23 乌梢蛇(第3/3页)

他自顾自地笑着。

“有一天,安德鲁醒来,下床后看着镜子里的自己,好好盘算了一下。他宿醉得很严重,一只眼睛给人打黑了──天知道是怎么回事──或许还越来越沉迷于一些化学药物,他已经过了三十岁,却没有任何学位,过去还曾搞砸了拳击生涯,说得客气一点,他的未来充满了不确定性。所以还能怎么办呢?只好去念警校啰。”

哈利大笑。

“我只是在引述安德鲁说过的话,”图文巴说。“难以置信的是,尽管他的纪录不良,年纪也过大,但还是进了警校──或许是因为当局需要更多的原住民警员吧。所以安德鲁剪了头发、拿下耳环,把药给戒了,接下来的事你都知道了。当然啦,他现在不可能打得过现役拳击手,不过应该算是悉尼警界中数一数二的警探吧。”

“这也是引述安德鲁的话?”

图文巴大笑。“当然。”

他们听见舞台旁的吧台区传来夜间变装秀结尾的那首《YMCA》,而且还是村民组合(Village People)版本,包准万无一失的选择。

“你知道很多安德鲁的事。”哈利说。

“他有点像是我的父亲,”图文巴说。“我搬来悉尼时,没有任何计划,一心想着离家乡越远越好。不夸张,我真的是被安德鲁从街上捡回去训练的,当时还有另外两名前途茫茫的男孩也跟着一起。安德鲁还帮我申请进大学念书。”

“哇,又一个大学学历的拳击手。”

“英文和历史。我的梦想是有一天可以教原住民。”他说,充满了自豪与信念。

“在此同时,你也负责痛殴那些喝醉的水手和乡巴佬?”

图文巴笑了。“这个世界需要资金才能完成梦想,我对于当老师能赚到多少钱可不抱任何幻想。不过,我不是单纯的拳击爱好者;我的名字已经出现在今年的澳洲冠军赛里了。”

“为了要拿下安德鲁没能拿到的头衔?”

图文巴举起酒杯致意。“或许吧。”

表演结束后,酒吧的客人开始变少。碧姬妲说她有个惊喜要给哈利,于是他不耐烦地等待酒吧打烊。

图文巴仍坐在桌前。他已经结了帐,此刻正转动着啤酒杯。哈利有股说不出来的感觉,认为图文巴有别的目的,而非只是想谈谈往事。

“你来这里调查的那件案子有进展吗,哈利?”

“不知道,”哈利回答。“有时你会觉得自己像是拿着望远镜在搜寻什么,但真相离你太近,就像把镜片弄脏了一样。”

“或许你可以反过来看。”

哈利看着他把杯中的酒喝完。

“我得走了,不过让我告诉你一个故事,或许有助于你了解我们的文化。你听过乌梢蛇吗?”

哈利点头。在他离开澳洲前,还是会阅读一些得要多加留意的爬虫类资讯。“如果我没记错的话,乌梢蛇的体型不算太大,但毒性比体型猛烈许多。”

“没错,但根据传说,过去并不是这样的。很久很久以前,在梦世纪的时代里,乌梢蛇是无害的。反而是鬣蜥蜴才有毒,而且体型远比现在大上许多,会吃人跟动物。有一天,袋鼠把所有动物找来讨论,想找到战胜凶恶怪物的方法──也就是蒙戈格利,鬣蜥蜴中的伟大首领。而一只名为欧悠布鲁伊的勇敢乌梢蛇身型虽小,却马上自告奋勇。”

他以低沉平静的声音继续说了下去,双眼始终看着哈利。

“其他动物都嘲笑这条小蛇,说它们需要体型更大、更强壮的动物去挑战蒙戈格利。‘等着看吧。’欧悠布鲁伊说,就这么滑向鬣蜥蜴首领的阵地。它抵达时,向那头巨大的野兽致意,说它只是一条小蛇,好吃不到哪里去,只是想找个容身之处,远离其余会戏弄与折磨它的动物。‘别碍着我,否则你只会过得更惨。’蒙戈格利说,没把这条乌梢蛇放在心上。

“第二天早上,蒙戈格利去狩猎,欧悠布鲁伊则跟在它身后滑行。有一名人类坐在营火旁。蒙戈格利冲向他时,他连眼睛都来不及眨一下,整颗头就被一记强力精准的攻击打碎。鬣蜥蜴把人类放在背上,带回阵地,卸下了毒囊,开始吃起新鲜人肉。欧悠布鲁伊迅雷不及掩耳地跳了出来,带着毒囊消失在灌木丛中。蒙戈格利随后追赶这条小蛇,但却一无所获。而就在欧悠布鲁伊回去时,其他的动物仍在讨论之中。

“‘快看。’它大叫,张嘴让每个人看到毒囊。所有动物全聚集到它身旁,为了它把它们从蒙戈格利手里救出表达祝贺之意。其余动物回家后,袋鼠去找欧悠布鲁伊,说它应该要把毒囊吐进河中,让它们从此可以高枕无忧地睡个好觉。但欧悠布鲁伊咬了袋鼠一口作为回答,袋鼠随即倒地,动弹不得。

“‘你们总是看不起我,但现在轮到我了,’欧悠布鲁伊对垂死袋鼠说。‘只要我拥有毒囊,谁都别想轻易靠近我。没有任何动物知道我留下了毒囊。它们会认为我欧悠布鲁伊是它们的救世主与保护者,等时机一到,我就会对它们一个一个地展开报复。’说完,它把袋鼠推入河中,看着它沉了下去。它回到灌木丛中,而这就是你现在会看到它的地方。灌木丛里。”

图文巴把嘴凑到杯旁,但杯内已经空了。他站了起来。

“时候不早了。”

哈利也站起身。“谢谢你的故事,图文巴。我很快就会回去了,以防没能再见到你,先预祝你冠军赛顺利,未来一帆风顺。”

图文巴伸出手来。哈利好奇他是否真上过大学。他的手就像一块被捶烂的牛排似的。

“希望你能找出镜片上那个模糊的东西。”图文巴说。等到他人离开后,哈利才意识到他到底想说些什么。