四十三

你小子饿了吧。

说什么吃了晚饭才过来的都是假的吧，全写在脸上了。恐怕内人也注意到了，过一会儿她应该就会把茶泡饭或是饭团送来。

没那么快。为了不拂你的面子，她会算好时机若无其事地端上来的。在那之前你就先吃着咸豆和腌菜垫垫。再说了，空腹喝酒才够滋味嘛。

不都说武士就算饿肚子也得叼着牙签装样子么。过去的武士，把饥饿感看作是理应羞耻的事。你小子在这方面倒是挺有思想觉悟的，但忍不住上脸可就不好啦。

相应地，武家的妻子在面对饭点的来客时，也必须具有能从神色中判断对方是否用过餐的能力。即使发现对方并没有吃过，也要顾及其颜面。若客人是年轻武士，要么就装作开玩笑的样子执意让其用餐，要么就若无其事地送上茶泡饭一类的，总之就是不动声色地让对方吃下去。

女人的直觉就是准啊。年轻姑娘时似乎还差点火候，但生儿育女之后，那种直觉就变成百发百中了。

像钟表这样方便的物事，在过去不是家家都有的。可要说都是随着肚子里的时钟来吃饭的话，也不是那么回事儿。早上六时的钟响了，就吃早饭，傍晚六时的钟响了，就吃晚饭。至于午饭时间，各处的城下也都会响起太鼓的声音。

过去没有铁道也没有路面电车，就算不竖起耳朵，傍晚六时的钟声也会钻进耳朵里。也就是说作为客人的一方，不论是否用过餐，都会在六时的钟声响起小半刻后才登门，这也算是礼节了。

话是这么说，但是这度不太好掌握。至于理由嘛……钟声是能听到没错，但江户何其大，各处的寺庙总不能不早不晚地都在同时敲响钟吧。

像芝的增上寺和上野的宽永寺一类，都是看着时钟分秒不差地敲钟。但其他寺庙却是在听到钟声后才敲自家钟的。加之不是每座寺庙都能听见增上寺和宽永寺的钟声，于是乎他们又是靠着不知何处响起的钟声来判断时机。也就是说偌大的江户里，同是六时钟声，却存在着不小的时间差。

再说声音就跟雷总是会慢半拍一样，原本就不是那么通透的东西。声音既然是从远处的芝或者上野传出的，一些地处边缘的寺庙的钟声也会晚不少。

还有啊，敲钟的都是些小和尚，早上六时睡得迷迷糊糊敲错的情况也不是没有。

因为这些原因，拜访别人家时要掐准晚饭后小半刻这个点的确不太容易。

比方说吧，住在上野山下的御徒士若是听见宽永寺的钟声后出门，而要去的是牛込一带的话，应该是刚刚好才对。结果呢，走到人门前刚开口说一句“叨扰了”，就听见不知哪边寺庙的钟声咣地响起来了，你说尴尬不尴尬？

这就是大千世界啊。大千世界，就是说的广阔的人世。文明开化会让人变得渺小。这样那样代表文明的机械陆续问世，百年之后的人类会渺小到什么地步？单就这点上来看算不上是进步吧？

嗯，你说军粮如何了？

听旧事还能提出这样的问题，你也是头一个了。到底是陆军中尉，眼光犀利呀。

对了，我刚才不是提起过女人的直觉么，其实身为将校也应该时常把士兵的胃放在心上才对。下士军官的工作都是些零零碎碎的军务或训练，就算饿了他们也不能表现出来，因此将校的职责就在于发现他们这一情绪。

戊辰之战不似战国时代，战场并没因为战火变成废墟。虽然是一场已知结局的假仗，但到底还是因为不论官军还是我们，都不想给百姓添麻烦。

谈不上什么士道精神，不是那么夸张的玩意儿。百姓为国之本，不能找他们麻烦，更不能与他们为敌。强制征收一类的也就是无稽之谈，即便是不得不战时，双方都会尽可能地避开农田。

其中行军用上大量粮草的，应该只有甲州战争的时候。但当时我们也是带了足够维持一阵子的米离开江户的，再说住的也是宿场，就算是后来四分五散逃走时，各自身上钱倒是不缺，吃了饭还是好好地付了钱的。

现在想想，真正比较难过的其实是从江户往会津去的时候。

浅草今户的称福寺里并没有准备粮草。当时心想着同行好歹三十人，船到桥头自然直嘛，竟然就这么傻乎乎地上路了。

正值阴历三月中旬，江户市内樱花开得热闹，就是那种好天气让我大意了。

尽管有三十人，可其中有十个都是连走都没办法的伤员。虽然把他们扔在江户才是最善的选择，但耐不住他们一把鼻涕一把泪的哀求，还是带上了。

江户的局势日渐紧张。离我们出征甲州不过才半个月，情形已经大不同。

四处都能听到议论官军马上就要入城的声音，还有说新选组的余党要被赶尽杀绝了的。

怎么可能呢。官军在甲州战争时就没有对我们穷追不舍，我不认为他们会如此大下杀手。可即便如此，在那些可能会被留下来的伤员看来，就真是爬也得爬着逃走的状况了吧。他们统一口径说是无论如何都想在会津再战一场 ——就算知道这不过是场面话，除了带他们走也别无选择。

两辆板车、十名伤员。麻烦的还是这一次有医学所塞过来的人，因此最初从甲州过来的一辆车才变成了两辆。然后是负责推板车的十人小姓组。最后剩下的十人倒是正经的战斗力。这样一支队伍，任谁看都是要逃离江户的残兵。因此那次的行军不能走大道。早上从浅草出发，当夜就宿在越之谷，顺利的话也许还能走到粕壁。谁料刚走到草加，就有人受不了了。单是这样还好，头疼的是各处的旅店都不愿意收留我们。“万分抱歉。

朝廷多番下令，还望能体谅。 ”就是这么回事儿。真是没想到啊。只考虑到了官军会从西面攻进来，哪知道连日光街道这边都已经沦陷了。在和其中一间旅店老板交涉的时候，对方出示了所谓官军下达的命令，要强来看来是行不通了。“有意反抗圣上之辈企图逃离江户。为其提供旅宿者，以朝敌论处，主人番头收押且不得再以此为营生。提供兵粮者罪同上。 ”这下麻烦了。虽然不知道布告已经到了哪儿，至少短时间内是不可能有地方落脚。甚至连吃饭都成了问题。

话虽如此，但身后看来并没有追兵。宿场的官员就在一丁开外的地方做起了战斗准备，但丝毫感觉不到敌对的意识。一个个都只是说什么“万分抱歉，请体谅”。

应该是西乡隆盛的策略吧。人不可貌相啊，那人可以彻头彻尾地避免力取。他的作战方针就是避免正面冲突，让对方丧失战意后再来个圆满收场。