第十五章 平息一场内讧（第3/4页）
他从酒桶里倒出些白兰地，探询地看着我：“要不要来两口，伙计？”他问。我谢绝了。“好吧，那我就自己来一口。吉姆，我需要精神精神，后面麻烦事还多着呢。对了，我还要问你句：吉姆，医生为什么把那张地图给了我？”
我一脸惊讶，不知道他此话何意，西尔弗明白再没必要问下去了。
“跟你讲，他真的把地图给我了。”厨子仰脖又灌了第二口酒，“这里头肯定大有文章，吉姆，我敢肯定这一点，就是不知道是好是坏罢了。”
西尔弗边说边摇摇他那大脑袋，脸上的神情似乎觉得未来总是凶多吉少。
屋外的海盗商量了好一阵儿，才有一个回到木屋里，向西尔弗敬了个礼，想暂借火把一用，厨子爽快地同意了。那家伙拿了火把又走出去，把我们两人留在黑暗之中。
“快要刮风了，吉姆。”西尔弗提醒我，现在他对我的态度已变得非常友好、亲切。
我趴到一处射击孔向外望去。外面那一大堆篝火的余烬已烧得差不多了，大片黑灰中不时闪烁着一些灰暗的光，我这才明白那些密谋者为什么要借火把。他们在木屋和栅栏之间的斜坡上围聚起来，其中一个举着火把，另一个跪在他们中间。跪着的那人一手摊开本书，一手握有弯刀，雪亮的锋刃忽而反射着月光，忽而反射着火光，其他几个人都在俯下身子看着。他们拿本书干什么？这可不像是海盗干的事？我正纳闷地想着，跪着的那个站起身，与其他几个海盗一起走回木屋。
“他们过来了。”我赶紧通知西尔弗，回到原来的位置。若让海盗们发现我在窥视他们，多有损面子啊。
“让他们来吧，孩子，我正等着呢。”西尔弗却高兴地说，“正好还留着一手等着对付他们。”
屋门大开，五个海盗挤作一堆，其中一个被推至前方，他慢慢走上前，右手紧握着向前伸出，那亦步亦趋的样子看起来好笑极了。
西尔弗鄙夷地斜视了一眼，嚷嚷道：“过来，伙计！我吃不了你！快把东西递过来吧，大傻个儿，我知道规矩，不会把一个使者怎么样的。”
那海盗这才壮起胆子快走几步，将右手紧握的东西递给西尔弗，而后立即转身，几步就蹿回同伙身边。
厨子看了看接过来的东西。“黑牌！果然不出我所料。”他说着又仔细翻看着纸张，“你们从哪弄来的纸？天哪！你们这帮混蛋可算是全完蛋了！这是从《圣经》上撕下来的！说，哪个混账东西敢把《圣经》给糟蹋了？”
“坏了，坏了！”叫摩根的海盗率先沉不住气，跟着嚷嚷起来，“我就说嘛，这事儿准没什么好结果，是不是，你们说是不是？”
“这大概就是你们商量的结果吧。”西尔弗摇动着手中的黑牌继续说，“你们迟早都会被送上绞架的！说吧，《圣经》是哪个王八羔子的？”
“狄克的。”一个海盗回答。
“狄克，是你的吗？那就让狄克去祷告吧，这孙子的好运算是到头了。你们就瞧好了，看我说的对不对。”西尔弗声色俱厉。
黄眼珠的高个儿海盗插了句嘴：“收起你那套吓人的鬼把戏吧，约翰·西尔弗。大伙儿一致同意按老规矩把黑牌给你，你也按老规矩把它翻过来看看上面写着什么再说吧。”
“谢了，乔治，我知道你一向办事干脆，而且我也很高兴你能始终牢记规矩。”西尔弗爽快地应道，接着认真举起那面黑牌看着，“啊！上面写着‘下台’，这字写得挺漂亮，跟铅印的一样。乔治，这是你写的吧，你在这伙人中间的确出类拔萃，他们选你当下一届船长，我一点儿也不觉得奇怪。请你们再将火把借我用用，好吗？这烟斗吸起来不大通畅。”
乔治一脸不屑的样子：“得了吧。甭再骗人了，西尔弗。你的花言巧语的确好听，可现在不管用了。还是从酒桶上跳下来吧，让我们投票选举。”
