岩岗上的陌生人（第3/4页）

“那么您到底是如何指控他的呢？”

“看看我这份记录吧，华生医生，很值得一看——弗兰克兰对摩兰，在高等法院。尽管打这场官司让我破费了二百镑，但是不管怎样，我获得了胜利。”

“那您能从中得到哪些好处呢？”

“什么好处都没有，先生，我压根儿就没有考虑到要为个人谋取什么利益，这也是让我感到自豪的地方。我之所以这么做完全出于对社会的高度负责的态度。我想，弗恩沃西家的人可能在今天晚上会按照我的样子扎成一个草人，然后在诅咒声中把它烧掉，上次有人这么做时，我就报了警，然后让他们制止这种无耻的行径。但警察局的人效率真低，他们竟然没能对我进行保护。看着吧，弗兰克兰与英国政府打官司的事，不久就会令整个英国高度注意了。我曾经对他们说过，他们用那种态度对待我，总会有后悔的时候，这句话马上就要应验了。”

“为什么要这么说呢？”我问道。

老头的脸上露出了一副非常得意的神情。

“本来，我可以把一件他们正在迫切追寻结果的事情告诉他们，但是现在，不管怎样，我都不会帮助那些坏蛋的。”

为了不再让他跟我闲扯，我一直都在搜肠刮肚地寻找脱身的理由，不过听他这么一说，我反倒不想走了。这个荒唐老头的怪脾气我还是了解的，若是你对他所说的事情表现出强烈的兴趣，他反而因为会产生怀疑而故意不说。

“那一定是宗偷猎案吧？”我有些漫不经心地说道。

“嘿，老兄，我说的事可要比这件事重要得多的！你知道沼泽地里的那个逃犯吗？”

我吃了一惊，“莫非您知道他的藏身之处？”

“我虽然不知道他具体的藏身之处，但我却有办法帮警察抓住他。您想过没有，要想抓住这个人，就要先想明白他是怎么弄到食物的吗？”

弗兰克兰先生的话更加让人感到不安，因为他正逐渐接近真相。“当然想过，”我说道，“但您又如何知道他现在还在沼泽地里呢？”

“我就是知道，因为我发现了给他送饭的那个人。”

我开始忍不住为白瑞摩担心起来，如果他被这个喜欢招惹是非的老家伙抓住把柄，就难免麻烦缠身了。不过他接下来所说的话又让我心里的石头落了地。

“如果我告诉您，给他送食物的是一个小孩，您或许会大吃一惊吧。每天我都能从屋顶上的望远镜里看见一个小孩，在相同的时间走相同的路；如果不是去找那个罪犯，他又会去找谁呢？”

真是走运！我赶紧告诫自己，不要对这件事表现出过大的兴趣。啊，真的有一个小孩！白瑞摩不是说过吗，那个人确实是让一个小孩给他送去生活必需品的。弗兰克兰发现的并不是那个逃犯的线索，而是那个岩岗上的人的线索。若是能从弗兰克兰这儿了解到我想知道的事，还费力气追踪干什么啊。但是，在这个老家伙面前，我必须要装出一副怀疑和淡漠的样子来。

“或许是某位牧人的儿子给父亲送饭也说不定。”

只要稍微表示出一种不同意的态度，就让这个老家伙的双眼冒出了火。他的眼睛里充满了恶意，花白的胡子竖了起来，像一只发怒的猫。

“是真的，华生医生！”他大声嚷道，同时又把手指向了窗外那片广袤的沼泽地，“您看到没有，就是那边黑色的岩岗，远处那座矮山上长满了荆棘，那里可以说是整片沼泽地中岩石最多的地方。难道牧人会在那里驻脚逗留那么长时间吗？恕我直言，华生医生，您这种想法真的太荒谬了。”

顺着弗兰克兰先生的意思，我将原因解释为不清楚整个事件的真实情况。看到我向他服软，他果然十分高兴，说的话也更多了。

“您应该信任我，华生医生，每当我向你说出一个肯定的看法时，我都能提供充分的证据。我曾经多次看到那孩子手里拿着东西经过那条路，有时是每天一次，有时则是每天两次，我都……请等一下，华生医生，您看一下那山坡上，不知道是我眼花了，还是真的有东西在动？”

虽然在几英里之外，不过因为有暗绿和灰色背景的衬托，能够清晰地看到那里有个小黑点。

“快跟我来，华生医生，快点！”弗兰克兰一边喊着，一边冲上楼去，“您还是亲眼见识一下，然后再作出自己的判断吧。”

平坦的铅板屋顶上，有一架庞大的望远镜，装在一只同样巨大的三角架上。弗兰克兰凑过去看了看，满意地叫了一声。

“快点，华生医生，快来看看，否则他就过山了！”

果然有个孩子，肩膀上扛着一卷东西，正努力地慢慢向山上爬。当那个孩子爬到最高点时，我曾经看到过的陌生人衣衫不整地走了出来，他鬼鬼祟祟地看了看四周，像是怕有人跟踪，然后，两个人转过山头就不见了。

“怎么样，我说的没错吧？”

“当然，那小孩就好像肩负着什么绝密使命一样。”

“到底是什么使命，我想连县里的一个普通警察都能猜出来，但是我一点也不想告诉他们，请您也帮我保守这个秘密，华生医生，一个字都不要泄露给那帮坏蛋，好吗？”

“我一定遵命。”

“这些警察对我的态度真是太不像话——太不像话了。等公布了弗兰克兰对英国政府诉讼案的详情以后，我敢保证，整个国家的人都会震怒的。不管怎样，我都不会给警察帮忙的。您别走啊！我们要喝光这瓶酒，一起来庆祝这个伟大的胜利！”

我婉言谢绝了他所有的请求，还成功地说服了他不必陪我散步回家。当他还能看见我的背影时，我一直都是沿着大路走的，直到他看不见我了，我才离开大道，穿过沼泽地，向着那个小孩突然消失的那座山走了过去。对我来说，这件事确实很顺利，我发誓，一定不会因为自身缺乏毅力而错过幸运女神对我的垂青。

当我爬到山顶时，太阳马上就要落山了，正对着太阳的那面山坡呈现出了金绿的颜色，另一面却完全笼罩在了阴影当中。在遥远天边的苍茫暮色中，贝利弗和维克森岩岗形成了各种奇怪的形状。在一望无际的广袤大地上，没有任何动静。在高高的蓝色天空中，一只灰雁，呃，或许是海鸥，又或者是麻鹬，正在自由自在地翱翔。在这座荒芜的山上，根本看不到什么孩子，后来，我在一条山沟里看到了几间绕成一圈的古老的石屋，这些石屋中间，有一栋带屋顶的房屋，可以使人躲避烈日的暴晒和风雨的冲击。我一看到这间房子，精神就为之一振，这肯定就是那人的藏身之所了。看来，这个神秘人的秘密就要被我洞悉了。