第四部 可耻的职业 三十（第4/6页）

「啊？我只是觉得酒鬼比较保守……或者更当心些。」

「酒鬼压根儿没有发言权。本，这个问题我已经研究了好多年，一直想摸清楚她们那些小心眼儿里的花花肠子，结果我只弄明白了一件事：姑娘说要就是要。男人别无办法，只好跟不可抗力配合。」

「好吧，既不结婚也没怀孕的是哪一个？米丽安还是安妮？」

「等等，我没说新娘怀孕了……而你似乎以为朵卡丝就是准新娘。不过，学阿拉伯语的却是米丽安。」

「什么？我可真是只瞎眼狒狒！」

「你显然是的。」

「可米丽安老跟酒鬼吵嘴——」

「他们竟然放心把一个专栏交给你！见过一群六年级的小学生是什么样吗？」

「见过，可是——朵卡丝跟酒鬼什么都干了，就差给他跳肚皮舞了。」

「朵卡丝本来就是那样子。等米丽安给你看戒指的时候——有传说里的波斯怪鸟蛋那么大，稀奇的程度也几乎差不多——到时候可别忘了吃惊。为了让你把表情做得逼真些，我绝对不会告诉你究竟哪两个肚子大了。你只要记住，她们很高兴……我现在先给你透个信儿，免得你误以为她们觉得自己『糟糕了』。她们没这么想，也没觉得糟糕。个个得意洋洋。」朱巴尔叹了口气，「我太老了，实在消受不起小脚丫在地板上扑腾的声音。但只要有可能让她们留下来，我不愿为了任何理由失去这些完美的秘书——也是我爱的孩子。自从那回吉尔放倒了迈克，这个家就一天比一天乱，乱得一塌糊涂。我倒不是怪她……我想你也不会吧。」

「不，可是——朱巴尔，你好像觉得迈克的乐子是吉尔开的头？」

「呃？」朱巴尔吃了一惊，「还能是谁？」

「拿你自己的话来说，『少管别人的闲事』。不过我那时候也跟你一样，冒冒失失地瞎猜乱想，吉尔当时就跟我讲明白了。据我的理解，谁第一个得手或多或少靠了点儿运气。」

「呣……没错。我相信是这么回事。」

「反正吉尔是这么看的。她觉得迈克挺运气——他诱惑的，或者说诱惑他的，正好是最适合给他上第一课的人。这也算是个暗示吧，只要你知道吉尔的脑子是怎么转的。」

「见鬼，我连我自己的脑子还没弄明白呢。至于吉尔，无论她被爱情弄得有多晕头转向，我也没料到她竟然会去布道。所以，很遗憾，我不知道她的脑子是怎么转的。」

「她没怎么布道——这个咱们待会儿再说。朱巴尔，你从日历上看出了些什么没有？」

「呃？」

「你觉得是迈克干的——两个都是。就看他回家的日子对不对得上。」

朱巴尔谨慎地说：「本，我可没这么暗示过。」

「哈，你没有？你说她们『得意洋洋』。我知道那个该死的超人对女人有什么影响。」

「等等，孩子——他可是咱们的水兄弟。」

本寸步不让：「我知道——而且我爱他。可正因为爱他，我才明白她们为什么得意。」

朱巴尔盯着自己的酒杯，「本，照我看，你的名字出现在名单上的几率比迈克还大些。」

「朱巴尔，你疯了！」

「别紧张。上帝所有的几十亿个名字作证，『别管闲事』这话我绝对相信，可我眼不瞎、耳不聋。管弦乐队在屋子里游行，我还是能发现的。你在我的屋顶底下住了好多晚上。有没有哪一次是自己一个人睡的？」

「什么，你这无赖！嗯，我在这儿的第一个晚上就是一个人睡的。」

「朵卡丝肯定是得了厌食症。等等，那晚你服了镇静剂——那次不算。还有吗？」

「你的问题根本不切题，捕风捉影，我不屑回答。」

「说得好。我请你注意，新添的卧室安排得离我的卧室非常远，远得不能再远了。不能完全指望房间的隔音性能呀。」

「朱巴尔，真要说起来，你自己的名字不是应该排在我之前吗？」

「什么？」

「更别说还有拉里和杜克了。朱巴尔，要说温柔乡，除了苏丹的后宫，恐怕就数你这儿了。大家都这么说。别误会——他们妒忌你。不过在他们眼里，你绝对是个色迷迷的老色鬼。」

朱巴尔的手指在椅子扶手上轻轻敲打，「本，我不介意年轻人对我没上没下，但在这个问题上，我坚持要求我的年龄要得到应有的尊重。」

「抱歉，」本生硬地说，「我以为既然你可以拿我的性生活说事儿，我这么直率你该不会介意。」

「不，不，本！——你误会了。我要求的是那些姑娘尊重我——在这个问题上。」

「哦——」

「我，正如你所说，已经老了——相当地老。咱们私下说说，我很高兴能告诉你，到现在我心里还是很好色。但情欲没法控制我。相信我，那些消遣我已经享受得很充分了，没必要再重复。比起纵欲，我宁愿要尊严。本，我这把年纪的男人，模样活像最凄惨的贫民窟。我的确还可以睡年轻姑娘——没准还能弄大她的肚子，得到她的赞许。这不是不可能的，但办法只有三个：钱……或者跟钱相当的遗嘱、夫妻共有财产之类……又或者——我先问你一个问题：在那四个姑娘里头，你能想象有哪一个会为了这两个理由跟男人上床吗？」

「不。她们谁都不会。」

「谢谢你，先生。我只跟淑女打交道；很高兴你知道这一点。第三种动机尤其女性化。有时候，一个甜美的年轻姑娘会跟个老废物上床，因为她喜欢他，为他遗憾，想让他快乐。我这儿是不是这种情况？」

「呃……朱巴尔，这个嘛，她们中的任何一个都有可能。」

「我也这么想。但是，尽管这个理由对女士们已经足够了，对我却远远不够。我有我的尊严，先生。所以，请把我的名字从名单上划掉。」

卡克斯顿咧嘴笑了，「好吧，你这顽固的老傻瓜。但愿我到了你这年纪时不会这么难引诱。」

朱巴尔微笑着说：「抵抗诱惑总比失望要好。现在来看看拉里和杜克。我不知道，也不在乎。无论谁上这儿来住，我都说得很清楚，这里是家，不是血汗工厂也不是妓院……既然是家，就要结合无政府主义和专制统治，一丝一毫的民主都不能有。任何运转良好的家都是这样的。也就是说，除非我下命令，否则他们完全自己做主。我的命令没有商量的余地，但我的专制从没有延伸到爱情生活上。这些孩子们的私生活基本上都是私下处理。至少——」朱巴尔沮丧地笑笑，「——至少火星的影响力大泛滥之前都是这样。也许杜克和拉里一有机会就把姑娘们拖到林子里头。不过我从没听到过尖叫声。」