第十二章（第2/4页）

他牢牢骚骚，很不痛快地回去了。到了报馆，已然午后三点多钟，谁知秀卿的娘，已然先一点钟到这里来找他。馆役告诉她“宁先生出门了，不知什么时候回来”，那老婆子大远的来一荡，不愿意来往奔波，馆役又不教她进来，她只得在门外墙根下候着。伯雍一进巷口，便看见她，忙问道：“你老人家做什么来了？”秀卿的娘一见伯雍，仿佛见了亲人，但是她脸上失意的颜色，并不因为她见了伯雍而可以掩饰的。伯雍见她那样子，知道她必然有要紧的事，忙把她让进来。此时子玖和凤兮，已然出门了。他们到了伯雍那间编辑室里，伯雍脱了马褂，教秀卿的娘坐在一把椅子上，但是她依旧满面愁容。伯雍因问她道：“您来找我有什么事吗？您的事怎样，可以干吗？”秀卿的娘叹了一口气说：“事情倒不错，我也很高兴。但是我如今已然下来了，现在仍回南大街，住在一个旧识家里。因为原先的房子，已然被房东租给别人，我只得在认识的人家里借宿。好在我一个人，怎样都对付了。”伯雍道：“事体既然不错，为什么要下来呢？是他们辞的您，是您自己辞的他们呢？”秀卿的娘道：“我们谁也没辞谁，他们现在打了官司，家里没一个人了，我只得家来闲着。”伯雍道：“他们只夫妇二人，谁跟谁打官司呢？”秀卿的娘道：“就是他夫妇两个打了官司。”伯雍道：“这也是怪事。怎么结婚不到半年，就打官司呢？”秀卿的娘道：“提起来简直是个笑话。我起初也不知是怎回事，但觉得那位褚老爷，不相249是做官的人。他的朋友，一个一个的尤觉登天。若照我宁为可怪的250，怎么他朋友交得很近，为什么一个带着太太来的没有呢？”伯雍说：“或者他们有一点头绪，差使不大，无力携眷的。”秀卿的娘说：“起初我也这样想，但是他们都说是本京人，而且北京人当巡警的都有家眷，难道他们挺阔的老爷，没家眷么？原先我们太太，还很待遇他，虽然报了觉得他们讨厌251，也就不爱理他们了，后来连老爷都不大香甜。他每日只是在外面游逛，好在事情又散了，与我一点关系是没有，又不短我钱，我管什么？他那样岁数，又是一个好逛的人，在外面难免有什么瞎闹的事情。这几天不知怎样，他夫妇忽然好得要命，临睡觉还要吃一顿夜消252，喝点绍酒，忙得我半夜不得消闲，但是人家工钱给得不少，我也愿意伺候。谁知前天早晨，我们太太起床之后，便出了门，没有半顿饭时，便同来两名警察，由被窝里把我们老爷掏了去。究竟为什么？我还不知道。当时吓得我什么似的，便是老爷有什么不是，当妇人的理应替他瞒着，哪有帮着警察堵窝掏的！后来我听那个丫鬟说，‘老爷不是老爷，是个和尚冒充的老爷’。若真是个和尚，那岂不是笑话呢？但不知他是哪庙和尚，怎这大胆子呢？”

