第五十章 金菊之辉（第3/5页）
但随着战事越拖越久，济恩忙于战场之事和自家领地的管理，便对女子辅军疏于关心。尽管码左提的女子空军获得特别待遇，被当作精兵另眼相看，辅军却只被视为后勤支援。有些统领辅军的达苏军官滥用职权，迟迟不发女子军饷，对其不满情绪置若罔闻，甚至待她们有如孱弱营妓，而非军队成员。
“我母亲和我都曾想法谋生。”蕾纱娜道，“我可以帮助她们发声。倘若不能利用我这身份地位，它又有何用？”
“元帅，”蕾纱娜说，“我虽然不懂兵法，却对人心略知一二。我的长处便是看穿他们纠结缠绕的重重欲望，或许能从中辟出一条路来。”
济恩虽然看重蕾纱娜的才智，但身心疲累紧张，蕾纱娜的话又似乎太过晦涩。“此事可不是茶余饭后的消遣调情。”
“啊，元帅，你虽然将女子纳入军中，却可曾将她们视为真正的士兵？”
济恩眯起眼睛，但还是朝蕾纱娜点点头，示意她继续说下去。
蕾纱娜说完，济恩陷入沉思。她在帐中来回踱步，库尼和蕾纱娜则静静看着。她终于抬起头来。“倘若这一计不能奏效，你们便会令马塔手下士气大振，更加猛烈抵抗。不过仍然值得一试。但须国君直接去动员她们。”
济恩、库尼和蕾纱娜穿过夜色大雪，策马前往女子辅军营。女兵被集结起来，她们惊愕地看着三人。蕾纱娜曾帮她们大大改善军中条件，深得她们信任。但库尼和济恩此前从未到过她们的营地。
库尼轻驱马儿，上前几步，努力压过狂风暴雪大声道：
“你们当中有谁是柯楚人？”
有数百人举起手来。
“我知道，你们很多人在起义和之后的战争中失去夫君、父亲、儿子、兄弟，而后才来投奔于我。今晚我们有一个机会可以结束屠戮，但我需要你们的帮助。”
库尼讲述了蕾纱娜夫人的计划，女子们面无表情地聆听着。
“你们须得不带兵器，没有保护，面对马塔的军队。”济恩补充道，“倘若他们认为你们构成威胁或是并非自愿，这计策便不能奏效。他们若是进攻，我们也无法前来救援。你们若认为此计过于凶险，或是不会奏效，国君和我不会强行要求你们。需要你们自愿。”
柯楚女子一个一个在雪中站出来，在国君、夫人和元帅面前排成一个紧密方阵。
今夜，码左提没有进攻。马塔·金笃的探子甚至报告说，达苏大军竟然后撤半里地，在小山周围留出一圈空地。
黎明之前，随风传来女子歌声，吵醒了帐中的马塔：
山谷中飘雪了吗
孩子脸上是雨水吗
我的心，我的心中充满悲伤
山谷里没有落雪
孩子脸上未曾淌雨
我的心，我的心中充满悲伤
山谷满地菊花瓣
孩子脸上泪流长
我的心，我的心中充满悲伤
壮士尽如菊花败
我的孩子，我的孩子上了战场，再不复还
马塔站在帐前。雪落在他身上，不一会儿，他脸上便被融化的雪花浸湿。
拉索·米罗骑马上山，在马塔面前仓皇下马。“霸主，半山腰站了许多柯楚女子在唱歌。她们身边虽然没有护卫相随，仍有可能是达苏那边派来的探子。”
马塔又听见有男子开始和唱，这首民谣十分古老，柯楚国的所有孩子都会唱。
“怎么声音如此响亮，难道柯楚已有如此众多之人降于库尼？”马塔·金笃问道。
“唱歌的不是战俘。”拉索略有些踌躇，“是……是咱们的士兵。”
马塔惊诧地望向四周的小帐。在黎明前的黑暗中，人们纷纷走出帐篷。有人揉揉眼睛，有人开始跟唱，还有数人哭了起来。
“那些女子已经连着唱了数个时辰。”拉索说，“长官叫士兵用蜡堵住耳朵，但他们并未服从。有些人下去与那些女子会面，寻找同村老乡，打听家人消息。”
马塔听着，并未动弹。
“咱们是否应当下令进攻？”拉索问，“库尼·加鲁的这一计实在可鄙。”
马塔摇摇头。“不必了。库尼已得军心。为时晚矣。”
他重回帐中，弥拉正坐在帐中绣花。
马塔走到她身后，看到她的布上只有一条黑色丝线。它在白布上翻扭盘滚，轨迹曲折，但却无路可逃。无论它如何声东击西，绣花绷子的圆圈都将它环住，有如困兽。
“弥拉，能不能奏些音乐？我不想听那歌声。”
弥拉放下针线活计，奏起椰胡琴来。霸主和拍击掌，放声唱起：
力可拔山，胸怀覆海。
诸神青睐，不与我在。
骏马奇才，寸步难迈。
弥拉挚爱，我便何奈？
马塔脸上淌下一行热泪，火光映着帐外站立的士兵，一个个都面庞上闪烁起来。拉索抬手使劲抹了抹眼睛。
弥拉继续弹奏，也唱了起来：
达苏大军四面围，
柯楚哀歌催众泪。
愿使陛下做渔人，
妾居海边永相陪。
弥拉停止弹奏，但歌声似乎却萦绕不去，应着外面寒风呼啸。
“库尼以厚待战俘而著称。”马塔说，“你被俘之后，记得对他们说我对你冷酷残忍，令你遭受诸多虐待。他定会好生待你。”
“你这一生，始终以为人人都会弃你而去。”弥拉说，“不是这样的。不是这样的。”
弥拉话音渐弱。马塔本面朝一侧，听到她声音几乎降为低语，转过头来。她倒了下去，他冲到跟前。她手中握着一柄纤细的骨质匕首：独角鲸之棘。那匕首已深深刺进她的心脏。
马塔的悲号传至数里之外，和着柯楚男女的歌声，闻者都不禁打起寒战。
马塔拭去脸上的热泪，将弥拉的尸身轻轻放在地上。
“拉索，将所有尚且愿意跟随我的骑手集结。咱们要突破重围。”
狼爪岛之战重演了，拉索心想。柯楚八百骑兵有如群狼冲下山头，直冲进尚在梦乡的达苏军营，此时警报方才响起，达苏士兵前来阻挡他们。
拉索感觉到熟悉的亢奋情绪涌遍全身。他不再感觉寒冷、惧怕或是饥饿。绝望烟消云散，他为能再次与领主并肩骑行感到无比喜悦。马塔可是达拉诸岛有史以来最伟大的勇士。
他难道不是曾与马塔并肩击败战无不胜的金多·马拉纳吗？他们不是一同从天而降，差点便擒得诡计多端的库尼·加鲁了吗？他难道不是手握至简剑，这剑乃是马塔·金笃从唯一能令他脚步慌乱的对手那里得来的吗？我们的战斗还没开始呢。
柯楚八百骑兵有如雷霆，不断前冲，冲过排布紧密的达苏士兵。他们像是攻城锤撞破摇摇欲坠的门板。尽管马塔身后不断有骑兵坠马，但止疑剑始终在狂风暴雪中有如一芽月光舞动，谁敢挡住他的去路，便如镰刀割草一般倒下。虽然身旁的伙伴越来越少，但血噬棒仍似飞索威的铁拳一般不断出击，谁敢举起武器，便似锤敲核桃一样被击垮。