21 吉夫斯自有妙计（第2/4页）
“但他是为了哄我儿子开心啊。”
“谁会愿意哄那个小浑蛋开心，”斯托克说，“准是疯了。”
他干巴巴地笑了。
“哼，是我自讨苦吃。没错，是我自作自受。我把身家性命都押在格洛索普的证词上，希望靠他证明老乔治不是疯子，好保住我那五千万。这下子，他往证人席一坐，才过两分钟，原告就要指出我这个专家就是个疯子，和他一比，乔治一千年都成不了气候。想想还真好笑。够讽刺的。倒让我想起有首诗，那个谁名列榜首来着。”
吉夫斯一声轻咳，眼中闪着授业解惑的光芒。
“阿布·本·阿德罕姆，先生。”
“我不什么？”老斯托克莫名其妙。
“先生所指的诗作中描述了一位阿布·本·阿德罕姆，传说他一天晚上从酣梦中醒来，眼见一位天使……”
“滚!”斯托克静静地说。
“先生？”
“滚出去，不然我宰了你。”
“是，先生。”
“带着你那些个天使一起滚。”
“遵命，先生。”
门关上了。老斯托克呼了口气，饱受折磨的样子。
“天使!”他叹道，“都什么时候了!”
我觉得有义务为吉夫斯说句公道话。
“他说得没错，”我说，“上学那会儿我还背过呢。话说这家伙看到天使坐在床头，奋笔疾书，知道吧，最终的结果呢……啊，好吧，既然您没兴趣。”
我退到房间一角，随手拿起一本影集。愿者上钩，伍斯特从不勉强人家听他讲话。
这之后屋里一片所谓的人声鼎沸，其间我——因为负气之故——一语不发。他们你一言我一语，不过谈不上一句有半点建设性的话。最终倒是老斯托克有点见解，(从中也证明我的想法不错，他以前准是南美洲还是哪块大陆的海盗。)大胆提议组织救援队。
“这么做如何，”他咨询大家的意见，“咱们来个破门而入，把他偷偷带走藏起来，让那些该死的警察到处绕圈子，就是找不到人？”
扎飞表示异议。
“不行。”
“怎么不行？”
“您也听到吉夫斯说了，多布森在看着呢。”
“一铲子把他放倒。”
扎飞似乎不大欣赏这个建议。想必身为治安法官，的确得注意一下举止。拿铲子把警察放倒，只怕全县都要为之侧目。
“该死，那，用钱买通他。”
“英国警察不能用钱买通。”
“真的假的？”
“门都没有。”
“老天啊，这什么国家呀!”老斯托克气咻咻地呻吟道。看得出，他对英国的看法再也不复从前了。
我负的气消了。咱们伍斯特心是肉长的。看到这中等大小的房间中人人痛不欲生，我忍不住了。我走到壁炉前，按下电铃。结果，正当老斯托克要对英国警察发表意见时，门开了，吉夫斯走了进来。
老斯托克目露凶光。
“你又来了？”
“是，先生。”
“怎么了？”
“先生？”
“又有什么事？”
“有人按铃，先生。”
扎飞再次大手一挥。
“没有，没有，吉夫斯，没人按铃。”
我上前一步。
“是我按的，扎飞。”
“干吗？”
“叫吉夫斯。”
“我们不需要吉夫斯啊。”
“扎飞老兄，”在场的诸位无疑为我语气中的不怒而威动容，“你要是还有哪个时候比现在更需要吉夫斯……”我突然忘了要说什么，只好重新起头。“扎飞，”我说，“我想说的是，世界上只有一个人能帮你解开这团乱麻，他近在眼前，我指的就是吉夫斯，”我干脆把话说清楚，“这件事你知我知：这种情况下，吉夫斯总有妙计。”
扎飞一个如梦初醒。看得出来，记忆开始复苏，他回忆起吉夫斯的种种出奇制胜。
“老天，可不是。他总有办法，是吧？”
“说的就是。”
老斯托克念叨起天使什么的，我投过去一个“噤声”的眼神，然后面对吉夫斯。
“吉夫斯，”我说，“我们需要你配合一下，出谋划策。”
“遵命，先生。”
“首先，让我来跟你提纲挈领地……是叫提纲挈领吧？”
“是，先生。这个词用得恰到好处。”
“……提纲挈领地讲一讲目前的事态。你自然知道已故的乔治·斯托克先生。根据其遗嘱内容，咱们这位斯托克先生受益不菲，但你刚才送来的那封电报上说，这封遗嘱受人质疑，理由是立遗嘱人疯得像只笨鸭子。”
“是，先生。”
“为了驳回质疑，斯托克先生打算请罗德里克·格洛索普爵士作为专家证人出庭做证，指出乔治是精神正常队伍里的一等兵。也就是他没一句疯话，我的意思你明白吧。本来此举万无一失，必然会马到成功。”
“是，先生。”
“但是——咱们现在说到要点了，吉夫斯——罗德里克爵士这会儿身陷盆栽棚——大盆栽棚——脸上涂满炭灰，还顶着入室抢劫的罪名。这样一来，他就威力大减，懂了吗？”
“是，先生。”
“人生在世，吉夫斯，两者不可兼得。要么把自己树立成鉴别同胞们精神正常与否的标杆，要么把脸涂黑被关在盆栽棚。总之不能兼而有之。所以咱们如何是好，吉夫斯？”
“以我之见，应该帮罗德里克爵士逃出盆栽棚，先生。”
我转身瞧着大伙。
“瞧!我说吉夫斯自有妙计吧，怎么样？”
有人表示异议，是老斯托克，他好像铁了心要拆台。
“帮他逃出盆栽棚，啊？”他恶声恶气地说，“怎么帮？带一队天使吗？”
他又开始模仿水牛，我不得不厉声制止他。
“吉夫斯，你有办法帮罗爵士出逃？”
“是，先生。”
“你肯定？”
“是，先生。”
“所以你已经订好了计划或者说方案？”
“是，先生。”
“我收回刚才的话，”老斯托克一脸崇拜，“忘了我之前说的，只要你帮我解了这个围，以后晚上随便你什么时候把我叫醒，跟我聊天使。”
“多谢先生。只要趁罗德里克爵士被带来见爵爷之前帮他逃走，先生，”吉夫斯接着说，“应该就可以免去一切困扰。目前多布森警官和沃尔斯警长尚不清楚他的身份。警官之前从未见过爵士，并认为他是在斯托克先生的游艇上表演节目的黑脸艺人之一。沃尔斯警长也是同样的意见。因此，只要在他们得知真相前将罗德里克爵士救出，一切问题迎刃而解。”
我听懂了。
“我听懂了，吉夫斯。”我说。
“既然如此，为达到这个目的，我已经想到了办法，请容我陈述一下。”