第七章 话兜防不胜防
第一杀
张锦岱准备提马要从护卫圈里出去，正面询问下那驿丞，然后再将情况转达给赵匡胤。但赵匡胤却很果断地一把拦住他，不过他自己也没有出护卫圈，而是示意旁边一个云骑副尉出去应对那个驿丞。
云骑副尉挎腰刀、提长枪出了护卫圈，来到驿丞的面前。
那驿丞一见云骑副尉，立刻翻身下马，“扑通”一声跪在云骑副尉马前，高声哭喊道：“赵将军啊！你可不能往前面去呀。霸关驿已经被贼人占据，设下了杀兜等着你呢。不但是霸关驿，从此处到京师，沿途刺杀你的兜子不下十个，而且个个都是最为精妙凶险的设置。”
云骑副尉喝问一句：“你不是霸关驿的驿丞吗？如何对刺行中的兜爪之道如此熟稔，又是如何知道沿途设有那么多刺杀设置的？”赵匡胤的手下个个都是精干之人，就驿丞的几句话，那云骑副尉便连续找到几个关键的疑点。
那驿丞脸色发沉、眼角微抖，轻哼一声说道：“我怎么会不知道，他们拿下霸关驿布下了的是第二杀，而我是第一杀！”说完此话，头颈埋下，手拉后袍襟，顿时从其后背上射出一排十六支无羽棱杆。这棱杆由水磨生铁制成，头子尖削旁带利刃，尾直如截，杆身沉重，直进直入，劲大速快，射出时没有丝毫挂带。但这种棱杆也只有在近距离射杀中才能发挥最大的杀伤效率。一旦距离远了，由于没有尾羽导向，便会失去准头。
“当心！”张锦岱善打飞蝗石，目光可及远，辨查也仔细。所以那驿丞脸色表情才一变，他就已经觉察出不对，立刻发声示警。
云骑副尉一直全神贯注防备着，再加上张锦岱提前发声示警。所以这一排无羽棱杆射出后，他立刻仰身躲避，无一支棱杆射中到他。不过座下马匹的脖颈上却是中了两支，尺把长的棱杆全部没入肉中。那马疼痛着盘旋半圈便侧身掼倒在地，压住云骑副尉的一条腿，让他一时间无法抽出站起。
后面护卫圈有两个护卫被射中，大概是因为他们所在的位置正好被云骑副尉挡住视线，所以无法看到前面是怎么回事，这才中了招儿。不过好在距离较远，身上又内衬着软甲，所以杆尖入肉不深，只算得上皮外伤。
那驿丞射出棱杆之后，立刻纵身而起，同时由袖中抛出两只圆球。圆球着地破裂，闪过两道刺眼的红光，然后升腾起粉色、黄色两股浓烟。烟带刺鼻的臭味，嗅者欲呕。
赵匡胤的手下都经过严格训练，所以在遇到烟雾的情况下，都是统一地以袖掩鼻口，屏息后退，收缩阵形。没一个开口说话，这是怕烟里有毒。
但这次的烟雾除了十分恶臭外，并没有用毒料，而且消散得也很快。等完全可以看清周围情景后大家发现，那驿丞已经骑马逃出三箭远的距离。
张锦岱反应很快，他立刻喝一声“闪让”，随即催动马匹就要往前追赶。
“算了，让他去吧。”赵匡胤制止了张锦岱，“你有没有发现，这刺客太怪异。”
张锦岱勒住马匹，眉头紧皱欲言又止。
而赵匡胤似乎知道张锦岱想说些什么，于是主动替他说了：“对一个刺客而言，行刺活首要的是要认准目标。这刺客只问一声是不是赵将军，也不管是哪个赵将军就动手了。这似乎是在告诉我们，他早已经知道我们是什么来路，清楚是我赵匡胤带队前来。你们有没有觉得这刺客是在故意暴露自己？然后作为刺客应该知道目标特征，其实就算不是刺客，天下知道我使用盘龙棍、腰配秀龙长剑的人也不在少数，那刺客再糊涂也不会将使长枪配腰刀的副尉当成我吧。再有，如果真把副尉当成我，最佳的刺杀时机也应该是他在翻身落下马的那个瞬间，又何必絮絮叨叨说出有许多下兜候我的事情来。而且在马匹中棱杆倒地后，他如果真认为副尉是我，应该借助烟幕迷目再杀，为何却就此放弃逃走呢？而那烟雾球只有恶臭不含毒料，很显然这只是用来掩形遁迹而逃的器物，真要是行刺局的话，为何不用更加犀利歹毒的暗器？”
赵匡胤侃侃而谈，提出诸多疑问。他能知道这么多关于刺客的常识，是因为赵匡义曾在雪地中救助过一个老者。这老者曾教给赵匡义一斧即杀的功法和许多关于刺客的常识。而赵匡胤则是后来再从赵匡义那里获知这些的。
“会不会因为这是个很蹩脚的刺客？”张锦岱其实对自己的这个想法很是怀疑。
“他背上发射暗器的装置是‘天玑子簧星管’，可根据需要和操作能力设置数量。那刺客能射十六管，说明他至少已经是十年功力以上的高手。十六管的设置体积很大，那刺客将其藏于背上应该很容易看出。但他装作伤势严重，在马上摇摆不定，其实是用这样的动作来掩盖背上所藏机栝。能做到这一点更说明他已经是这一行少有的高手。”
“如果是这样的话，那这刺客的到来像是在对我们叫阵，看我们有没有胆量和能耐闯过这一路。”张锦岱觉得如果赵匡胤分析的都是正确的话，那就只有这样一种可能。
“为什么不是警示呢？你没觉得他的做法是完全违背刺行惯例的吗？一个刺客刻意地这样做，是想让我提前知道存在危险避免受到伤害，但同时又不想让我知道他们的来历，推测出他们的真实意图。”
“对，也可能是欲擒故纵的招法，而最终的危险还是来自他们。”
“或许吧，总而言之，以不合理的意图行匪夷之事，必定有着极为险恶的用心。”赵匡胤并不是非常了解江湖上尔虞我诈的一套，但他却知道官场中的种种卑劣手段和江湖险恶如出一辙。
“那我们下一步怎么办？”不止是张锦岱，随行的兵将护卫都想知道这一点。
“入住霸关驿，见机行事，查明事情是否属实！”
南唐都城金陵处处繁华，大街之上行人熙熙攘攘，两边的店铺招幌随风飘扬，此起彼伏的叫卖声、迎送客人声不绝于耳。信步其中，观民间百态，倒也闲暇惬意。难怪很早就有大隐隐于市之说。
顾闳中此时却难以信步而走，慌乱不堪的他在人群中跌撞奔行，把平静的人流带起一路波澜惊扰。而在他身后不远，更有一片范围更大的骚乱在紧紧追赶。