第二十六章 仰望文明（第3/3页）

他把一滴墨挤到玻璃片上，然后用橡胶辊在玻璃片上反复辊压，直至玻璃片上形成了一层令他满意的均匀、极薄的墨层。

“把你右手的四指放在玻璃片上，像这样，”他对德·阿诺说，“现在放拇指。对。现在保持这个姿势，把五指按在这张硬纸片上，这里，不对——往右边一点。我们还得留点地方给左手的五个手指。好了，就这样。现在用左手再重复一遍。”

“泰山，过来，”德·阿诺喊道，“我们来看看你的指纹是什么样的。”

泰山高高兴兴地照着做。他一边采集指纹还一边问了警官很多问题。

“从指纹中可以看出种族特征么？”他问道，“例如，你是否能仅从指纹推断这是个黑人还是高加索人？”

“我不这么认为。”警官回答道。

“能把人的指纹和猿的指纹区别开吗？”

“有可能，因为猿的指纹可能比更高等的人类简单得多。”

“那么猿和人的混血儿的指纹能显示出他父母双方的特征，是么？”泰山继续问道。

“是的，我想这是可能的，”警官回答道；“但这门学问还没有在这些方面做充分的研究。我现在只是相信通过指纹可以鉴别人类个体间的不同。这点是绝对准确的。这个世上没有两个人的指纹是完全相同的。也没有两个相同的指纹，除非那是同一个手指在不同时间留下的。”

“指纹的比较需要耗费很多时间或精力吗？”德·阿诺问道。

“如果指纹区别明显的话，一般来说也就需要几秒钟的时间。”

德·阿诺从兜里掏出一个黑色的小本，开始翻阅。

泰山吃惊地看着这个本子。德·阿诺怎么会留着这个本子呢？

不一会儿，德·阿诺翻到其中的一页，上面有五个小手指印。

他把这页翻开，递给警官。

“你看这指纹与我的或者泰山先生的一样吗？或者这是第三个人留下的？”警官从桌子上拿起放大镜，仔细查看这三种指纹，边看边在便签上记着什么。

泰山现在才明白他们为什么要来拜访这位警官。

他的身世之谜就藏在这些小手指印中。

泰山起初还紧张地向前欠着身子，但突然就放松下来，靠在椅背上笑了起来。

德·阿诺不解地看着他。

“你忘了，那个留下指纹的孩子的尸体二十年来一直躺在他父亲的小屋中。自从记事起，我就看到他躺在那里了。”泰山的话中满是苦涩。

警官惊愕地抬起头。

“继续吧，警长，继续鉴别吧。”德·阿诺说道，“我们一会儿再给您讲这个故事——如果泰山先生同意的话。”

泰山点了点头。

“但你一定疯了，我亲爱的德·阿诺，”他坚称，“那个小孩儿已经被葬在非洲西海岸了。”

“我不这么想，泰山，”德·阿诺回答，“那是一种可能。但如果你不是约翰·克莱顿的儿子，那么你究竟是怎么流落到那片被上帝遗弃的丛林中的呢？要知道，除了约翰·克莱顿，再无其他白人涉足过那里。”

“你忘了，还有卡拉。”泰山说。

“我从来没考虑过她。”德·阿诺答道。

两个朋友边说边走到落地窗前，俯瞰着窗外的林荫大道。有一段时间，他们只是凝视着楼下熙攘的人群，想着各自的心事。

“看来鉴别指纹需要些时间，”德·阿诺这么想着，转过身向警官看去。

令他吃惊的是，他发现警官正靠在椅子上快速读着那本黑色小日记本中的内容。

德·阿诺轻咳一声。警官抬头，正好迎着德·阿诺的目光，他举起手指做了个保持安静的手势。德·阿诺又转过身朝窗外望去。不一会儿，警官便说话了。

“先生们，”他说道。

他们俩一起转过身看着他。

“这件事显然很重要。为了确保准确无误，还需要在不同范围内加以比较。因此，我希望你们能先把指纹放在我这里，等我们的专家德斯库克先生回来后由他来鉴定。但这只需要几天的时间。”

“我本以为能很快知道结果呢，”德·阿诺说，“泰山先生明天就要启程去美洲了。”

“我向你们保证，你两周内可以电报告知他鉴别的结果，”警官回答说；“但结果如何我不敢断定。有些相像，只是……啊，我们最好还是留给德斯库克先生来解决吧。”