海上谜案（第4/5页）

“那又怎么样？”这女人有些急躁。

“你不觉得谋杀现场出现这些特定的情况很古怪吗？要知道，那些得到准许可以上船叫卖明信片、兑换钱币、兜售珠子的小贩，警方对他们都很熟悉，知根知底。”

“尽管如此，服务员手里还有舱房钥匙。”埃利指出。

“是的，那是为了防止小偷小摸行为，但这是谋杀。”

“你究竟在想什么，波洛先生？”她的嗓音听起来有些窒息感。

“我在想那扇锁着的舱门。”

亨德森小姐也想了想，“我看不出这有什么问题。那人从门出去，锁住门，带走钥匙，这样谋杀就不会太快被人发现。真是聪明之举，这件谋杀案到下午四点才被人发现。”

“不，不，小姐，你没弄懂我的意思。我想的不是他怎么出去，而是他怎么进去的。”

“当然是从窗户进去的。”

“有这种可能性，但很难做到——别忘了，甲板上总是人来人往。”

“那就是门。”亨德森小姐有点不耐烦。

“你忘了吗，小姐，克拉珀顿夫人把门从里面锁住了。克拉珀顿上校早上还没离船，她就已经把门反锁起来。他还企图把门打开——所以肯定是反锁住的。”

“那也不算什么，也许门卡住了——或是他把手转错了方向。”

“并不是光凭他说，实际上我们听见是克拉珀顿夫人自己这么说的。”

“我们？”

“穆尼小姐，克里根小姐，克拉珀顿上校，还有我自己。”

埃利·亨德森小姐轻轻顿了下脚，脚上的鞋很好看。静默了一会儿，她带着怒气说：“那么——你究竟是怎么推断的？我想的是，如果克拉珀顿夫人可以关门，她也可以开门。”

“正是，正是！”波洛开心地望着她，“你终于和我想到一起去了。是克拉珀顿夫人开门放进了凶手。那么，她会给一个卖珠子的人开门吗？”

埃利不同意，“她也许不知道是谁呢，可能他一敲门，她就起来开门——然后他硬挤进来杀了她。”

波洛摇摇头，“恰恰相反，被杀的时候，她正安静地躺在床上。”

亨德森小姐瞪着他。“那你的意思是？”她问得很突兀。

波洛微微一笑，“呵呵，似乎她认识那个进来的人，难道不是吗？”

“你的意思是，”亨德森小姐说，语音都变了调，“凶手是船上的乘客？”

波洛点点头，“看来是。”

“扔在地上的珠子就是为了掩人耳目？”

“正是。”

“钱的失窃也是？”

“正是。”

沉默了一会儿，亨德森小姐字斟句酌地说：“我认为克拉珀顿夫人是个非常讨厌的人，我觉得船上没人会喜欢她，但也没人有什么理由杀她。”

“也许吧，除了她丈夫，别人都不会。”波洛说道。

“你不会真的以为——”她没说下去。

“船上每个人都觉得克拉珀顿上校应该狠狠地给她一闷棍。我认为那只是他们表达看法而已。”

埃利·亨德森注视着他，等他说下去。

“不过我得承认，”波洛继续说道，“我本人并没有发现这位好上校有什么生气的表示。更为重要的是，他有不在场的证明。那天他一直和那两个女孩在岸上，直到四点钟才回船。那时克拉珀顿夫人已经死了若干小时了。”

停了一会儿，埃利·亨德森柔声说道：“但你仍然认为……是船上的乘客干的？”

波洛点了点头。

埃利·亨德森突然笑了——肆无忌惮地笑了，“你的推理很难证明啊，波洛先生，船上这么多乘客呢。”

波洛鞠了一躬，“借用贵国侦探小说的一句话：我有自己的办法，华生。”

第二天晚饭时间，每个乘客都在自己的盘子旁看到了一张打印纸条，要求他们在八点半时到主厅去。人们到齐之后，船长站到乐队表演的小舞台上向大家讲话：“女士们，先生们，你们都听说了昨天发生的悲剧。我相信你们都愿意合作将那个作案者绳之以法。”他停下来清清嗓子，“大侦探赫尔克里·波洛就在船上，你们可能都知道，他在破案方面经验丰富。下面请他给大家讲话，请大家注意听。”

就在这时，克拉珀顿上校走进来，在福布斯将军身边坐下。他没有去吃晚饭，看起来充满悲伤，一点儿没有得到解放的感觉。这种表现要么说明他演技出众，要么就是他真心喜欢那位奇葩的妻子。

“请吧，赫尔克里·波洛先生。”船长说着从台上下来，波洛走上去。他笑嘻嘻地望着大家，煞有介事的样子十分有趣。

“女士们，先生们，”他开始了，“感谢你们如此宽容地愿意听我说话。船长先生告诉过你们，我在破案方面颇具经验，他说得对，我的确经验丰富。实际上，经过剥茧抽丝分析案情，此案确实有了一些眉目。”他做了个手势，一个服务员上前，递给他一个用床单包着看不出形状的大物件。

“接下来我要做的事可能会让你们觉得奇怪，”波洛提醒道，“你们可能会受惊，觉得我这人莫名其妙，是不是疯了。请你们相信，我的疯狂之举，就像你们英国侦探小说描述的，是我特有的破案方法。”

他与亨德森小姐目光碰在一起，对视了一会儿。

他开始解开那个大包裹。

“请看这里，女士们先生们，这是一个重要证人，他能证明是谁杀害了克拉珀顿夫人。”他敏捷地将最后一块蒙布揭开，让大家看到里面的物件，那是个约有真人大小的木偶，穿着丝绒套服，衣领上饰有花边。

“现在，阿瑟，”波洛说，他的声音发生了奇妙的变化，不再带有任何外国口音，而是标准的伦敦腔，充满自信，抑扬顿挫，“你能告诉我——再说一遍——你能告诉我任何有关克拉珀顿夫人死亡的事吗？”

木偶的脖子摆了摆，下巴动了动，就听见一个尖利的女高音在说：“干吗呀，约翰？门锁着呢！我可不想让服务员弄醒我……”

只听一声惊呼，椅子翻倒，站在旁边的那个男人身体开始摇晃，他用手抓住自己的脖子——试图说点什么——但实在发不出声音……接下来，他突然瘫软，一头栽倒在地。

是克拉珀顿上校。

波洛和船医从扑倒在地的人身边站起来。

“我想他不行了，是心脏病。”医生简单地说。

波洛点点头。“戏法被戳穿，给吓坏了。”

他转身对福布斯将军说：“正是您，将军，提示了我，给了我很大启发。您提到过舞台音乐剧，我一直没觉得这与案情有什么关系。后来才联想到，假设克拉珀顿战前是个口技演员，擅长腹语，那么，我们三个人在克拉珀顿夫人已经死了的时候，还能够听到她在舱房里说话，是完全有可能的……”