第三章 坏死 04
这家店叫“curious”，装修得很时尚，优雅。微暗的灯光下，并排放着数张桌子。
一名长发的年轻女子走近两个人的桌边，特地问他们是否第一次到店里。
“是高崎介绍的。”草薙边以湿手巾擦手边说，“他常来吧？”
“请问是哪位高崎先生？”女子有点惊讶地睁大眼睛。
“就是开超市的高崎呀。”
“什么？”女子轮流看着草薙和汤川，往前探出身子，压低音量道，“两位不知道吗？”
“知道什么？”
“高崎先生啊……”女子稍微环顾了周围才继续说道，“他死了。”
“咦？”草薙夸张地瞪大双眼，“真的吗？”
“真的，就在两三天前。”
“我完全没听说啊。喂，你知道吗？”草薙故意问汤川。
“第一次听说。”汤川面无表情地回答。
“怎么死的？生病吗？”草薙问公关小姐。
“还不确定怎么死的，据说是心脏麻痹，好像是他儿子发现他死在家中浴室里的。”
“你还真清楚。”
“妈妈桑看到报纸上的报道吓了一大跳，拿给我们看的。”
“这样啊。”
草薙知道发现尸体的第二天，早报有一小角刊登了高崎邦夫离奇死亡的新闻。
“两位先生和高崎先生是什么关系呢？”
“算是酒肉朋友吧。不过连他死了都不知道，大概也不能算是什么朋友吧。”草薙边喝兑水威士忌边说道。
“两位在哪里高就？”
“我的工作？普通的上班族而已。不过这位不一样，他可是帝都大学物理系的副教授，也是未来的诺贝尔奖获得者候补人选哦。”
听草薙这样介绍同伴，女子“哇”地发出惊叹。
“好厉害啊。”
“没什么好厉害的。”汤川冷淡地说道，“我也不是什么诺贝尔奖获得者候补人选。”
“别谦虛了，对了，给她看看你的名片吧。”草薙说道，“说不定人家根本不相信我们。”
这是在向汤川暗示“为了让对方松懈，你就帮帮我吧”，察觉到这点的汤川心不甘情不愿地将名片递给女子。
“哇！好厉害。物理系第十三研究室，是研究什么呢？”
“我打算用牛顿公式的展开，研究相对论与达尔文的进化论。”
“哦，那是什么？听起来好深奥啊。”
“换句话说，就是对一般人一点屁用也没有的研究。”汤川不高兴地把兑水威士忌拿到嘴边喝了一口。
“高崎来的时候，都是找你吗？”草薙问女子。“我陪过高崎，不过他每次来几乎都找Satomi，似乎很喜欢她。”
“是哪一个？”
“坐在那边，穿黑色衣服的。”
草薙顺着对方指的方向望去，看见一名穿着黑色迷你裙套装的女子正在那边接待别的客人。女子大概只有二十岁出头，一头直发垂到肩下。
“方便请她待会儿过来一下吗？”
“好啊。”
这个希望大概在十分钟后便实现了，Satomi的客人早早就离开了。
草薙重复跟刚才相同的谈话内容，消除了Satomi的戒心，甚至连Satomi是真名，汉字写成“聪美”都问出来了。
“说起来，人真是无法预料下一秒会发生什么事啊，那么有精神的高崎先生居然就这样死在浴室里。”草薙大大地叹了口气。
“我也吓了一大跳。”聪美说道。
“你也是看报纸才知道的吗？”
“是的。”
“这样啊，那你肯定吓坏了。”
“嗯，我当时真不敢相信呢。”聪美微撅着嘴。
这个女人的言行举止都给人一种懒洋洋的感觉。草薙心想，现在化了妆看不出来，但如果白天见面，她肯定是一脸困倦的样子。不过，他知道不少男人就喜欢这样的女人，而这种女人也不一定真是慢半拍，这是他长期和罪犯打交道累积经验得出来的结论。
草薙观察着聪美用一次性打火机点烟的模样，她右手的中指和无名指戴着戒指。
“你白天在做什么工作？”汤川突然发问。
“啊？白天吗？”
“对，你有别的工作吧？”
可能受汤川不由分说的口气影响，聪美微微点头。
“什么工作？”草薙也试着问道，“一般的白领吗？”
“是的。”
“我来猜猜是哪种行业的公司吧。”汤川说道，“制造业，也就是工厂。”
聪美不停地眨眼。
“你怎么知道？”
“嗯，这算物理学的基本常识吧。”
聪美正想对汤川的话回应时，有人叫她的名字。她说了句“失陪一下”后，便离开了座位。
草薙迅速用手帕拿起她放在桌上的一次性打火机，上面印有“curious”的店名。
“现场发现除被害者之外的指纹吗？”汤川似乎察觉到草薙的目的，开口问道。
“找到了几个。”草薙边回答边将手帕包起来的打火机收进口袋里。“即使是他杀，我也不认为现在的犯人会笨到留下指纹。不过，错了也没关系。”
“不起眼的努力有时也会立大功的。”
“要是这样就好了。倒是你刚刚……”草薙压低话声，“怎么知道她在工厂上班的？”“我推测她如果有正职，应该是从事制造业，且工作场所在工厂内。但她不是操作员，大概在作业区担任行政工作。”
“所以啦，你到底是怎么知道的？”
“发型是原因之一。她明明是直发，上半部却有不自然的分段，想必是帽子压出来的痕迹。从这点来判断，她的工作场所很可能是需要戴帽子的工厂作业区。”
“电梯小姐和柜台小姐也会戴帽子啊。”
“若是这样，被问到是否是一般白领时，便不会只单纯地回答‘是’。还有，她头发上还沾着细微的金属粉末，那是在满天灰尘的工作场所的女性所特有的烦恼之一。”
草薙直盯着这个物理学者。
“观察得真细致，亏你平时一副对女人毫无兴趣的模样。”
“没必要的话，我何必观察得这么仔细。但你今天到这里的目的不就是为了调查她吗？”
“是没错啦。对了，也顺便告诉我，为什么她不是操作员吧。”
“这个最简单，因为她的指甲太长了，又不像假指甲，那样是无法在生产线工作的。”
“原来如此。”
听到“作业区”这个词，草薙想起一件事，高崎纪之在家中洗手间发现了一只从没见过的工作手套。工厂的话，一定常用到工作手套。
聪美回来后，说了句“抱歉”便坐回原位。
“你在怎样的公司工作？”草薙问。
“我吗？嗯……很普通啦，我在当会计。”
“原来是这样。”
草薙看向汤川，汤川以聪美无法察觉的幅度微微摇头，用眼神暗示“她在说谎”。