梦境环绕（第3/4页）

“再过几个钟头就要天亮了。”福登的口气有点感伤。

从这里，往东边更远的地方，在那遥远的大西洋，太阳必然已经冲出了海平线。我正想问他电视上是怎么报道的，忽然被一个小小的声音打断了。接待室门旁边有一片阴影，阴影中传出一个小小的声音：“爸爸？我听到你在讲话。”那一定是朱迪，他女儿。她有点畏缩地向前跨了一步。她穿着白色睡衣和一双没有蕾丝边的拖鞋，脸圆圆的，长相有点平凡，不过却很可爱。她一副没睡醒的样子。

福登说：“亲爱的，过来这边。来，坐在我肩膀上，好好看看天空。”

她爬上爸爸的肩膀，一脸迷惑。福登站起来，手抓着她的脚踝，把她抬高，让她更靠近星光闪烁的黑暗天空。

“你看。”他说，脸上露出笑容，然而泪水却开始沿着脸颊滑落，“朱迪，你看那边，今晚你能够看得好远好远。今晚你真的可以看到一切的尽头。”

我又回了房间，打开电视去看新闻。福登说，大部分的有线电视新闻台现在还有播出。

闪焰一个钟头之前就停止了，就这样突然消失了，而时间回旋透析膜也跟着一起消失了。当年，时间回旋无声无息地出现，如今也无声无息地消失了，没有波澜壮阔的场面，也没有声音，除了太阳出来的方向传来一阵嗞嗞声，听起来像是一种无法解释的静电。

太阳。

三十亿年了。自从时间回旋把太阳隔开之后，太阳又变得更老了。我努力回想小杰告诉过我的太阳目前的状态。毫无疑问，太阳是会致命的。地球已经被排除在太阳系可以住人的区域之外。这已经是基本常识了。海洋沸腾的景象已经在媒体上大幅渲染过了。然而，我们是不是已经面临那种情况了呢？是不是到了中午我们就会死，还是我们可以活到这周结束？

有什么差别吗？

我打开房间的小电视，切换频道，找到一个纽约现场直播的节目。市长看起来惊魂未定。很多人还在睡觉。也有些人起床之后看到星星，心里明白时候已经到了，于是，他们都不去上班了。这个新闻节目现场的工作人员仿佛陷入新闻英雄主义的狂热梦幻中，在托特山和史丹顿岛的大楼顶上架起了摄影机。光线很微弱，东边的天空逐渐露出曙光，但还是一片空旷。那两个看起来没什么默契的主播轮流念着刚传真进来的快报。

他们说，闪焰结束之后，欧洲那边传送过来的信号并不清楚。这可能是静电干扰。未经过滤的阳光把浮空器传送的信号洗掉了。现在还不能妄下结论，预测有什么悲惨的情况发生。其中一位主播说：“按照惯例，虽然政府还没有发表声明，但我们还是要建议大家不要轻举妄动，继续收看我们的节目，我们会随时为您掌握最新的发展。我想，我们应该请大家尽可能留在家里。”

另外一位主播说：“在今天这个特别的日里，我相信大家一定想和家人守在一起。”

我坐在旅馆房间的床边盯着电视看，一直看到太阳出来。

屋顶上的摄影机捕捉到第一个画面。一开始，仿佛大西洋油亮的海平面浮出一层红红的云。接着，沸腾、火热的新月形边缘出现了，摄影师在镜头上加了滤镜，让光线比较不会那么刺眼。

一时还无法判断太阳的大小，但它慢慢升上来了。太阳不是纯红色，而是一种偏红的橘色，不过，不知道那是不是摄影机的滤镜所造成的。太阳不断上升，越升越高。最后，整个太阳浮出海面，悬挂在皇后区和曼哈顿的上空。太阳实在太大了，看起来简直不像是天上的星体，反而像是一个巨大的气球，里面灌满了琥珀色的光芒。

我本来还想听听看他们有什么评论，但电视画面上没有声音。后来，画面切换到中西部。新闻网的总部已经撤退到那里去了。画面上出现了另外一个主播。他脸上的妆似乎化得很仓促，不像平常电视上看到的主播。他似乎缺乏数据源，讲不出什么东西。他继续呼吁观众，但这似乎起不了什么作用。于是，我关掉了电视。

我拿着行李和医药箱走到车子那边去。

福登和朱迪从办公室跑出来跟我说再见。突然间，我感觉他们像是多年的老朋友，依依不舍。朱迪看起来好像很害怕。福登说：“朱迪打电话给她妈妈了，不过，她妈妈好像还不知道星星的事。”

我不忍心想象那种画面。一大早，妈妈被女儿的电话吵醒。朱迪从沙漠里打电话给她，她听了之后，心里明白世界末日已经来临了。朱迪的妈妈说了一些话，仿佛跟她女儿作最后道别，但又怕把她吓坏了。

此刻，朱迪依偎在她父亲胸前，福登紧紧搂着她。温馨与慈爱将他们紧紧联系在一起。

朱迪问：“你真的要走吗？”

我说，不走不行。

“如果你愿意，可以留下来跟我们在一起。这是我爸爸说的。”

福登很温柔地对她说：“杜普雷先生是一个医生，可能他要去别人家里看病。”

我说：“你说得对，真的有病人在等我。”

那天早上，公路往东的车道上发生了一些简直不可思议的事情。

有些人认定自己已经没多少日子好活了，就开始干出一些令人发指的勾当，仿佛世界末日已经确定要登场了，闪焰只不过像是预先排演。大家都听说过末日景象的预言，森林会陷入一片火海，毁天灭地的热浪，海水滚烫、蒸腾。唯一的问题是，这样的景象会持续多久？一天、一个星期，还是一个月？

于是，有些人砸烂商店的橱窗，看到想要的东西就拿，碰到有人反抗就杀，视人命如草芥。有些人见了女人就兽性大发，只不过，他们发现，当所有的规范与禁忌都荡然无存的时候，豁出去蛮干的不是只有他们。那些他们意图染指的女人仿佛也得到了世界末日所赋予的力量。她们用钢爪般的手指挖出施暴者的眼睛，踹烂施暴者的下体。所有的新仇旧恨都用子弹来做一个了结，扣扳机只是一念之间。自杀的人不计其数。我忽然想到莫莉。就算第一次闪焰出现的时候她没有死，我几乎可以断定此刻她已经不在人间了。也许她死的时候还满心欢喜，因为她顺理成章地完成了一个理所当然的计划。这是我有生以来第一次想到她会觉得难过。

然而，人类文明的阵地依然遍布各地，屹立不摇，充满人性光辉的英雄行径也时有所闻。亚利桑那州边界上的10号公路就是这样的地方。

闪焰出现那段期间，国民警卫队派遣了一个分队驻守在科罗拉多河的一座桥上。闪焰消失之后没多久，警卫队的士兵都不见了。也许他们撤走了，也许他们是擅离职守回家去了。没有他们指挥交通，那座桥会变成一个大瓶颈，乱成一团。