楔子（第4/4页）

当张别古上得堂来鸣冤告状时，包拯看他怀抱着个乌黑乌黑的瓦盆，本来以为是邻里之间因为做生意闹的小矛盾，谁知听得老汉一番讲述，大为震惊，却又不肯轻信道：“你说赵大杀人劫财，可有证据？”

张别古说：“我让这乌盆自己说便是。”

言罢，他将乌盆放在地上，对着它说：“乌盆啊乌盆，我把你带到包县台跟前了，你有天大的冤屈，自己跟他说吧。”

县衙之上，无论是包拯、公孙策，还是一班衙役，都瞪着乌盆，打算看它能说什么。谁知等了很久，却是鸦雀无声。

包拯大怒，一拍惊堂木道：“你这老儿，居然妖惑官府！念你年长岁高，本县不做计较，快快退下堂去！”

张别古抱着乌盆回了家，一肚子的气对着乌盆撒道：“你这厮让我带你申冤，到了堂上却又一言不发，敢情是消遣小老儿吗？害我被包县台寄一顿打！”

刘世昌的冤魂又从乌盆中飘忽而出道：“老人家不要生气，实在是包县台刚直不阿、一身正气，神鬼都要避让，我又赤身露体，到了堂上只有战栗，哪能说得出话来啊……烦请老人家明天拿件衣物包裹住我，再上县衙申诉一次。”

张别古有心不去，又念及“好人做到底”，于是第二天一早，用衣服包裹着乌盆又上县衙去了。

衙役们觉得这老头儿犯了失心疯，要把他乱棍打出，倒是包拯耐得住性子，请张别古上堂来再审一遍。

这一回，张别古刚刚把乌盆放在包拯面前，乌盆里就传来“嘤嘤”的悲啼声。

包拯大骇，让乌盆将冤情从头道来。于是，刘世昌的冤魂把自己和仆人如何归途中遇雨，如何投宿赵大家，如何被毒杀，如何被剁成肉泥之后混入陶土中烧成乌盆，又如何冤魂不散，借张别古之手来上堂告状……讲到那恐怖血腥之处，直听得堂上众人寒毛倒竖，目瞪口呆！听完刘世昌冤魂的讲述，包拯立即让衙役到东大洼捉赵大夫妇来受审。

很快地，衙役们便将赵大夫妇用铁链锁拿了来。一见堂上的乌盆，他们二人同时瘫坐在地、面如死灰，三年来无一日不恐惧东窗事发，无一夜不梦见鲜血淋漓的鬼魂，如今终于迎来了他们恶贯满盈的死期。

没等包拯细审，他们就招供了。

包拯一纸判书，将二人当街问斩！

为表彰张别古的义举，包拯封赏了他20两银子养老。

刘世昌终于沉冤昭雪，那个杂糅着他的血骨和不安冤魂的乌盆，也被送回了南阳下葬。

《乌盆记》的故事，到此结束。

然而有几个需要深究的细节，几百年来却一直没有搞清楚。

比如故事主人公的名字和籍贯。元杂剧《叮叮当当盆儿鬼》中，受害者名叫杨国用；在明代文学家安遥时编撰的《包公案》中，这一事件的受害者名叫李浩，籍贯并非南阳而是扬州；清末著名说书艺人石玉昆整理的《三侠五义》中，受害者名字叫刘世昌，籍贯却是“苏州阊门外八宝乡”。如果联系到刘世昌是“奉母命京城做买卖”，那么他从北宋京城汴梁回的“家”倘若是南阳，无论如何也不应该从河南境内绕道安徽定远，等于是兜了个天大的圈子——无疑，扬州或苏州的可信度都更高一些。

另外，是故事发生的地点。大部分史料中记载，这一奇案的发生地都是在定远，但是也有不同的意见，有一说就指此案发生在山西省朔州市怀仁县石庄。

还有一些情节。比如包拯审理此案的方法，在一些剧本或书籍的记载中，赵大夫妇被锁拿到县衙之后，宁死不肯招供，因为他们认为包拯无凭无据——毕竟一个乌盆说的话，既不是人证也不是物证，没法用来定罪。包拯却有办法，吩咐把两个人分开审，主要的突破口选择在赵大的女人身上，告诉她，“你丈夫供称陷害刘世昌，全是你的主意”。女人恼恨丈夫，便说出害死刘世昌的经过，并说还有部分赃银藏在墙中……衙役们去起了赃银出来，人证物证做，赵大只能俯首认罪。

还有更神奇的传说，是关于赵大之死的。据说包拯派出衙役去拘捕这对夫妻凶手，不知怎的走漏了风声。女人知道走不脱，径直服了毒。赵大却不甘心束手就擒，他躲进了自己那座盆儿窑的一个极隐秘的窑洞，料想躲上十天半个月，等风声过去了再潜逃至外地。谁知当初他用刀挖掉钟馗眼睛的事情，钟馗可没有忘记。钟馗封住窑洞的洞口，把刘世昌的鬼魂引进窑洞内现身，把赵大吓得魂飞魄散，用一把尖刀插进自己的心口毙命……这时，县衙大堂上那只乌盆突然飞将起来，包拯带着衙役们跟着乌盆，一直追进盆儿窑，只见乌盆撞开一个被封堵的窑洞，在半空中化为无数碎片，洒落在赵大的尸身旁边……

上面这个传说，出自渔阳县县志，上面明确记载该事件发生在本县内，而不是定远县。

整整990年后，也正是在渔阳县，发生了一起密室杀人奇案，而警方直到在刑侦工作陷入绝境时，才猛然发现，这起奇案，几乎就是把阴森可怖的“乌盆记”事件，重新上演了一遍……