伯雍听秀卿的娘说到这里，也觉得这事可笑。一个妇人，陪着和尚过了好几个月，一旦决裂，竟至成了一起奇案，这其间必有缘故，大概是念秧局诈之类。不知是谁骗谁呢？不过秀卿的娘，好容易有了这点事，忽然又散了，未免扫兴。因问秀卿的娘说：“他们这一打官司，把您的事也搅了，但是他们没跟您说什么吗？短钱不短呢？”秀卿的娘道：“钱倒不短。我临走时，那妇人曾和我说：‘这里不是我的家了，我受人骗了。你跟我这些日子，我也舍不得你，但是我不能在此住了，暂时也不能用人。你还是家去，等我官司完了，有了地方，你再来伺候我。’她也不过这样说便了，他们的官司，不知道打成怎样一个结果呢！只是我这一没事，又得坐食山空，秀卿给留的那点东西，差不多要垫办完了。我真闲不起。没什么说的，还得求您难心253，仍是给我找个吃饭的地方才好。”伯雍见说，未免地又加上一层为难，而对于这老妇人的贫困无告，又十分不忍，只是一时哪里给她找事？只得向她说：“您先回去，我赶紧给您张罗着，如有事时，我必然给您送信。”秀卿的娘见说，才有点放心，把现在的住所，详详细细地告诉了伯雍，告辞去了。秀卿的娘去后，伯雍默坐了半天。他忽然发生一种异样的思想，只见他把他右臂一挥，自言自语地说道：“考县知事，非考不可！考上一个县知事，总比现在收入多一点，而且还可以行一点心里所志愿的事。老和现在一样，不但本身本家，一天比一天穷，连一个可怜的人也救不了，未免太辜负此生了。假如我若是得了一县的地盘，做个百里侯，那就有人管我叫监督，或是县长，平日求他们办点事不肯为力的，到了这时，必然喜欢与我办事。因为我宁伯雍，只是一个穷记者，所以没人信用。我若当了县知事，这‘监督’二字，总比‘宁伯雍’三字信用大得多。便是随便荐一个人，也有人喜欢用，因为是监督荐来的。若是伯雍荐来的，那就没效了。监督是最小的地方官，尚且有人监督长监督短叫得震心，无怪乎有不顾性命运动都督巡按使的了。至于大总统和总长什么的，那还用说吗？他们不但先得便宜，而且一句话就能使人一步登天。若照我宁伯雍，为了一个苦老婆子和一个可怜的小孩，使心费力，花了不少车钱，直到如今，依旧没有一点头绪，并且连一个帮忙的也没有。假如我若是个官，何必这样费事呢！这样看来，官是不可不做的了。”

此时伯雍的心理，与昨天大不相同了。昨天歆仁劝他考县知事，他还以为是瞎闹，绝没有诚心去考。他虽然报了名，他不过是为访新闻，他简直没有必得的希望，他也知道他不会做官的。如今见秀卿的娘事情又散了，他竟无力给她安置一个地方，便是自己家中，也不能多添一个人吃饭。他烦闷之极，以为当今之世，非做官万不会阔的，万不能养活别人的了。所以他把心理一变，非把县知事弄到手里。似乎有许多极困难的事不能解决，所以他把随随便便的意思打消，打算诚心诚意地去考，他把参考书也搬出来了，手录的课本子也拿出来。平日爱读的古文，也预备在手底下。他当真地用起功来。他以为这样一来，便可以如愿的。秀卿的娘和秀卿的兄弟，也不必求亲赖友的，往旁处寄顿。只我一人的力量，也足以养活他们了。因为县衙门里，多养几个闲人，不算什么。何况他们也不能吃我的闲饭。再说到了那时，朋友也多了，同寅也多了，一切人役仆从，尽可以彼此通融，总比我现在的地位好得多。因为同在官场，气类总是相投，在官的人，总拿不在官的当作异类，所以由各方面看起来，做官的人，无论官事私事，似乎特别方便。没官的人，怎样也不能比的。他既这样一想，他便要达到这个目的，他为达到这个目的，他不能不用功。其实他的观察，一点也不错的，可惜他所用的手段，未免太迂阔了。他的师友、他的同学，虽没特别阔起来的人，单是在军政两界，也有很出色的人物。他早先若是有做官的意思，与他们联络联络，感情老和在学校时一样，没紧没慢的，总在一起厮混，便是有点讨厌的辞色，也不要起火254，依旧追随着。到了此时，不但是平常的一个县知事，便是再大几级的官，也做上了。因为他遇的机会很多，他遇见能振拔他的人也不少，但是伯雍的性质，绝不肯由自己口里，和人要一个官做，而且他最初也没有做官的意思，他对于已经阔起来的朋友，尤不愿去访问。他虽然没有什么意思，不过为维持小时候的感情，但是人家都是有政务的身子，无端去访问，怕人疑惑有什么吁谒255。俗语说得好：“穷人心眼儿多。”他只顾一多心眼，他与他的师友同窗，益发疏远了。再说自革命以来，他在社会上以笔尖吃饭，已然养成一种疏懒的性质，既没人求他什么事，他也无多事求人，他在社交上更不好活动了。谁知为了一个已故的秀卿，竟逼他不得不兢兢业业地去考知事！既然官兴发作，就应当想个必得的方法，或是投降歆仁，或是赶寻门路，虽然运动不上保免，也应当求人先容，通个关节，才算道理，才能做官。谁知他的老性质，依然不改，仍打算仗着胸中所学和笔下力量，在场屋战胜。他的思想有多么可怜！由此一点，可以断定他一辈子仍是不会做官的。