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彼得点点头。

“所有的刺激物按照它们应该引起的情绪的种类分类，比如恐惧、厌恶、性冲动、饥饿等。我们要留意看哪些神经网由只与生物有关的事激活，然后消除它们。当然，我们必须通过随意的顺序检查这些图像。这是因为活动具有潜力：如果大量相似神经元的联合不久前由其他的东西引起，神经网就可能不会被激活。一旦我们完成检查图像，我们就应该有你思想的版本，它接近你在不用考虑满足你所有的生理需要时的思考——换句话说，如果你死了，你会怎样。然后，我们就会对安布罗特斯也就是‘长生不老’做同样的事，但是我们会在‘长生不老’版本中增加对变老的恐惧，对衰老和死亡的担忧。”

“那么实验参照物呢？”

“我会让它接触同类的图像和声音，目的是为了让它也像其他两个版本一样，也接触到同样的东西，但是我不会消除它的任何神经网。”

“非常好。”

“好了，”萨卡说。他转过身，面对控制台说：“开启戴尔豪西第四版。”

“执行中。”计算机说。

“估计完成的时间。”

“十一小时十九分钟。”

“完成时请提醒，”萨卡面对彼得说，“我确定你不想观看全过程，但是你可以观看那个监测器上正在提供什么给‘心灵’。”

彼得望着屏幕。一只黑脉金斑蝶破茧而出。班菲·阿尔伯塔。一个漂亮的女人在朝照相机飞吻。彼得认出来了，她是二十世纪八十年代的电影明星。两个男人在拳击。一所房子着火了……