1 吉夫斯和临头大难（第4/6页）
此湖位于房子东面，穿过玫瑰园就是，占地数英亩。湖中央矗立着一座小岛，岛中央矗立着一间八角亭。而八角亭中央呢，只见亭子顶上像喷泉一样水花四溅的，正是那菲尔默阁下大人。我们朝湖心岛划去，本人大力运功划桨，吉夫斯掌操舵索，耳边的呼喊声清晰度呈递增趋势——是这么个说法吧。不一会儿，我就瞧见高高在上、远远望之如同端坐在树梢之上的，就是阁下大人了。以我之见，就算是内阁大臣也该有点常识吧，明明可以在树下躲雨，干吗非在外头这么淋着呢？
“再往右点儿，吉夫斯。”
“遵命，少爷。”
我稳稳地停船靠岸。
“在这儿等着，吉夫斯。”
“遵命，少爷。上午园丁总管知会我，最近有只天鹅在岛上筑了巢。”
“吉夫斯，这会儿谁有工夫八卦自然史？”我口气有点冲，因为这会儿雨势更急了，伍斯特的裤脚不觉已经湿了大半。
“遵命，少爷。”
我在灌木丛中穿行，地面泥泞，才走了两码，我那双“稳步”网球鞋的8先令11便士就打了水漂。但我一不做二不休，不一会儿就走出树丛，到了一片空地，面前就是那间八角亭。
据传，这座建筑乃是上个世纪匆匆搭建而成，以供已故前主人的祖父有个僻静的处所练习小提琴，免得吵到人。据我对小提琴手的了解，估计那位老先生当年制造的动静很有些摧肝裂胆，不过相比此刻亭子顶上传来的声响，肯定是小巫见大巫。阁下大人没见到救援队，似乎正全力以赴，想将呼救声传过茫茫之水，平心而论，他的努力也不是全然白费。此君是个男高音，其号叫声像弹片一样刮过我的头皮。
我想此刻该向他通报喜讯，说明救援已经赶到，免得他一会儿声带拉伤。
“嘿!”我大喊一声，等待回应。
他从檐角探出头来。
“嘿!”他一声咆哮，朝四面八方乱看，就是摸不准方向，那还用说。
“嘿!”
“嘿!”
“嘿!”
“嘿!”
“哦!”他终于瞧见我了。
“呦哦!”我应了一句，算是接上头了。想必到目前为止对话水准称不上高超，不过很可能不久就要生色不少，但就在这个节骨眼，就在我马上要吐出一句不俗之言的节骨眼，突然间耳边传来嘶嘶的声音，仿佛眼镜蛇窝里爆胎了似的，左边的灌木丛里随即蹿出一个又大又白又活泼的东西，我的大脑空前飞转，身子一跃而起，如同飞蹿的松鸡，脑子还没反应过来，身子已经在拼命往上爬了。我感到右脚腕下一英寸处有什么东西拍打着墙壁，就算我原来还抱有待在原地不动的念头，这下总算疑虑全消。我伯特伦的榜样就是冰雪中举起旗帜的那个小子，旗上有一句古怪的题词：“更高的目标!”
“小心!”阁下大人大叫。
我小心着呢。
当年修建八角亭之人似乎特别考虑过这种危急情况。亭子墙壁上有那种规则的凹槽，刚刚适合手爬脚蹬之用。转眼之间，我就爬到了亭子顶上，稳稳地栖身在阁下大人身边，俯视这辈子遇见的体型最大、脾气最暴躁的天鹅。只见那鸟儿站在亭子下伸长了脖子，像橡胶软管似的。只要有一块砖头，仔细瞄准，刚好能攻其腹部。
我想到做到，正中准心。
阁下大人好像不大高兴。
“别把它惹毛了。”他说。
“是它先惹我的。”我反驳道。
那只天鹅脖子又伸出8英尺，模仿破洞的热水管冒蒸汽的声音。雨还是下个不停，大有所谓的“翻江倒海”之势，我很懊悔，本来给同一屋檐上的伙伴带了雨衣的，结果刚才爬石墙的时候太过匆忙，给弄掉了。我想着要不要把自己的让给他，但理智很快占了上风。
“它刚才离你有多近？”我问。
“就差一点，”我那同伴低着头，一脸厌恶，“我不得不猛力一跳。”
阁下大人矮矮胖胖，很像是人家把他往衣服里灌的时候他忘了及时喊停。听他这么一说，我脑海中浮现出一个挺有喜感的画面。
“很好笑吗？”他把厌恶的表情投向我。
“对不住。”
“我很可能身负重伤。”
“你要不要拿一块砖头再砸一下？”
“万万不行。那样只会激怒它。”
“哼，怒又怎么样，它也没怎么考虑咱们的感受。”
阁下大人话锋一转。
“真想不明白，我的船明明稳稳地系在柳树墩上，怎么会漂走呢？”
“奇了怪了。”
“我开始怀疑，是有人恶作剧故意解开的。”
“呃，我说，不会的，怎么可能。不然你会察觉的。”
“不，伍斯特先生，周围的灌木丛形成了极佳的屏障。再说，下午热得反常，我一阵困意袭来，一上岛就打了个盹。”
我可不希望他顺着这个思路琢磨开去，于是岔开话题。
“真湿，是吧，啊？”我说。
“我注意到了，”阁下大人恶声恶气地说，“但谢谢你的提醒。”
我立刻发现，天气的话题不如预期顺利，于是转而谈及“伦敦周围各郡鸟类生活”。
“不知道你发现没有，”我说，“天鹅好像天生的一字眉？”
“我有大把机会把天鹅观察了个遍。”
“所以看起来总是一脸怒气？”
“你说的那个表情没有逃过我的双眼。”
“怪了，”我越说越起劲，“家庭生活居然叫天鹅性情大变。”
“我拜托你换个别的话题，不要再讲天鹅啦。”
“别，这还真挺有意思的。我是说，下边的这位老兄正常情况下没准是个乐天派，居家宠物的上佳选择，是吧。但仅仅因为太太在筑巢——”
我顿了一顿。大家可能不信，刚才一直忙来忙去，我已经完全不记得，就在我们闲坐在亭子顶上期间，背景处还有一个脑力惊人的家伙，一经紧急召唤出谋划策，八成不出几分钟就能想出五六条计策，解决我们的小困难。
“吉夫斯!”我大喊一声。
“少爷？”空旷处远远传来一句毕恭毕敬的回应。
“是我的贴身男仆，”我对阁下大人解释道，“此人足智多谋，善于随机应变，立时能帮咱们脱身。吉夫斯!”
“少爷？”
“我在亭子顶上。”
“是，少爷。”
“别‘是’了。快过来帮忙。我和菲尔默先生爬到上边了，吉夫斯。”
“是，少爷。”
“别‘是’个没完，不是那个意思。这地方被天鹅侵占了。”
“我立即着手处理，少爷。”
我转头望着阁下大人，甚至还伸手拍了拍他后背，感觉像拍一块湿海绵。
“放心吧，”我说，“吉夫斯来了。”