四（第4/5页）

「一点不傻。你聪明极了——对女人而言。」

「想让我把这杯马丁尼酒泼到你头上吗？」

「我道歉。女人比男人聪明得多，整个社会的结构都是明证。把杯子给我，我替你满上。」

吉尔接受了对方的求和，接着说道：「本，那个禁止火星来客见女人的命令，真是太傻了。他又不是什么性躁狂。」

「他们准是不希望火星来客一下子受太多的震动。」

「看到我时，他并没震动。只是……感兴趣。和别的男人看我的神情不一样。」

「如果你答应了他的要求，让他参观一番，说不定会被他缠得脱不了身。」

「那倒未必。我猜他们向他描述过男人、女人。他只想瞧瞧到底有什么差别。」

「差别万岁！」本一声欢呼。

「别撒野！」

「我？我恭敬得很呢。感谢上苍，让我生而为人，而不是火星来客。」

「严肃点。」

「再严肃不过了。」

「那就别出声。他才不会骚扰我呢，你没看到他那张脸——我看到了。」

「有什么特别的？」

吉尔沉吟着。「天使你见过吗？」

「只见过你，我的天使。没见过其他的。」

「嗯，我也没有——但他就像个天使！一张纯真安详、不食人间烟火的脸上，长着一双苍老、睿智的眼睛！」她打了个哆嗦。

「『不食人间烟火』，这倒是真的！」本缓缓地说，「真想见见他。」

「本，他们为什么要把他关起来呢？他甚至不会伤害一只苍蝇。」

卡克斯顿把两手的指尖顶在一起，「这个嘛，是为了保护他。他在火星的低重力环境下长大，只怕柔弱得像只小猫。」

「但肌肉柔弱并不是什么大问题呀。重症肌无力麻烦得多，我们还不是照样能治好。」

「他们还得防止他染上什么病。他就像圣母医院实验室里的动物一样，从来没有暴露在病菌之下。」

「知道，知道——没有抗体嘛。不过我在食堂听人说，纳尔逊大夫，那位『胜利者号』上的医生，在航天飞机返航途中就已经采取了相应措施。交叉输血之类，火星来客体内的一半血液都差不多换过了。」

「这个情况我能引用吗，吉尔？这也是新闻呀！」

「随你的便，别提是我说的就行。他们什么预防针都给他打过，就差没打预防膝盖囊肿的针了。还有，本，防止他受感染，怎么用得上全副武装的军人呢？」

「嗯……吉尔，我也听说过一些小道消息，你大概还不知道。我不能在报道里用上这些消息，因为要保护消息提供人。但我会告诉你——前提是不能外传。」

「我不会说的。」

「说来话长。再来一杯？」

「不要。还是开始烤牛排吧。按钮在哪儿？」

「这儿。」

「那就按吧！」

「我？不是说做饭归你么？」

「本·卡克斯顿，我宁可躺在这儿饿瘪肚子，也绝不肯爬起来按下一个离你的指头不过六英寸的按钮。」

「遵命。」他按下按钮，「只要别忘了饭是谁做的就行。现在，我来跟你谈谈这位瓦伦丁·迈克尔·史密斯。他有没有权利姓史密斯，这还是很值得怀疑的呢。」

「啊？」

「宝贝儿，你的那位朋友，是第一个有案可稽的星际杂种！」

「去你妈的！」

「请注意你的淑女身份。『使者号』的事，你还记得吗？四对夫妻，其中两对是布兰特船长与布兰特太太，史密斯大夫和史密斯太太。你那位长着天使脸蛋的朋友是史密斯太太之子，却是布兰特船长经手的。」

「他们怎么知道的？谁在乎这种事？这都多少年了，还把丑闻翻出来，真不厚道。人都死了——让死者清净清静吧！」

「他们是怎么知道的？人类历史上，那八个人恐怕是记录、鉴定得最详尽的。血型、Rh因子、头发眼睛的颜色，直至遗传的各个方面——这些你比我清楚。玛丽·珍妮·莱尔·史密斯是火星来客的母亲，而他的父亲是迈克尔·布兰特。证据确凿，无可辩驳。史密斯的基因可了不得：他父亲智商一百六十三，他母亲更高达一百七十，两人都是各自领域的顶级人物。

「至于这件事谁在乎，」本继续说，「在乎这件事的人多了去了；发展下去的话，在乎的人还会更多。听说过『莱尔推进器』吗？」

「当然，不就是『胜利者号』使用的推进器么？」

「也是当今世上每一艘太空飞船所使用的推进器。它的发明者是谁？」

「这我就不——等等！你是说她——」

「给这位女士发支雪茄吧！正是玛丽·珍妮·莱尔·史密斯博士。这种推进器是她在离开地球前搞的，只是后期研发还没完成。她将核心技术申请了专利，交给信托基金管理。提醒你一句，不是非营利性基金。专利的控制权及收益则暂时划归自然科学基金会名下，所以最终是到了政府手里——但是，它的所有权属于你那位朋友。这可是几百万、甚至亿万的资产呀，多得我连猜都没法猜。」

他们将晚餐端进屋。为了保护草坪，卡克斯顿的桌子都是悬吊式的。他放下两张小桌，一张给自己，垂到适合椅子的高度；一张给吉尔，垂得很低，几近地面，方便她坐在草地上用餐。

「肉嫩吗？」

「嫩极啦！」肉塞在嘴里，吉尔含含混混地说。

「谢谢。记住，是我做的。」

「可是，本，」吉尔将满口食物咽了下去，这才问道，「既然史密斯是——我是说，他是非婚生子，还能享有继承权吗？」

「他的身份是合法的。玛丽·珍妮博士来自加州伯克利，而加州的法律根本没有私生子这个概念。布兰特船长来自新西兰，那儿的法律同样如此。沃德·史密斯大夫家乡的法律更明确规定，凡是婚姻期间出生的孩子，不论家的野的，一律是合法的。这样一来，吉尔，我们这位火星来客就是一个同时拥有三个父母的合法婚生子。」

「啊？等等，本，这不可能。我不是律师，可我——」

「你显然不是。三个父母这种事虽说听上去异想天开，但律师们才不在乎呢。无论按什么法律，迈克尔的身份都是合法的——尽管事实上他就是个私生子——所以他有继承权。还有件事，他的母亲是个有钱人，但两个父亲干得也不坏。布兰特当年是跑月球的飞行员，挣下大把钞票，绝大多数都投资于环月公司。你也知道那家公司的股票涨到了什么地步——前不久又一次配股分红。布兰特还有个小毛病，赌博——但那家伙屡屡得手，赢的钱也都投资了。沃德·史密斯祖上也传下来不少家产。这一切都由史密斯继承。」