10 乔治叔叔的小阳春（第3/5页）
我对看看膝盖这事没有意见，不过当然要看时机，还有场合。不知怎的，我觉得眼下不是时候。但她已然动起手来。
“您看这膝盖怎么样？”她掀起了七重纱。
这，咱们当然得礼貌一下。
“太好了!”我说。
“您大概不信，有时候疼得厉害呢。”
“真的？”
“那种刺痛，说来就来的。另外还有件怪事儿。”
“是什么？”我觉得松松气正好。
“我这阵子这个地方也是这么个疼法，就在脊梁骨末梢儿。”
“真的假的!”
“真的。像针扎似的，热辣辣的。我想让您瞧一瞧。”
“瞧您的脊梁骨末梢儿？”
“是啊。”
我大摇其头。我最爱找乐子，全心支持波西米亚友谊啦活跃派对气氛什么的。但是是有底线的。咱们伍斯特明白底线在哪儿。
“不行，”我严肃地说，“脊梁骨可不行。膝盖，没问题；脊梁骨，坚决不行。”我说。
她好像吃了一惊。
“哟，”她说，“您这个大夫倒是古怪。”
我反应很快，如前文所说，看出这里头一定是有什么误会。
“大夫？”
“那，您这行不叫大夫吗？”
“您以为我是大夫？”
“难道您不是？”
“不，不是大夫。”
终于搞清楚了。我们两人如梦方醒，这下子晓得哪儿是哪儿了。
我之前就猜测她好相处，这下我的观点得到了证实。我觉得从没见过哪位女士笑得这么开心的。
“哎呀，太好笑了!”她借了我的手帕擦眼睛，“有这种事!那，您既然不是大夫，那是哪位？”
“我姓伍斯特，是来见普拉特小姐的。”
“什么事？”
当然，我此刻就应该掏出支票，仗义执言。但我就是做不出。各位也知道，跟人家做拿钱换叔叔的交易，往好了说，也是难以成事，何况现在气氛不对头，那更是出师不利。
“哦，就是来看看她，知道吧？”我突然心生一计，“我叔叔听说她不舒服，知道吧？所以叫我来关照关照。”我说。
“您叔叔是？”
“亚克斯利勋爵。”
“哦!你是亚克斯利勋爵的侄子？”
“对啊。他是这儿的常客吧，啊？”
“没，我没见过他。”
“没见过？”
“没有。当然啦，罗达常常提起他，但不知道为什么，她连请他过来喝茶也没有。”
我立刻懂了，这位罗达是个明白人。假若我是这个姑娘，有了适婚对象，可家里又有姑妈这样的人物晃来晃去，我自然也会有所顾忌，拖着不请他到家里，直到礼成之时、他在虚线上签字之后。我是说，虽然她是个大好人——无疑有颗金子般的心——但时机成熟之前，还是不要抖给罗密欧为妙。
“您家里听说的时候一定相当诧异吧？”她问。
“可不是诧异。”
“不过这也不是板上钉钉的事。”
“您说真的？我还以为——”
“哦，她还在考虑。”
“我懂了。”
“当然，她受宠若惊，但有时候不禁又想，他是不是年纪太大了点。”
“我阿加莎姑妈也是同样的意思。”
“当然，爵位在那儿摆着呢。”
“是，这是自然。那您是怎么想的？”
“哦，我怎么想无关紧要。现在的女孩子呀，谁还在乎这个，是吧？”
“基本上。”
“我常常说，女孩子不知道要闹成什么样。但现实就是这样。”
“绝对的。”
看情形，这场对话大概会永远继续下去。她仿佛打算这样过一整天的样子。可惜此刻女仆进来通报，说大夫来了。
我站起身。
“那我告辞了。”
“您不用客气。”
“我还是走吧。”
“那，拜拜。”
“那我颠儿了。”辞别之后，我就迈进了清新的空气。
既然知道家里有谁在等着，我很想直接去俱乐部待上一天。但这事儿终究得面对。
“怎么样？”我一走进客厅阿加莎姑妈就问。
“哎，是也不是。”我回答。
“什么意思？她不肯收钱？”
“不完全是。”
“那她接受了？”
“那，也不完全是。”
我解释了来龙去脉。我早料到她会不大高兴，我有所料想是对的，因为她的确如我所料。随着剧情发展，她的评语愈发带劲儿，等我讲完，她大喝一声，差点震碎玻璃窗。我听着像是“狗”，可能她顾念自己古老的血统，话没说完就打住了。
“很遗憾，”我说，“可事已至此，我能怎么办？我紧张起来，士气突然打了退堂鼓。这种情况可能发生在任何人身上。”
“我这辈子从来没见过这么没脊梁骨的人。”
我忍不住打了个寒战，仿佛勇士牵动了旧伤口。
“姑妈，拜托你，”我说，“不要再提脊梁骨这个词了。往事不堪回首啊。”
这时门开了，吉夫斯走了进来。
“少爷？”
“怎么了，吉夫斯？”
“我以为少爷叫我。”
“没有啊，吉夫斯。”
“好的，少爷。”
有时候，即使是在阿加莎姑妈眼皮底下，我也会坚定立场。这会儿看见吉夫斯站在眼前，面孔上无处不在冒着智慧的光芒，我顿时觉得，就因为阿加莎姑妈心存偏见，不肯同下人讨论家事，就白白浪费眼前这个药到病除手到擒来之良才，这真是岂有此理。我打定主意，哪怕要害她再次“狗”起来，但就得这么办，而且是从一开始就应该——交给吉夫斯。
“吉夫斯，”我说，“关于乔治叔叔的事。”
“是，少爷。”
“情况你都清楚？”
“是，少爷。”
“你也明白我们的心思。”
“是，少爷。”
“那出谋划策吧。快着点。就站那儿想吧。”
我听见阿加莎姑妈隐隐发出火山即将爆发吞噬左邻右舍的动静，但我没有畏缩。我看出吉夫斯眼里火花四射，这就是说，马上有点子了。
“我想少爷是去那位姑娘府上拜会过？”
“刚回来。”
“那么想必少爷见过那位姑妈了？”
“吉夫斯，我就没见到别人。”
“那么我相信，我的这个建议定会合少爷的意。我建议少爷安排爵爷和这位太太见面。她打算侄女婚后要继续住在一起，倘若爵爷见过其人、知晓其意，大概会三思。少爷也清楚，这位太太天性善良，但绝对是普罗大众之一。”
“吉夫斯，你说得太对了!别的不说，就说那一头橘红色的头发!”
“正是，少爷。”
“更别说那件洋红色裙子。”
“一点不错，少爷。”
“我请她明天来吃午饭，好叫两人见面。你瞧，”我转身望着阿加莎姑妈，她仍然在背景处冒烟，“一下子就有了绝妙的建议。我是不是跟你说过——”