21 吉夫斯自有妙计
“吉夫斯!”扎飞咆哮。
“吉夫斯!”玻琳尖叫。
“吉夫斯!”我大吼。
“喂!”老斯托克叫嚣。
门本来是关着的，并且我发誓一直没见它开开。可是呢，吉夫斯已然出现在我们面前，脸上写着殷殷问询。
“吉夫斯!”扎飞大喊。
“爵爷？”
“吉夫斯!”玻琳惊叫。
“小姐？”
“吉夫斯!”我呼唤。
“先生？”
“喂，你!”老斯托克嚷嚷。
吉夫斯是否乐意被人叫作“喂，你!”我可说不准，但他棱角分明的脸上倒是看不出有一丝不悦。
“先生？”
“你怎么说走就走了？”
“我以为爵爷目前有重要事宜需要处理，无暇他顾，于是决定暂时压下需要报告的情况，打算稍后再来，先生。”
“那，你先等一会儿，成不？”
“当然，先生。假如知道先生有话吩咐，我刚才就不会贸然离开了。我担心打扰先生，念及此，才……”
“行了行了行了!”我再次注意到，吉夫斯的交流方式似乎叫斯托克不大受用，“别说那些了。”
“吉夫斯，你不可或缺。”我说。
“多谢先生。”
趁着斯托克在那儿气喘如受伤的水牛，扎飞发话了。
“吉夫斯。”
“爵爷？”
“你刚才说罗德里克·格洛索普爵士被捕了？”
“是，爵爷。我刚才想报告的就是这件事。适才进来是想禀告爵爷，罗德里克爵士昨天晚上被多布森警官逮捕，随后关在公馆的盆栽棚中，并由警官亲自把守。是大盆栽棚，爵爷，而不是较小的那间。也就是通往菜园的路上右手边的那间盆栽棚，棚顶是红瓦铺成，而小盆栽棚的棚顶则是……”
从头到尾，J.沃什本·斯托克这个人就不怎么招我喜欢，但此时此刻，秉着友好睦邻的精神，为了避免他中风，我开口了。
“吉夫斯。”我说。
“先生？”
“别管是哪间盆栽棚了。”
“是，先生。”
“这无关宏旨。”
“明白了，先生。”
“那你继续，吉夫斯。”
他望了一眼斯托克，目光中带着敬意和悲悯，因为这会儿斯托克的支气管似乎出了大毛病。
“爵爷，昨天晚上，多布森警官逮捕罗德里克爵士的时候夜色已深，因此对于如何安置爵士的问题，他一时无所适从。爵爷，要知道，昨天那场火灾中，不仅伍斯特先生的茅舍付之一炬，由于火势蔓延，就连沃尔斯警长的房舍也未能幸免。而由于警长的房舍同时兼做警局，因此多布森警官一时不知如何是好，这也在情理之中。另外，沃尔斯警长也不在左右出谋划策，因为他在救火过程中不幸头部受创，因此被送往姑姑家中休养。我指的是他那位家住扎福诺·里吉斯的莫德姑姑，而不是……”
我再次见义勇为。
“别管哪位姑姑啦，吉夫斯。”
“是，先生。”
“无关痛痒。”
“确实，先生。”
“那继续吧，吉夫斯。”
“遵命，先生。最终多布森警官只有自作主张，三思之后，认为最安全的地方莫过于盆栽棚，那间大的……”
“咱们明白了，吉夫斯，棚顶铺瓦的那间。”
“正是，先生。他于是将罗德里克爵士带到大盆栽棚内，之后在门口守了一整夜。不久之前，花匠来上工，多布森警官便吩咐其中一位——一个年轻人，叫作……”
“行啦，吉夫斯。”
“遵命，先生。他吩咐这个年轻人赶往沃尔斯警长的临时住所，希望警长已经恢复了元气，可以着手处理这一情况。果不其然，一夜的安眠，加之本来身强体健，今天早上警长已照常起床，并用过丰盛的早饭。”
“早饭!”纵使我有钢铁般的意志力，也忍不住喃喃念了一句。这个词触到了伯特伦脆弱的神经。
“沃尔斯警长接到通知后，立刻赶到公馆，求见爵爷。”
“为什么见他？”
“爵爷是治安法官，先生。”
“对，当然了。”
“因此，有权将犯人转移到较正式的监狱关押。沃尔斯警长此刻在藏书室等候，爵爷，盼爵爷有空时见他。”
如果说“早饭”这个关键词能害得伯特伦·伍斯特心乱如麻，那么“监狱”一词似乎戳到了老斯托克的痛处。他一声哀号。
“他怎么会进监狱？他进监狱做什么？那个笨蛋警察凭什么要送他进监狱？”
“据我理解，先生，罪名是‘入室行窃’。”
“入室行窃？!”
“是，先生。”
老斯托克可怜巴巴地望着我——我也不懂他干吗要望着我，反正事实如此——弄得我忍不住想摸摸他的脑袋。其实我说不定就要出手了，但是在这个节骨眼儿，我身后突然传来一声响动，像是受惊的母鸡或者扑腾的野雉。原来是扎福诺夫人冲了进来。
“麻麻杜克!”她一声惨叫。我想最能证明她此刻的心情的，莫过于她目光逗留在我脸上却不为所动。瞧她的反应，还以为我是白人大首领呢。“麻麻杜克，我听到了可怕的消息。罗德里克……”
“行了，”扎飞有点赌气似的，“我们也听到了，吉夫斯正说着呢。”
“可咱们如何是好？”
“不知道。”
“都是我的错，我的错啊。”
“哦，婶婶，您别这么想，”扎飞虽然惊慌失措，却不改“珀乐”，“和您没有关系。”
“有关，有关的。我永远不能原谅自己。如果不是我，他就不会那么一脸黑灰就离开了。”
我真心可怜老斯托克。我是说，他的打击是接连不断啊。只见他双眼从脸上鼓出来，像只蜗牛。
“一脸黑灰？”他气若游丝。
“他为了哄西伯里，脸上涂满了炭灰。”
老斯托克跌跌撞撞地倒在一张椅子里，似乎觉得这是那种应该坐下来消化的故事。
“要弄掉那种讨厌的东西，只能用黄油……”
“汽油也行，这是行家告诉我的，”我忍不住插嘴，信息务必要准确无误，“吉夫斯，支持一下？汽油也管用吧？”
“是，先生。”
“那就汽油吧。汽油也好，黄油也罢，总之，他一定是为了找东西把脸上的东西弄掉，才闯进别人家里的。可现在……”
她心中大恸，说不下去了。不过，她怎么恸也比不上人家斯托克，这会儿他一副穿越烈火之炉的表情。
“玩儿完了，”他黯然道，“我的五千万打了水漂，却束手无策。精神病案的证人自己顶着黑脸在乡下乱晃还被捕，这案子还打得赢吗？哼，美国任何一个法官都会认为证人就是疯子，什么证供都不会采信的。”
扎福诺夫人簌簌发抖。