第三章 坏死 03
运动鞋底部摩擦体育馆的地板会“啾、啾”作响，有时还会传来“咯”的低声，那是往前踏步的声音。这些声音无论是哪一种，都令草薙怀念不已。
比赛采用双打制，汤川学是其中一队的成员，接下来轮到他发球。
汤川发球时擅长让球低空擦网而过，落在接近场中央前线的位置。对手回敬了一记高远球，汤川的同伴则从后方扣球反击。双方持续了一阵精彩的对打后，机会来了。
汤川看似猛力挥动球拍，但球仿佛慢了一拍的样子，缓缓落在对方队伍面前，令对手措手不及。
裁判宣布比赛结束，双方礼貌地互相握手。
汤川正准备退场，草薙举手向他打招呼。
“真厉害，看来你技术一点都没退步。”草薙说，“我以为你最后一定会扣球，没想到是切球。”
“那是扣球喔，扣球。”
“咦？可是……”
“你看这个。”汤川把手上的球拍给草薙看，中间断了条线。
“似乎刚好打到断线的部分。居然把扣球打成切球，过去的名将也不行啦。”
草薙皱起眉头，试着挥了几下球拍，感觉非常好。
“偶尔也打打羽毛球也不错，警察的训练场不是柔道就是剑道，很无聊吧。”汤川边用毛巾擦拭身上的汗水边说道。
“竟然把警察的格斗技训练和物理系副教授的休闲活动相提并论……算了，等我手边的工作结束后再找你比试。”
“看你的样子，似乎又碰上什么麻烦的案件了。”
“嗯，说麻烦确实挺麻烦的。”
“所以来找我？”
“不，这次你恐怕没办法解决，因为领域不同。”
“领域不同？”
“是啊，不管怎么看，都是医学方面的问题。”草薙从上衣内袋拿出一张拍立得照片。“这次的死者。”
汤川看着尸体的照片，没有丝毫不快。
“如果有什么是幸福的死法，泡着澡死去应该也算是其中之一吧。换成死在厕所的话，就感觉是交了一辈子的霉运。”
“你看了尸体，没发现什么奇怪的地方吗？”
“这个嘛，没特别的外伤……胸口那个像痣的东西是什么？”
“那就是问题所在。”草薙也跟着重新检视照片。
照片上的尸体浸在浴缸中，死者名为高崎邦夫，是江东区某个超市的老板。
发现尸体的是死者的儿子，但当时他并未立即报警，反而先打电话联系熟识的医生，请对方到家里来。也就是说，当时死者的儿子做梦都没想到有他杀的可能性。
高崎邦夫的心脏不好，熟知他病情的医生接到通知时，起初推测是心脏病发作，但看过尸体之后，觉得有些不对劲，便决定向警方报案。
辖区警署的调查人员立刻赶往现场，然而他们也无法判定死因究竟是意外、生病，还是他杀所致，于是负责人联系了警视厅。
警视厅派遣刑事调查官前往现场，数名搜查人员随行，草薙便是其中之一。
“那么，刑事调查官是怎么认为的？”汤川充满兴趣地问道。
“他也是第一次见到这种尸体。”
“哦？”
“最先想到答案是洗澡时心脏病发作从而猝死。因为没有丝毫挣扎的痕迹，一般而言这样的推测大家都能接受。”
“却有些不寻常的地方。”
“就是胸部的皮下瘀血。”草薙指着照片的某个部分。
高崎邦夫的右胸有块直径10厘米左右的皮下瘀血，由于呈现灰色，不太可能是烧伤或内出血留下的痕迹。他儿子也证实父亲胸口没有痣。
“解剖后有了意外发现。”
“是什么？别装模作样，快告诉我。”
“灰色部分的细胞全坏死了。”
“坏死？”
“当然，人死后，细胞也会很快死亡。但这瘀血区的细胞却不是这种情形，反倒像是遭受瞬间冲击而坏死。”
“瞬间啊，”汤川擦完身体后，将毛巾收进运动背包，“不会是什么特殊疾病造成的吗？”
“负责解剖的医生表示没听过这样的病。”
“使用药物的可能性呢？”
“没从尸体里检测出任何药物，也不知道是否真的存在那种药。总之，排除那块皮下瘀血区，死者确实是因心脏麻痹身亡。”
“如果只引起心脏麻痹，也不是没办法。”汤川喃喃自语。
“触电死亡对吧？这点我们也想过，例如把用电线连着插座的台灯丢入浴缸，但这方法确实致死率太低。我不清楚细节，不过似乎与电流的路径有关。”
“在最短路径的两个电极间，电流密度最高。要使人触电休克而亡，必须将心脏放在那路径的中央才行。”
“专家们还说，即使是触电死亡，也绝不会出现这种情况的瘀血。”
“看来你们没辙了，是吗？”汤川露出看好戏般的笑容。
“我来找你，就是为了换换心情。”
“来找我的话，请随意。”
“你接下来还有事吗？没有的话，好久没一起喝一杯了。”
“我没问题，不过发生了这么麻烦的案件，你有心情去喝酒吗？”
“就是不知道究竟算不算案件，才伤脑筋啊。”草薙说道。
两个人前往学生时代羽毛球社练习后常去的小酒馆。站在柜台后的老板娘还记得草薙的长相，用非常怀念的口吻和他聊了起来。当她知道草薙做了刑警，还发表了奇怪的感想：“是吗？当时你看上去人最好，真是人不可貌相啊。”
聊了些往事后，话题又回到那具奇怪的尸体。
“会是有人嫉恨那个超市老板吗？”汤川边将生鱼片送到嘴里边问道。
“据他儿子说可能性很大。他的店面虽小，却是白手起家干出来的，为了钱他似乎也做过不少肮脏事，但具体情况并不清楚。”刚说完，草薙吃起旋瓜鱼。“除了那个离奇的死因之外，还有什么不自然的地方吗？”
“没有其他不自然的地方。推测死亡时间应该是在发现尸体前一晚的11点到凌晨1点左右，是正常的入浴时间。室内没有遭到破坏的痕迹，也没有吵架的迹象，只有玄关的门未上锁这点较可疑。死者高崎邦夫自五个月前妻子去世后便一个人独住，照理洗澡前应该会仔细检查门窗，他儿子也说，高崎相当注重这些细节。”
“说不定刚好那天忘了。”
“这也有可能。”草薙点点头，喝光了啤酒。
汤川边给草薙的杯里倒啤酒边窃笑。
“干吗？又怎么了？别那副奇怪的样子。”草薙说。
“抱歉，我只是想到，在这种情况下如果出现了嫌疑犯，你打算怎么办？”
“什么意思？”草薙也往汤川的杯子倒酒。
“因为不知道犯案手法就无法继续调查，如果遇到嫌疑犯反问，既然刑警先生认为我是犯人，那么请说明我是怎么做的，你该如何应对？”