第十九章
倒数二十三小时
短小的枪管，可能是柯尔特、史密斯，或是意大利仿制品，最近并未击发或上过机油。
我闻到了铁锈。
一把生锈的枪可以告诉我们什么事，士兵？
许多事，长官。
斯蒂芬·考尔举起手。
那个音调又高又不平稳的声音说：“把你的枪丢到那边去，还有你的对讲机。”
对讲机？
“快，照着做。我会把你的脑袋轰掉。”声音充满着绝望，他湿漉漉地吸了一口鼻涕。
士兵，行家会语带威胁吗？
长官，行家不会，这家伙是个外行。我们是不是应该将他撂倒？
还不行，他仍然构成威胁。
长官，是的，长官。
斯蒂芬将他的枪丢进一只纸箱里。
“对讲机……快一点，你的对讲机在什么地方？”
“我没有对讲机。”斯蒂芬表示。
“转过来，不要有任何企图。”
斯蒂芬慢慢地转过身，然后发现自己正面对着一个眼神不定的干瘦男子，看起来十分肮脏，像是生了病。他的鼻子流着鼻涕，双眼红得令人担忧，一头浓密的棕发全部纠结在一起，而且全身发臭，可能是一个无家可归的流浪汉。他的继父会称他为一个酒鬼，或是一个毒虫。
那一把老旧的短管柯尔特指着斯蒂芬的肚子，而且击锤已经被扳下。凸轮可能很容易地就会滑开，尤其是这把枪已经十分老旧。斯蒂芬脸上挂着一个亲切的微笑，一条肌肉也没有抽动。“听着，我并不想找麻烦。”
“你的对讲机在什么地方？”男人叫道。
“我没有对讲机。”男人紧张地拍了拍俘虏的胸膛。斯蒂芬可以轻易地杀了他，这个男人的神情一直十分恍惚，他感觉对方受惊的手指在他的身上滑动、搜索。最后那男人后退一步。“你的搭档在什么地方？”
“谁？”
“少给我来这一套，你知道我在问什么人！”
突然之间，那股畏缩的感觉又出现了。发毛……有事情不对劲。“我真的不知道你的意思。”
“刚才在这里的那个警察。”
“警察？”斯蒂芬低声说，“在这幢建筑物里？”
男人阴湿的眼睛闪烁着不确定的神情。“是啊，你不是和他一伙的吗？”
斯蒂芬走向窗口往外看。
“站住，我会开枪。”
“把那东西指向别的地方。”斯蒂芬回过头命令道，不再担心滑开的凸轮。他开始明白自己犯了多大的错，觉得胃部疼痛不已。
那个男人的声音因为发出威胁的语气而变得沙哑。“你给我站住，我是说真的。”
“他们也在巷子里吗？”斯蒂芬平静地问。
一阵困惑的沉默。“你真的不是警察？”
“他们也在巷子里吗？”斯蒂芬强硬地再问了一次。
男人不安地环顾着房间。“刚才有一大群，那些垃圾袋就是他们放的。现在我就不知道了。”
斯蒂芬盯着巷子。那些垃圾袋……他们为了诱我出去而丢在那里的虚设掩护。
“如果你通知任何人的话，我发誓……”
“安静！”斯蒂芬就像条蟒蛇一样耐心地慢慢查看巷子，最后终于让他在垃圾箱后面，看到了映在鹅卵石上面一个移动了一两英寸的模糊阴影。
接着在庇护所后面一幢建筑的屋顶上——就在电梯间上面——他看到了一道纹状的细影。他们架设枪管的技巧虽然高超，但是却没有想到枪管却遮住了屋顶的积水向上折射的光线。
天啊……林肯那条操他妈的虫子，居然知道斯蒂芬不会买二十号辖区那个陷阱的账。他们一直都在这个地方等候他。林肯甚至猜到了他的策略——斯蒂芬会试着从旁边的建筑穿过巷子。
窗子里的脸……
斯蒂芬突然心生一个荒谬的想法，在弗吉尼亚州亚里山德里亚市傍晚粉红色的光线里，站在窗后看着他的人，就是林肯这条虫子。他当然不可能是那个人。但是这种不可能性，并没有阻止那股令人不舒服的恶心感觉，它从斯蒂芬的内脏里面冒了出来。
敞开的大门，敞开的窗子以及飘动的窗帘……就像去他妈的铺了接待他的地毯一样。还有那一条巷子，一个完美的杀人地带。
唯一救了他一条命的是他的本能。
林肯那条虫子捉弄了他。
他到底是什么人？
一股盛怒开始在他的心中沸腾，一股热流席卷了他全身。如果他们正在等候他，肯定会遵循搜寻与监视的程序。也就是说这个小王八蛋遇到的警察，很快就会再回来巡视这个房间。斯蒂芬绕着瘦弱的男人，说：“警察最后一次查看这个地方是什么时候？”
男人忧虑而闪烁不定的眼神充满了恐惧。
“回答我。”无视于指着他的那把柯尔特乌黑的枪管，斯蒂芬严厉地说。
“十分钟前。”
“他手上拿着什么武器？”
“我不知道。我觉得好像是很厉害的那一种。机关枪之类的东西。”
“你是什么人？”斯蒂芬问。
“我不需要回答你这些他妈的问题。”男人大胆地说。他用袖子擦了擦鼻涕，而他犯的错就是用拿枪的手做这件事。斯蒂芬在一瞬间就解除了他的武装，并将这名瘦弱的男子推倒在地上。
“不要，不要伤害我。”
“住嘴。”斯蒂芬咆哮。他本能地打开那把小柯尔特，查看弹膛里有几发子弹，结果一发也没有。“是空的？”他怀疑地问。
男人耸耸肩。“我……”
“你用一把没子弹的枪来威胁我？”
“是这样……如果让她们逮到你，而枪里面没装子弹的话，她们就不会关你太久。”
斯蒂芬不明白他的意思。他想到自己可能因为这个人愚蠢地带着一把未装子弹的手枪而杀了他。
“你在这里做什么？”
“你走吧，不要管我。”男人呜咽地说，一边挣扎着站起来。
斯蒂芬将柯尔特丢进口袋里，然后掏出他的贝瑞塔，瞄准男人的脑袋。“你在这里做什么？”
男人擦了擦脸。“楼上有一些医生的办公司，星期天都没有人，所以我摸进去找一些，你知道的，样品。”
“样品？”
“医生会收到一些没有记录的药物样品，所以你可以尽量偷而没有人会知道。像止痛药、减肥药这类的东西。”
但是斯蒂芬并没有把他说的话听进去。他又感到了那股虫子带来的寒战，林肯已经非常接近了。
“喂，你还好吧？”男人看着斯蒂芬的脸问。
非常奇怪地，虫子就这么不见了。
“你叫什么名字？”斯蒂芬问。
“乔迪。嗯……其实是乔·德奥弗里欧。但是所有的人都叫我乔迪。你呢？”