1（第2/2页）

3点20分——乡村俱乐部的舞会应该已经达到高潮了。爱玛幻想着舞会上的情景，那里应该有从寄宿高中和大学赶回来的孩子们，还有那些她叫得出名字的新婚夫妇，应该还有一些老夫妻。明年她也将和路德参加这个舞会，一想到这爱玛就很兴奋。

其实爱玛完全可以去参加今晚的舞会，但是她和路德都认为，如果不是会员，即便认识所有的人，也没有理由参加。不论是否受到邀请，所有参加舞会的人，都要支付一美元。尽管如此，这样的机会每个季节仅有两次。这是规矩。

爱玛和路德计划在明年申请会员身份。这本是件好事——路德将会有更多机会结交朋友，也能把更多的凯迪拉克卖给俱乐部的会员，但他却说：“除非我们能付得起那个价钱，否则决不去参加什么舞会。我一点也不想把生活和事业搅合在一起。为了面子在舞会上签账单，得到的绝不是尊重。所以，除非我们付得起，否则决不去。”

路德是个值得信赖的人——他诚实、可靠，更难得的是，他从不多看其他女人一眼。爱玛愿意等，等路德认为合适的时候再去参加舞会。如果当初和其他人结婚，比如朱利安·英格里斯，爱玛现在一定已经是会员了。但是爱玛却不愿意过卡罗琳那样的生活，钱并不能诱惑她。爱玛猜想，此时朱利安和卡罗琳应该又快开战了。