八

离春节只一周了，隔得近，仿佛一眼可以穿透时光，看到那个日子。公司早已通知腊月二十八放假。临近节前，稍闲一点。涂自强和几个同事一起算计自己的收入。涂自强去公司晚，拿得最少，连提成加奖金竟也能拿到五千多块。看到计算器上的四位数，涂自强的心怦怦直跳。他想，我可以带着这笔钱回家见母亲了。要给她买件新棉袄。山里冷，还要给她买一套保暖内衣。嗯，最好把手头所有钱都提出，把房子好好修整一下。要在屋里修一间厕所，母亲越来越老，以后就不用到外面如厕。涂自强把自己想得十分兴奋。

腊月二十五的时候，涂自强决定中午去买车票。一早到班上，突然发现同事们都神色怪异。

涂自强说，什么事？

一老同事说，听说老板不见了？

涂自强大惊，说前两天还见他来着。

老同事说，会计把奖金算出来了，找他签字，好发给大家，结果怎么都联系不上。

涂自强说，哦，或怕是有事呢？也可能手机没电了。

老同事说，去了他家，家里锁着。小区保安说，前两天他们就搬家了。听说是搬到南方去哩。刚才打开他的办公室，他的东西全都搬走了。公司里重要的文件也都不在。要命的是账上的钱也都悉数提空。会计觉得不对头，这才跟大家商量。

涂自强有些发蒙，脑筋一时转不过弯。他想到自己的五千多块钱，又觉得老板是学长，看上去人不错，成天笑眯眯的，怎么会做这种事？

公司的人全都了无心事地坐等老板消息。有人怕老板出意外，电话报警。警察说，没到二十四个小时，不受理。又有人间接地认识他的熟人，尝试打电话询问，却也都没结果。涂自强始终不相信老板会甩下他们自己走人。他想他或是有什么事，没有办法通知他们？又或是他本人有何意外？到了下午，会计接到短信，沮丧地坐在椅子上，把自己的手机给大家传看。涂自强这时看到了老板的信息：很抱歉。我因受黑社会威胁，不得已提前离开。对不起各位。欠大家的钱，将来我设法归还。

办公室里立即炸了锅，虽然已有预料，但大家还是愤怒不已。涂自强不解，问道，为什么？为什么这样？哪里有什么黑社会？怎么能编出这样的谎言骗大家？

没有人回答。一个同事开始砸东西。涂自强也很想砸，但他还是忍了。他很是想不通，老板这个从乡下出来的穷孩子，已经有能力办公司了，又怎会走到这一步？他过去的老板也这样对待过他吗？

亦有人喊，报警呀，这事必须报警。他欠着我们的钱哩。

会计说，报吧。报了又有什么用？底薪给了你，只是没有奖金和提成。

又有人叫，这也是很大一笔哩。

会计说，他既然想到了跑，就会想到怎么对付人。他会告诉警察，没效益，所以没有提成，也没有奖金。

同事又喊，莫非你跟他一伙的？

会计苦笑道，我？我退休在家，他返聘我，我也没拿到钱呀。我这么说，是因为我比你们吃的盐多。这楼里，你们也看得到，几天倒闭一家公司。席卷而逃的也不少，哪家报警管用了？

涂自强跌坐在椅子上。他知道这出戏已经结束，他的五千多块钱也打了水漂。会计的叹息，便是句号。他不再作声，心里却有一种悲伤。说不出的悲伤。

同事们都闷坐着，直到天渐昏暗。会计便说，唉，都是辛苦人。大家相处一场，就算老板跑了，同事还是有感情，眼看过年了，吃个散伙饭吧。我把年终账复印一份给大家，盖上财务章。这章子恐怕也就今天还能用一下。或许哪天遇上那个混账，讨不到钱也要讨个公道。

似乎只能如此。一伙人垂头丧气跟着会计出门。冬风凛冽，他们步履缓慢，倒像是在风中散步。

散伙饭是在珞瑜路一家中等的餐馆吃的。菜好吃，价也不贵，十来张桌子，客人坐得满满。上菜便显得太慢。大家只能一边等菜一边喝闷酒。餐馆老板有些不好意思，忙不迭地赔小心，说实在抱歉，打工的都回家过年了，人手不足。

会计说，再招几个呀，这年头，有钱还怕找不到人？

餐馆老板说，平常人还好找。这时候，谁不想回家团个圆呀？还真是有钱都找不到做事的人。

涂自强说，春节你们也不关门？

餐馆老板说，但凡春节，生意特别旺。而今老百姓都想开了，过年也不在家做饭，全在外面吃，这时的一天抵得上平常几天。你看看，哪家餐馆想关门？都在找人。可是给双倍工资都难找得到。

涂自强听着心便动了一下。饭罢与众同事道了别，一想到自己五千块钱转眼成空，春节回家也成泡影，便有些心烦。那个原本一眼能看到的日子，此刻却似在朝远方快速奔跑，一直跑到与他相距遥远。涂自强想，该怎么向母亲交代呢？说他没钱回家？他一个月七百的底薪，的确是所剩无几。他的确没钱回家。但如果不回家，留在这里，他又能做什么呢？

冷气还在下落，涂自强身不由己往回走，他又走到适才离开的餐馆。那里依然灯火通明着，仿佛一股暖意从里向外溢。

涂自强径直找到餐馆老板，说我来你这里打工怎么样？

老板说，你是刚才吃饭的客人？看你这副斯文样子，怎么肯做这种粗活？就算肯，你又怎么做得下来？

涂自强忙说，穷孩子出身哩。什么活干不了？听说在美国，博士都上饭馆打工挣钱糊口。

老板说，倒也是，这话我也听讲过。真想来，你试试？这里是出体力的，不需要文凭，所以我的工钱不按文凭来算。

涂自强忙说，这个我明白。春节期间我闲着也是闲着，不如找点活干。

老板说，也不回家过个年？

涂自强说，这时候回不去了。今年雪大，家里说已经封山了，回去要走几天山路哩。

老板便说，爹妈不想么？

涂自强想起母亲站在车站的姿态，苦笑一下，说当然想，想也得忍呀。眼下吃苦，也是为了将来能长久住在一起是不是？

老板说，也是。看来年轻人还是有志向。我留你了。包吃包住，不算奖金，一个月一千二。不过，就只这一个月。过完年就算完。

涂自强忙说，当然当然。过完年我还得找我自己的事哩。

老板便笑，说看我糊涂的，忘记你是斯文人哩。

涂自强一天都没歇，第二日便去那家餐馆打工。餐馆的氛围，令他一下子想起在学校食堂的日子。虽然排场不同，气息却是一样。涂自强扎上围裙，戴上袖套。这是学校食堂师傅送给他的，他一直留着没扔，心想说不定哪天还会用。孰料真的派上用场。他动手几分钟，所有人都吃了惊，皆说你这是熟手？