08 独角兽的女儿（第5/7页）
她冲出门去，从我和西蒙身旁逃离——可能也是在逃避自己。
“你们的对话我怎么听得一头雾水？”我问他。
“只有她知道答案，希望她能告诉我们。”
“手稿怎么办？”
“很可能就在这间公寓里。如果凶手已经在死者身上拿到了稿子，凯特·塔洛斯就不用到这里来了。”
我们继续着凯特进行到一半的搜查，不过什么也没找到。又过了两个小时，我打算放弃了。“西蒙，奥林匹斯警方早晚会联络纽约同事来这里搜查的。要是被他们发现，我们会被误认为是闯空门的不法分子的。”
“你说的固然没错，不过奇怪的是，直到我们完成搜查工作之前他们仍未出现。”他又露出了一幅早知如此的表情，这让我有点恼羞成怒。“就好像刻意算好了时间，在公寓被搜索之前，他们都离得远远的。”
“行了，那女人搜过了，我们也翻了个遍。这儿压根没什么手稿，”我说。
“先别这么肯定。”
“那份稿子有一英尺半那么厚，西蒙——足足三百五十页！剩下还没找过的地方不可能藏得下它。”
他站在房间中央，缓缓地环顾四周。“伙计，你的错误在于把它当成一个不可分割的整体，就像一本书。但如果是三百五十张分开的稿纸呢？”
“你说什么？”
他大步走向七幅画作中最靠近我们的一幅，把它从墙上取下来。找到了，画的背面贴着一沓机打手稿。“瞧见了吧？把稿子分成七份，然后贴在这些画的背面，这样每部分就只有不到四分之一英尺厚了——考虑到画框的厚度，就很难被人注意到了。”
“你是怎么想到的？”
“因为这些画是解开所有谜团的钥匙。当这间公寓的其它地方都遍寻不着之后，唯一逻辑上有可能的藏匿点就在这儿了。”
我们迅速把这些稿子整理成完整的一份，然后西蒙在厨房里坐下来开始阅读。“警察那边怎么办？”我问。
“他们不会来的，我们在这里很安全。”
“你怎么知道？”
但他没理我。那份稿子已经吸引了他全部的注意力。于是我也加入了阅读的行列，不过才过了一会儿，眼皮就开始感到沉重。哈维·科洛斯并不是一个优秀的散文家，看来他那不期而至的死亡至少对文学界没造成什么损失。
西蒙一整夜都在读那份稿件，而我就在长凳上打盹。当他把我从睡梦中摇醒的时候，已接近黎明时分了。奇怪的是，西蒙看上去神采奕奕，好像刚刚睡了个好觉似的。“有什么收获吗？”我问。“该不会像头二十页那么糟吧？”
“这稿子讲了一个故事。”
“森林里的女孩吗？这已经不新鲜了，”我提醒他，“《绿色公寓》你知道吗？[32]”
“但是这个女孩只是七个孩子中的一个，手稿后半部分有一段倒叙讲述了她是如何来到森林的。”
“我知道。她是独角兽的女儿。”
西蒙正准备开口，门口的一阵骚动分散了他的注意。西蒙迅速穿过客厅来到门边，然后一把拉开门，门口的人差点整个摔进屋来。原来是凯特·塔洛斯，她深吸了一口气说，“我又回来了。”
“在早上五点这种时间？”西蒙说。“还要来找那份稿子啊？”
“不是。我只是想你们可能还没走。我要带你们去见她。”
“那个孩子？”
她点了点头。“希望现在还不算太晚。”
“你觉得来得及吗？”
“如你所说，已经有两个人送了命。我一整晚都没睡好，脑子里想的全是这件事。”
我实在忍不住了。“你们谁能告诉我，到底发生什么事了？”
“路上有的是时间，”西蒙说。“现在先上车，回奥林匹斯去。”
星期天早上哈迪逊的交通状况看上去好到令人意外，然后我忽然反应过来现在才七点钟不到。我专心驾车，西蒙和凯特·塔洛斯在旁谈话。
“你怎么知道有七个人的？”她问西蒙。
“因为格里高利画了七幅画。当然，我认得其中一些名字，例如菲尼克斯[33]和格里芬[34]，然后再将名字和画作联系起来就并非难事了。比较合理的推论就是，你们一共有七个人。”
“那孩子呢？”
“它被写实地画在独角兽旁边，而不像别的画那样采用了象征性的画法。这就说明真有这么个小孩存在，也进一步证明哈维·科洛斯的手稿是纪实而非虚构的。”
从后视镜里，我看到她在点头。“阿什爱那个孩子，所以他要把那个孩子的真实样子画出来。”
“谁能救救我，告诉我你们到底在说什么？”我问。
“故事要从很久以前开始说起，”西蒙回答，“十多年前，那是一个混乱的时代：反战情绪，无常的生活方式，非主流文化盛行，滥用毒品。哈维·科洛斯描述的就是发生在这样背景下的故事。七个人——四男三女——走到了一起，在卡特斯基的一个公社开始生活。他们给自己取了神话里面动物的名字，原因一方面可能在于这个公社靠近奥林匹斯镇，另一方面他们可能自认为是古希腊的神。但是后来他们发生了争执，其中一个男人彻底离开了这个公社，仍留下来的人们便诅咒他。有个女人为其中一个男人产下一个孩子，她决定将孩子在森林里放养，像野生动物那样自由成长。团体成员们共同喂养这个小女孩，但是没人想过要送她去学校或者让她和其他孩子一起玩耍。”
“这就是独角兽的女儿啊，”我说。
“是的。而哈维·科洛斯正是那个离开团体的成员，不过他仍和团体中的至少某一人维持着联系。那个人是你吧，塔洛斯小姐？”