二十七（第2/7页）

派文斯基夫人倒抽了口凉气。吉尔搂住她，「那，那，亲爱的。这没什么。迈克，你必须告诉她了。」

「是的，吉尔。帕特——」

「什么，史密提？」

「你说我的魔术是戏法。刚才你准备脱衣服——所以我就帮你脱了。」

「可你是怎么弄的？衣服在哪儿？」

「和吉尔的睡衣在一起——还有我的袍子。没了。」

「别担心，帕特，」吉尔插话道，「我们会给你找些别的穿。迈克，你真不该那么干。」

「对不起，吉尔。我灵悟这没什么。」

「唔……或许你是对的。」看样子帕特姑妈并没有太不安，再说她是马戏团的人，跑江湖的口风很紧，永远不会把这些告诉别人。

派文斯基夫人并不为两片衣服担心，赤身裸体对她也没什么，无论是自己裸还是对方裸都一样。让她情绪激动的是一个神学问题。「史密梯，那是真正的魔法吗？」

「我猜你会管它叫魔法。」迈克字斟句酌地说。

「我宁愿管它叫奇迹。」帕特脱口而出。

「只要你愿意。反正它不是什么把戏。」

「我知道。」她并不害怕，帕特丽夏·派文斯基有信仰的支持，什么也不怕。但她为她的朋友担心，「史密梯——看着我的眼睛。你和魔鬼做了交易吗？」

「不，帕特，我没有。」

她继续审视着他的眼睛，「你没有撒谎——」

「他根本不知道怎么撒谎，帕特姑妈。」

「——那么这就是个奇迹了。史密梯……你是个圣人！」

「我不知道，帕特。」

「天使长弗斯特也是到了十几岁才知道的，尽管他之前就行过奇迹了。你是个圣人；我能感觉到。我想在我第一次遇见你时就已经感觉到了。」

「我不知道，帕特。」

「我想他可能真是圣人，」吉尔承认，「但他自己不知道。迈克尔……我们已经说了太多，现在只能继续说下去。」

「迈克尔！」帕特突然喊道，「天使长迈克尔，上帝派他化为人形来到我们中间。」

「拜托，帕特！就算他是，他也不知道——」

「这很可能，上帝以自己的方式施行奇迹。」

「帕特姑妈，请听我说完好吗？」

很快，派文斯基夫人就知道了迈克是火星来客。她同意把他当普通人对待——同时申明对他的本性和他来到世间的原因保留自己的意见。弗斯特在人间时一样是个真正的人，但他同时也是，并且永远是，一位天使长。假如吉尔和迈克尔坚持说自己还没有得救，她会按照他们所希望的方式对待他们——上帝行事总是神妙莫测的。

「我想你可以称我们『求道者』。」迈克告诉她。

「这就够了，亲爱的！我能肯定你们已经得救——弗斯特本人开始的时候也是位求道者呢。我会帮助你们的。」

她又参加了另一个奇迹。他们坐在地毯上；吉尔躺下来，在心里跟迈克说了自己的想法。迈克让她浮了起来，既没有所谓的咒语，也没用任何道具。帕特丽夏带着宁静的欢乐目睹了这一幕。然后迈克说：「帕特，躺下。」

她毫不迟疑地服从了，就好像对方是弗斯特似的。吉尔转过头：「要不要先把我放下，迈克？」

「不用，我能办到。」

派文斯基夫人感到自己被轻轻抬了起来。她并不害怕，只感到无与伦比的宗教狂喜，仿佛一股热流在腰际弥漫，让她眼中充满泪水；自从圣弗斯特的触碰之后，她还从未体验过这种感受。迈克把她们移到一块儿，吉尔拥抱了她；泪水更多了，她快乐地抽泣起来。

迈克把她俩放下，发现自己并不疲倦——他已经想不起上次感到疲惫是在什么时候了。

「迈克……我们需要水。」

（「？？？」）

(「没错。」她在心里回答道。)

(「然后？」）

(「然后做该做的事。你以为她为什么会来？」）

(「我知道。我只是不确定你是不是知道……或者是不是同意。我的兄弟。我的自我。」）

(「我的兄弟。」）

迈克将一个玻璃杯送进卫生间，让龙头给它注满水，然后给了吉尔。派文斯基夫人饶有兴趣地看着；眼下再没什么事情能让她吃惊了。吉尔告诉她：「帕特姑妈，这就好像洗礼……又像是结婚。这是个……火星的做法。它意味着你相信我们，我们也相信你……我们可以告诉你任何事，你对我们也一样……我们是伙伴，从现在直到永远。不过，这个仪式一旦完成，就永远无法废除。假如你违背，我们就会死——立刻死去。无论得救与否。假如我们违背——我们是不会违背它的。如果你不愿意，千万别同我们分享水。我们仍然是朋友。要是这妨碍了你的信仰，那就别干。我们不属于你的教会，或许永远都不会加入。你至多只能管我们叫『求道者』。迈克？」

「帕特，吉尔说得对。」他附和说，「真希望我们能用火星语跟你解释，那样更清楚些。这个仪式包含了婚姻所具有的一切意义——而且多得多。献水不受约束……但是，假如你在宗教方面或是心里有任何反对的理由——那就千万别喝！」

帕特丽夏·派文斯基深深吸了一口气。过去她也作过一个类似的决定……当时她的丈夫在一旁看着。那时她并没有畏缩。她算什么，怎么可能拒绝？这可是位圣人，还有圣人那受祝福的新娘。「我想要。」她坚定地说。

吉尔啜了一口水，「我们增长亲近，永不止息。」她把杯子递给迈克。

「感谢你的水，我的兄弟。」他抿了一口，「帕特，我给予你生命之水。愿你永远开怀畅饮。」他把杯子递到帕特手里。

帕特丽夏接过杯子，「谢谢你。谢谢你们，哦，亲爱的！这『生命之水』——我爱你们俩！」她如饥似渴地喝起来。

吉尔拿过杯子，喝光了剩下的水，「现在我们增长亲近，我的兄弟们。」

(「吉尔？」)

(「现在！！！」）

迈克尔抬起新兄弟，让她飘进卧室，轻轻地将她放到床上。

瓦伦丁·迈克尔·史密斯灵悟到，人类那种身体上的爱——非常人类、非常身体的那种——并不仅仅是加快产蛋或者增长亲近的仪式；这个行为本身就是一种增长亲近。他还在继续灵悟，一有机会就会更加充分地灵悟它。他想过，也许就连灵老都不了解这样的狂喜。这种想法还很让他苦恼过一阵子呢。但他现在灵悟到，他的新同胞有着独特的精神深度。他探索着，心中充满快乐，因为他的童年并没有人种下禁忌，让他在这些事儿面前裹足不前，或者产生负罪感。