下午六点四十分（第2/5页）
然后一个阴影笼罩了她。当布鲁图抓住她的肩膀不停地旋转时，她倒吸了一口凉气。布鲁图可能真的能读懂自己的思想，他有一种动物的第六感官，知道她想怎么处理那个汽油罐。但是接着她明白了他说的是关于她把凯莉推出门外的事。或许用手枪抽她的惩罚还不够。他拔出手枪，抵着她的头。
带着令她震惊的愤怒的冲动，她把枪推到一边，站起来，走到工厂的主房间，能够感觉到他在身后叫喊的振动。她不理他，继续走向那个用来当作桌子的油桶。熊站起身，走向她，她也不予理睬。她拿起笔和纸，返回了屠宰房。
她写道：你真的努力想证明自己是个坏蛋，是吗？然后猛地朝他脸上扔去。
布鲁图笑了，他把纸撕碎，扔到地板上，研究了她好长时间，然后带着令人恐怖的镇静说：“……你和我闲谈。我的话不多……我能谈话的人不是很多。但是我能和你谈。这是为什么？……你不会顶嘴，我猜想。一个女人不顶嘴，这很好。普里斯，她总是有自己的想法……我就是无法理解她说什么。你，我看着你的脸，我能理解你。你看上去像只小老鼠，但是或许你还有更丰富的内容，一定有，不是吗？”
梅勒妮惊恐地发现，在她心灵的某个地方，竟然有一丝喜悦。这个可怕的男人正在称赞她。他杀了苏珊，他杀了苏珊，他杀了苏珊，她反复告诉自己。如果他愿意，他可以随时杀了我。她知道这些事，但是此时她所感觉到的是他的赞赏。
他放下枪，摆弄着鞋带。“你认为我坏……对你的朋友。是啊，按照你的想法我是个坏人。我不聪明，而且我没有特殊才能，但我就是个坏人。我不是说我没有心或者我有生以来都没哭过。我哥哥被杀我哭了一个星期。是的，我哭过。”布鲁图停下来，他的尖牙从薄嘴唇中露出来，“现在那个狗娘养的在外面……”他冲电话点着头。
德·莱佩？他是指德·莱佩？
“他和我，我们马上要打一仗。而且他要输了……为什么？因为坏人很简单而好人很复杂。简单的总是赢家。这是所有事情的最后结果。简单的总是赢家。这就是自然规律，你知道人类的各种麻烦都是因为忽视自然规律。看看你，你们所有聋人同胞，你们会在像我这样的人之前灭绝。我需要什么东西，我会说：‘把它给我。’我动动嘴，有人就会把东西给我。而你呢，你必须用手比画着，你不得不写下来。那太复杂。你是畸形儿……你会死掉，我会活着。这是自然规律。
“我……我要把那个女孩儿带到那边去，那个穿花衣服的，并在十分钟后杀了她，如果……直升机没到的话。我想它不会到。对我来说，这很容易，就像挠痒痒或者渴了买瓶汽水一样。”
他看着艾米丽撅起的嘴，现出淡淡的笑容。
从他的目光中，梅勒妮突然发现了远比猎食者扑向猎物更复杂的东西。她看到了同学们所有的嘲弄，努力去理解世界的那种痛苦折磨，而这些只要靠奇妙的听力就可以迎刃而解。她看到了一种没有爱的空虚的生活。她看到了一张标题为《奇异恩典》的节目单的封面，而里面只有一张空白页。
上帝的旨意……
布鲁图的一瞥……
而且因此她追寻他的目光变得的意义。
她用指甲抠着他的手，他使劲地打她的脸。她的幻象被光线击碎了，手臂变得软弱无力。接下来的事情她意识到自己站在屠宰厂的窗前，注视着外面狂风漫卷的草地和闪亮的灯光在建筑物上摇曳。
她的脸贴着玻璃，她想它可能会碎裂，玻璃片会扎到自己的眼睛。不，不，不要那种黑暗，永久的黑暗，不，求……
鼬鼠走上前来，但是布鲁图挥手让他退下。他拔出了手枪，把她的头扳过来，以便她能看见他说话。“如果你能像个正常人那样和我说话，或许你能说点儿什么救自己。但是你不能。不不，你是个大自然的畸形儿，如果他们不把直升机弄来，你会变得更加畸形。谢泼德，几点了？”
鼬鼠看上去很犹豫，说了些什么，她根本不懂。
“他妈的几点了？”布鲁图充血的脸被愤怒扭曲着。
他得到了回答，举起枪对准她的脸。然后慢慢地，用手抓着她的头发，把她转过来，因此她再一次面对着炫目的白光。
梅勒妮。波特透过微型双筒望远镜看到了她的脸。梅勒妮是下一个受害者。
巴德、勒波和法兰西斯盯着窗外。斯蒂尔威尔通过无线电说：“一个狙击手报告，汉迪正在流血。看上去不重，但是他的脸划破了。”
“到最后期限还有十二分钟。”托比说，“下行线来电话。”
电话响了，波特立即回答：“洛，什么——”
“我换了个新的，阿特。”汉迪的声音很愤怒，“她着魔了。她放了那个惹麻烦的小东西后，我本来原谅了她。但是疯狂的念头钻进了她的脑袋，她要玩得开心些，和我在草上打滚。”
保持镇静，波特告诫自己。他又在跟你玩。他压下自己激动的情绪，设想汉迪的思想。
“她被那些病态的东西迷住了，阿特。她们中有的人是性虐待狂，她会学的，她会学的。你还有大约十分钟时间，阿特。我要是听不到头顶上有直升机，我们将给这个女孩儿做一些九毫米的整形手术。现在我要直升机，你弄到了吗？”
“我们不得不从托皮卡带来一架，有——”
“从这儿往西三英里有个该死的机场，混账，你们为什么不从那儿弄一架？”
“你说你——”
“十分钟。”
电话挂断了。
波特闭上眼睛叹息着。
“安吉？”棒槌 学堂·出 品
“我觉得我们遇到个问题。”心理专家回答，“他要伤害她。”
这是一次真正的退步。波特本想通过洛·汉迪的好心情使最后期限延长，而且十拿九稳。充满报复的洛·汉迪，局促不安而且愤怒的洛·汉迪，不想给他们任何东西，现在却想杀人。
哦，梅勒妮，为什么你不能任其自然呢？ (他感觉到了什么？为她骄傲？当他因为她救了凯莉而打她时，她有勇气抵抗汉迪？钦佩她？还是别的？)
安吉漂亮而奇异的脸上眉头紧蹙。
“怎么了？”巴德问她。
“汉迪说要做整形手术。什么意思？”
“他此刻不想再杀任何人，我想。”波特慢慢地说，“他担心损失太多人质，而我们不给他任何实质性的东西。因此他想伤害她，或许弄瞎她一只眼。”
“主啊。”巴德低声说。
托比喊道：“波特，我们从附近获得一些混乱的信号。”