“我还以为你真懂规矩呢，”西尔弗轻蔑地回了几句，“你要是不懂的话，我可以教给你。别忘了，目前我还是你们的船长，我要在这里一直等到你们提出对我不满意的理由再给你们答复。眼下这张黑牌可以说是一文不值，这以后，咱们再走着瞧。”
“你不用担心，我们会照章办事的。”乔治显然早有准备，思路清晰地回答着，“你听好了，西尔弗。第一条理由：这趟买卖全弄砸了，事情都坏在你身上，要是你敢否认，还算是条好汉。第二条理由：谁都知道这地方敌人进得来，出不去，你却白白放走了他们。我不清楚敌人为什么要离开，但显然他们很希望这样。第三条理由：你还不让我们跟踪追击。约翰·西尔弗，我们可算把你看透了，你明摆着是想脚踏两条船，这可就不对了。另外，还有第四条理由：你居然包庇这小子。”
“还有吗，乔治？”西尔弗沉着冷静地反问。
黄眼珠乔治回答道：“这些已经足够了。你如此不仁不义，将来我们都不会落得什么好下场，弄不好还得因为你登上绞架，一个个在烈日下被晒成鱼干。”
“好吧，现在我来回答你这四条，就让我一条一条解释。你说，这趟买卖都坏在我身上，是不是？你们都知道我的计划，也知道若照计划去做，今天夜里我们就能回到伊斯班袅拉号上啦，不光那些弟兄们不会死，而且我担保船舱里会装满了金银财宝！可是，是谁打乱了我的计划？是谁逼我下台，是你们选出来的合法船长吗？是谁在我们上岸第一天就把黑牌塞给我，玩起这么个鬼把戏？嗬！这把戏真够绝的。说吧，到底是谁领的头？嗯？是安德森？汉兹？还是你乔治·墨利？在这帮惹是生非的家伙中间，只有你乔治·墨利还没去见海龙王。我的计划全坏在你们几个手里，你这个不要脸的家伙居然现在又想着谋权篡位当船长？老天！听起来这简直比天方夜谭还要离谱！”
那群海盗被他说得愣在当场，不知该怎么反驳，西尔弗的这番话可真没白说。
情绪激动的厨子抹了把脸，接着说下去，嗓门提高了不少：“这是第一条。哼！我懒得跟你们这帮不明事理的家伙白费口舌。真弄不懂你们的爹妈怎么会放心让你们到海上来做水手的，我看你们只配下船去混个裁缝当当。”
“你往下说，约翰，另外几条呢？”一旁的摩根问。
“啊，另外几条？听起来我还罪过不少呢，是不是？”西尔弗讥讽地说，“你们说这趟买卖跑砸了，老天，你们压根儿还不知道事情糟到什么地步了吧！咱们上绞架的日子不远了，想起来脖子就发硬。你们也许见识过：戴着锁链的犯人绞死在半空中，大鸟绕着尸体飞，别的水手趁潮水出海时会指着问，那是谁？有人会回答，当然喽，那是约翰·西尔弗，我跟他熟得很。当风一吹，尸体上的锁链会吹得叮当响，锁链的锒锒声直到船开到下一个浮标处还听得到。咱们都是爹娘的亲生骨肉，为什么要落到这样的下场呢？这都得感谢乔治·墨利，感谢汉兹，感谢安德森和你们当中另外一些干蠢事的傻瓜们！如果你们要我答复有关这个孩子的第四条，那就听着！他难道不是一个很好的人质吗？为什么不利用一下这个人质？不，这样做太愚蠢，他也许是我们最后一线希望，所以你们要杀了那孩子，我可不同意！还有第三条，是不是？嗯，第三条还真可以敞开来谈谈，也许你们还有良心没忘了那位李甫西医生吧，他可是位真正大学毕业的医生，每天都来给你们治病。你，杰克，脑袋开了花；还有你，乔治·墨利，不到六小时就要打一次摆子，直到现在两眼还黄得跟橘子皮似的。难道你们不需要他来吗？也许你们没料到会有船来接他们吧？用不了多久确实会有船来接应他们，到那时你们就会知道人质的用处。至于第二条，你们怪我为什么做这笔交易。明明是你们跪在地上爬过来求我答应的，当时你们一个个愁得要死，要不是我做了这笔交易，大家怕是早就饿死了吧！但这还是小事，往这儿看，我做这笔交易是为了这个，你们好好看看这是什么！”