3 吉夫斯和欢乐圣诞季（第4/5页）
“别打哑谜!”我这热情的主人说。不得不承认，我的确没有很好地传达轻松愉快的本意。
我强自镇定心神。
“真是太对不住啦，”我真心实意地说，“是这样的，我还以为你是大皮呢。”
“烦请你对我说话不要用那些愚不可及的俗语。我怎么‘大皮’了？”
“这不是形容词，知道吧。我觉着仔细分析呢，应该算名词吧。我的意思是，我以为你是你侄子呢。”
“你以为我是我侄子？我怎么会是我侄子？”
“我是想说，我以为这是他的卧室。”
“我和他换了房间。本人有恐火症，万分不喜欢睡在楼上。”
这场会面从开始到现在，我终于有了点底气。面对这么不公道的行为，我一时间忘了自己大难临头的处境，找回了刚才丧失的风骨。对这个爱穿粉睡衣的懦夫，我甚至心生鄙视厌恶。就因为他怕被烧死，宁可叫大皮代他去做烤肉；就因为他自私自利，害我这个精心筹划的计谋就这么泡了汤。我瞪了他一眼，鼻子里好像还哼了一哼。
“我以为你的男仆转告过你了，”罗德里克爵士说，“我们打算换房间的事。午饭前不久我遇见他，就吩咐他知会你。”
我脚下直打跌。没错，不是夸张，我就是直打跌。这句话听来不可思议，我一点心理准备也没有，只惊得目瞪口呆。原来吉夫斯早就知道，我打算拿织补针对付的床铺上躺着的是这个老不休，可他就是由着我往火坑里跳，故意不言不语，这简直不可置信。或者可以说，我呆若木鸡。不错，真正是呆若木鸡。
“你跟吉夫斯说过要睡这间房？”我结结巴巴地问。
“不错。我知道你和我侄子多有来往，不希望你找错了人打扰我。坦白说吧，我压根也没想到你会在凌晨3点来。你究竟是什么居心，”他突然大喝一声，火气窜了上来，“挑这个时候鬼鬼祟祟地四处探视？你手里是什么东西？”
我低头一看，发现棍子还在手里攥着。我对天发誓，因为得知吉夫斯的所作所为，我心中情绪跌宕起伏，因此这一发现叫我着实吃了一惊。
“这个？”我说，“哦，对。”
“‘哦对’是什么意思？是什么？”
“呃，说来话长——”
“反正是漫漫长夜。”
“是这样的。请你试想一下，几周前，我在‘螽斯’吃过晚饭，一派怡然自得，没招谁没惹谁，若有所思地点上一根烟——”
我住了口。我发现他根本没在听我说话，而是瞪眼瞧着床尾，好像瞧入了迷：这会儿床尾处正滴答滴答往地毯上掉水滴。
“老天爷!”
“——若有所思地点上一根烟，开开心心地天南海北——”
我再次住了口。他这会儿掀开了被子，正定睛望着热水袋的尸首。
“这是你干的？”他的声音低沉嘶哑，仿佛被掐住了咽喉。
“呃——是。实话实说，的确是。我正要说——”
“你姑妈还费尽心思，叫我相信你不是疯子!”
“我不是啊，真的不是。听我解释嘛。”
“不必了。”
“原因是——”
“肃静!”
“好嘞。”
他用鼻孔做了几下深呼吸练习。
“我的床湿透了!”
“其实是因为——”
“住嘴!”他喘息了一阵子，“你这个无可救药的白痴，”他说，“烦请你告诉我，你下榻的卧室是哪一间？”
“在楼上，‘钟表室’。”
“多谢，我找得到。”
他冲我扬起眉毛。
“我打算下半夜在你的卧室里度过，”他说，“想来能找到适合安寝的床铺。你就在这里留宿吧，别亏待了自己。祝你晚安。”
他说完就闪人了，留下我形单影只。
哼，咱们伍斯特可是行伍出身，懂得逆来顺受。但要说我有多么安于现状，那可有点歪曲事实。我扫了一眼床铺，立刻明白睡觉是没指望了。金鱼或许可以，但伯特伦可没这个本事。我四下里张望了一圈，觉得今晚要是还想稍事休息的话，也只有在扶手椅上将就一下了。我从床上捡了几个枕头，把壁炉毯往膝上一盖，坐到椅子上，开始数羊。
可惜并没有什么作用。脑袋瓜这会儿过于兴奋，一点睡意也没有。每次刚要睡着，吉夫斯赤裸裸的奸诈的背叛行为就浮现在我脑海里；此外，夜色渐深，寒气也愈重。我开始琢磨今生今世还有没有睡着的一日，这时肘边传来一声“少爷早”，惊得我“腾”地坐起身。
我发誓，我真心以为自己睡着了不过一分钟而已，但看来并非如此。这会儿窗帘大开，阳光直射进室内，吉夫斯正托着茶盘站在我身边。
“圣诞快乐，少爷!”
我虚弱地伸出手，接过滋补的热饮。一两口下肚，觉得恢复了一点人样。此刻我只觉四肢酸痛，穹顶如同灌了铅，但总算有了一点思考能力。我死死地盯着他，眼神坚毅冷峻，非教训他一顿不可。
“你是快乐了，啊？”我说，“不妨告诉你，这基本取决于‘快乐’一词的定义。还有，你要是以为自己还快乐得起来，那趁早打消这个念头吧，吉夫斯。”我又灌下半盎司茶饮，口气冷冷的，不疾不徐，“我有一个问题要问。昨天晚上这间房的住客是罗德里克·格罗索普爵士，你是知道，还是不知道？”
“知道，少爷。”
“你承认了!”
“是，少爷。”
“但你却故意瞒着我!”
“不错，少爷。我以为这不失为明智之举。”
“吉夫斯——”
“请容我解释，少爷。”
“说呀!”
“我知道，对此事缄口不语的后果可能是免不了一场尴尬，少爷——”
“原来你知道，啊？”
“是，少爷。”
“你猜得还真准。”我又嘬了一口武夷茶。
“但我以为，无论结果如何，都是有利无害。”
我本来想插一两句机灵话，但他只顾着说下去，没给我机会。
“我以为，依少爷的心思，或许三思之后，少爷宁愿和罗德里克·格罗索普爵士一家保持距离，而不是改善关系。”
“我的心思？我什么心思？”
“我指的是少爷和霍诺里娅·格罗索普小姐的婚约。”
我一个激灵，仿佛一股电流穿过体内。他这句话倒是给我打开了一条新思路。我突然明白了他的意思，瞬间醒悟到之前是错怪了这个老实人。我一直以为他是故意把我往火坑里推，其实他是在拦着我往里跳啊。我想起小时候读过的那些故事：一个旅人连夜赶路，随行的狗突然咬住他的裤脚不放，任他反复喊“退下，先生!你想做什么，阿旺？”那狗总是不肯松口。旅人火气直冒，忍不住破口大骂，但那狗只管死死咬着。此时，月光突然从云层间射出来，旅人这才发现，原来自己正站在悬崖边上，再迈一步，就要——嗯，好了，大家都懂了吧？我想说的就是，我这会儿有了亲身体会。