可怕的枪声

福特家住在山下，紧靠着松树林，有一条泥土路通往公路，这里比较偏僻，沿路只有两户人家。每年冬天，这里就成了滑雪区，非常热闹。

现在是十一月，秋天的植物全都枯萎了，还没到滑雪季节，所以很冷清，镇上的许多商人都度假去了。

“真希望我也能去度假，”那天早晨，福特被闹钟吵醒后，坐在床上，呆呆地望着外面，脱口而出。他低头看看躺在床上的妻子，心想，刚刚睡醒的人，都不怎么雅观。“我说……”他又开口道。

“我听着呢，”福特太太趴在枕头上说。“我现在要有一个月的假期多好啊，理查度假去了，去一个月呢。”

理查就是他们的两位邻居之一。另一位邻居已经搬走了，新的住户还没搬进来，所以这里只剩下福特一家。

“整整一个月啊，”福特说，打了个哈欠，“前天他到银行跟我道别，说他要申请关掉煤气、电和电话，然后收拾行李上路，他运气真好。”

“你应该起床了，”福特太太说，“去叫醒孩子们吧。”

福特下了床，走到窗前，随意眺望了一会儿。他正要转身离开，突然好像看到松树林里有什么东西移动。他眯起了眼睛。“我好像看到了一头鹿，”他说。

“那一定是一头疯鹿，”福特太太说，“它不知道打猎季节已经开始了。”

他继续向松林眺望，希望能看到什么东西在动，但是，他只看到一片死寂的松林。站了几分钟后，他说，“我想我是看到了一头得送他们上学了。”

“然后打开银行的门，坐在办公桌后面好像看到一头鹿，这可真刺激。”

“别犯傻子，福特！”

“谁犯傻了?”他喃喃道，离开窗户。

他披上睡袍，穿过走廊，先到七岁女儿的房间，推开门，听听她轻微的鼾声。然后走到床前，注视着熟睡中稚嫩的脸庞。他把手放到她的肩上，轻轻摇摇。她翻了个身，一脸不耐烦的样子。

“珍妮，”他说。

她睁开双眼，一副茫然的样子。

“起床了，宝贝，”他轻声说。

她伸伸懒腰，打了个哈欠。

“起床吧。”他说。

“好吧。”

接着，他走到儿子的房间，八岁的儿子已经起床了。

“我做了一个梦，爸爸，”福特走进去时，儿子说。

“回头再告诉我，先穿衣服。”福特回到卧室的窗前，再次向外眺望，脸上现出迷惘的神情现在，福特太太已经完全清醒了，躺在床上看着他。

“我好像看见一头鹿，”福特说，认真打量着松林，那里仍是一片寂静。

“也许是个猎人，”福特太太说。

“树林里设有岗哨。”

“岗哨拦得住他们吗?”

“嗯，”福特说，“他们最好别到这儿来。”

他洗了脸，刮完胡子，穿好衣服，坐下来和家人共进早餐。福特注意到，女儿和儿子直打哈欠，没有食欲，饭桌上的气氛很沉闷。

福特太太帮孩子们穿上外套时，福特站在过道的穿衣镜前，以一种超然的态度打量着自己。他今年三十八，头发开始变得稀疏了，嘴角已经出现了皱纹，褐色的眼睛冷冰冰的，难以捉摸，他的视力很好，听力也很好。他觉得自己的肌肉有点松驰，今年冬天应该滑滑雪，锻练锻练。

他披上外套，打开门，走到外面。清新的空气迎面扑来，他站了一会儿，朝车库走去，心想，但愿汽车别出问题。

快到车库时，他转过头，再次看看松林。是不是看见鹿了?他没有发现，车库里走出一个人，站到门正中。当福特终于回过头时，发现自己面对着一位陌生人，他们相距大约十尺。

他怔住了。

那人比福特年轻许多，也许只有二十五六岁，但是脸上灰扑扑，一副冷静而邪恶的样子，他穿着一件花格夹克，拉链只拉了三分之一，一只手放在口袋里。

“你是谁?”福特问，“你在那儿干什么?”

“别紧张，福特先生，”那人说，“冷静点，照我们的话做，你们全家就没事。”

“你在我的车库干什么?”

“我们在等你。”

“我们?”

这时，第二个人从车库里出来了，他年纪和福特差不多，冷冷地盯着福特。他穿着一件风衣，戴着一顶呢帽，看上去像个欧洲人。他手里握着一把左轮手枪，对着福特。

“进屋去，”那人命令道。“为什么?”福特说，努力不去看对方手里的枪。“因为我命令你，”年纪大的那个人不耐烦地说。“我的妻子和儿子在那里。”“我们知道。你要想救他们，最好听我们的话，少说废话。”“屋子里没什么钱，”福特说，“不过，东西随便你们拿。”“进屋去，”年纪大的重复说，把枪放进口袋，但是手却不拿出来。

福特转过身，向家里走去，两个陌生人跟在后面。房屋的门仍然敞开着，可以听见福特太太和孩子们说话的声音。

当她听到门口的脚步声时，叫道：“不会是汽车发动不起来了吗?”

福特太太听到，福特走进屋里，后面紧跟着两个陌生人，她马上明白了是怎么回事，立刻把孩子们拉到身后。

“没关系，海伦，”福特故作镇定地对太太说，“他们还没有说明来意，不过，没有关系。”

福特太太转向孩子们，说：“这两位是爸爸的朋友，向他们问好。”

孩子们羞怯地向他们点点头。

“现在，脱下外套，回楼上去吧”福特太太对孩子们说，出发时会叫你们的。”

孩子们半信半疑地走开，不停地回头看，两个陌生人冲他们微笑。

孩子们上楼后，年纪大的说：“干得好，福特太太。如果每件事都这么合作的话，那就会一切顺利的。”

“你们想干什么?”福特太太问。

“你们两位，坐下，”年纪大的命令说，“我们要做的很简单。”

福特在沙发上坐下，年轻的守在门边，手一直插在夹克口袋里，面无表情，年纪大的站在福特面前。

“福特先生，我要开车和你一起到镇上去，”他说，“我的伙伴留在这里，看住你太太和孩子，作为你合作的保证，一直到我们回来。”

“你的意思是，把他们当人质?”福特怒气冲冲地问。

“是的。我知道你不喜欢，但那是最好的办法。今天你要像平常一样，九点开保险库的门，你早一点开，在工作人员来到之前就开。”