第九章（第4/4页）

“那么上星期你让我独占她的马，做得实在太不对了!我为你，也为我自己感到惭愧，这种事以后决不能再发生。”

“你的关心和体贴，让我更意识到了我的疏忽。芬妮的利益看来由你照管，比由我照管更合适。”

“那么她现在感到疲劳，就并不奇怪了；为了履行任务而做的事，没有比我们今天早上干的更叫人疲倦的了，参观一幢大房子，跟着别人从一间屋子走到另一间，睁大了眼睛，集中了注意力，听你并不了解的话，赞美你并不关心的事，这是大家都公认的世界上最讨厌的活动。普莱斯小姐便觉得这样，尽管她并没意识到这点。”

“我很快就会恢复，”芬妮说。“晴朗的日子坐在树荫下，望着碧绿的草地，这是最好的休息。”

坐了一会儿之后，克劳福德小姐又站了起来，说道：“我得活动活动，休息叫我疲倦——在这儿眺望矮篱外面，望久了我觉得很累。我必须走一走，从铁栅栏中瞧瞧同一景色，在这儿不能看得这么清楚。”

埃德蒙也离开了坐位。“现在，克劳福德小姐，你只要望望这条走道，你就可以明白，它不可能有半英里长，或者半个半英里长。”

“那是很长的距离呢，”她说，“我一眼就看清楚了。”

他仍想说服她，但没有用。她不想计算，不想比较。她只想笑，只想坚持己见。最强的推理坚定性也不可能这么自信，他们各讲各的，互不服气。最后他们同意再在树林里走一次，以便确定它的面积。他们得沿现在的路线走到它的末端(因为矮篱旁边有一条笔直的绿色步行道通往树林尽头)，如果必要，也可以稍微朝另一方向弯一下，然后回来，只要几分钟。芬妮说她休息够了，也想走走，但这是不能容许的。埃德蒙一定要她留在原处，态度那么诚恳，她无法拒绝。于是她坐在长凳上，想到表哥对她如此关心十分愉快，但又为自己体弱多病感到伤心。她望着他们直到他们转弯为止，听着他们的声音直到听不见为止。

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[1] 英国为增加财政收入，从十七世纪起按窗户数征收的一种税，十九世纪中叶起取消。

[2] 这里的两句诗均引自司各特的长诗《最后的行吟诗人之歌》。

[3] 英国国王，1685—1688年在位。

[4] 指女用人，这些名字都是假设的。

[5] 休·布莱尔(1718—1800)，著名的苏格兰教士，写有讲道文五卷。

[6] 英国长度单位，相当于1/8英里。