，这个塑料大方块大概和一只鞋差不多大。“你在担心什么？”
“老实说，把你带到这里来引起了某些方面的关注，而我们暂时还不想要这些关注。今天我接到一个麻烦的电话。之前我们很低调，进度也慢慢吞吞，但是现在……现在我们从外部引入了一个技术人员，而他们想知道这是为什么。”
“他们是谁？”
“官方人士。印尼政府突然对此极感兴趣了。”
“你担心他们会叫停吗？”
加文笑着说：“你研究过神学吗？”
“怎么？”
“亚伯拉罕的形象一直都很吸引我。你熟悉亚伯拉罕吗？”
“当然。”保罗不确定这次谈话的走向。
“一神论的整部自然史就是从这个牧羊人身上发展起来的。他是全部三种亚伯拉罕信仰的根基——犹太教、基督教和伊斯兰教。当犹太人、基督徒和穆斯林在他们唯一的真神面前下跪时，他们祈祷的对象是亚伯拉罕的真神。”加文闭上眼，“直到现在仍然有这样的宗教争斗。”
“这和挖掘有关系吗？”
“‘先知’这个词来自希腊语prophetes。在希伯来语里，这个词是nabi。我认为亚伯拉罕·赫施尔在那句‘先知是预感强烈者’中道尽了其精髓。你怎么想，保罗？你觉得先知的预感强烈吗？”
“你为什么要问我这个？”
“哦，别介意，”加文又笑了起来，摇着头，“这只是一个老头子在瞎扯。”
“你一直都没有回答我，你是不是觉得他们会叫停挖掘？”
“我们来到他们的国土，他们的领地；我们进入这个区域，然后找到了与他们信仰相悖的骨骼。你觉得会发生什么事？什么事都有可能。”
“与他们的信仰相悖？”保罗问，“你对这些骨头怎么看？你从来没说过。”
“我不知道。它们可能只是病态的。”
“人类刚发现尼安德特人的骨头时也是这么说的，但是后来这种骨头不断地被挖掘出来。”
“可能是小头畸形。”
“哪一种小头畸形会让你只有三英尺高？”
“颅骨的奇异形状可能和身材尺寸没什么关系。这些岛屿上并不是没有俾格米人。”
“可没有这么矮小的俾格米人。”
“但是，也许是两种情况同时发生……也许那些骨骼是一种小头畸形的典型……”加文的声音渐渐小了下去。他叹了口气，似乎突然放弃了。
“其实你并不是这么想的，对吗？”保罗问。
“这是目前发现的与我们相似的骨骼中最小的。他们有没有可能只是病变的人类？我不知道。也许是。病变可能在任何地方发生，所以，当手头上只有几个样本时，不能排除这种可能性。但是我的脑子不停地想，其他地方并没有发现这样的骨头。”
“你想说什么？”
“非洲或亚洲并没有发现这些骨骼。这些小骨头是在一个小岛上被发现的，就在侏儒象骨骼的近处。这是个巧合吗？老天啊，他们捕猎侏儒象。”