上午十点三十五分（第2/4页）

长久废弃的韦伯－斯杜尔兹加工公司——没有什么比它更像一间焚化炉的了。

“皮特，你有手提式电子扩音器吗？”

“当然。”韩德森走到外边，蜷着身子，慢慢地走向他的车。

“你这儿没有浴室吧？有吗？”波特问德里克。

“我们还真的有，长官。”德里克说，为堪萨斯的技术设备感到无限骄傲。警察指着一个小门。波特走进去，脱下衬衣，穿上防弹背心，然后换了一件衬衣，细心地系上领带，又套上那件海军蓝运动服。他注意到“第二次机会”【注】防弹背心上的皮带有点儿松，但是目前他已顾不上为自己的体重烦恼了。

【注】：防弹背心的品牌名称。

走到外面，仿佛午后一样凉爽。他拿着韩德森搞来的黑色强信号手机，蜷着身子，快速穿过小山和警备车之间弯曲的小路，告诉那些急切的年轻警察把枪放进皮套，在掩体下待命。到距离屠宰厂约六十码时，他趴在山头上，用莱卡望远镜盯着那里。里面一点儿动静也没有，窗口也没有灯光，什么都看不见，他注意到前面的窗户没有玻璃，但是他不知道那是里面的人为了更好地瞄准，还是当地学校的男生用石头练准投的结果，或者两种可能性都有。

他打开传声器的开关，尽量心平气和，以免自己的意思被曲解。他说：“我是亚瑟·波特，我和联邦调查局的人在一起，我希望和你们谈谈。我带了一部手机，将在十到十五分钟内与你们接通。我们不打算攻击，你们没有危险，我再说一遍，我们不打算发动攻击。”

他并不期望有回应，里面也没有任何反应。他蜷着身体迅速返回车里，问韩德森：“谁是本地的主管？我想跟他谈谈。”

“是他，在那儿。”棒槌学堂·出品

蹲在树旁的是一个高个子、长着沙色头发的男人，穿着浅蓝色的西装，姿态很优美。

“他是谁？”波特一边问，一边在前襟上擦着眼镜。

“查尔斯·巴德。州警上尉。有丰富的调查和作战经验、谈判经验，记录优良。”

“当警察多长时间了？”对波特来说，巴德看上去很年轻，一副乳臭未干的样子。他应该在希尔斯家庭用品店里轻快地穿行于亚麻地毡上，羞涩地推销一份份保单才对。

“八年了，提升得很快，得到过绶带。”

波特招呼道：“上尉？”

那个男人把他的蓝眼睛转向波特，从货车后面走过来，他们握握手，并作了介绍。

“嗨，彼得【注】。”巴德说。

【注】：皮特是彼得的昵称。

“查尔斯。”

他对波特说：“您是来自华盛顿的大人物，对吗？很高兴见到您，非常荣幸。”

波特笑了笑。

“好吧，警官，就我所知，形势是这样的。”他指着屠宰厂，“那边那两个窗口有人活动，有反光，可能是枪管，或者是观察仪器。我不能肯定。然后他们……”

“我们会搞明白的，巴德上尉。”

“哦，叫我查理。”

“好的，查理。这里你们有多少人？”

“三十七名警察，五名当地治安员。再加上皮特的人，您的人，我想。”

波特在一个小黑本上记着。

“有没有营救人质的经验？”

“警察？他们中的一些人可能遇到过抢劫银行或便利店的情况。至于当地警察，我肯定他们没有这方面的经历。这里的大部分工作是处理酒后驾驶和每个周六的晚上玩掷刀游戏的农场工人。”

“指挥系统是怎样的？”

“我是主管。我有四个指挥官——三个中尉，一个尚未授予军衔的中士——监督那三十七名警察，平均分成几个小组，有两个组是十个人，一个组是九人，一个组八人。您把这些都记下来了？啊？”

波特又笑了笑，“他们怎么部署的？”

巴德似乎有朝一日会像一战时期的将军一样，指挥着田地里的一群警察。

“武器呢？我指你们的。”

“我们在这儿配备了格洛克，长官，作为随身武器。我们有十五支短筒防暴枪，十二口径，十八英寸枪管。我派了六男一女带着M-16，在那边的那些树上都有观察仪器。”

“夜晚观察仪器呢？”

他抿嘴一笑，“这里没有。”

“谁在管地方治安？”

“应该是克罗瑞治行政司法警官迪安·斯蒂尔威尔。他在那边。”

他指着一个瘦得难看、头发乱蓬蓬的男人，他低着头，正在和一个助理谈话。

另一辆轿车开过来，干净利落地刹车停下。波特看清驾车人时，非常高兴。

矮个子亨利·勒波下了车，立即戴上一顶带皱褶的粗花呢商人帽子，在一次他与波特合作进行的解救两百名人质的谈判中，他秃头顶的反光不止一次成了最明显的目标。勒波步履艰难地前行，这是一个矮胖而羞怯的男人，是人质事件情报官员波特在这个世界上最愿意合作的人。

勒波的体重大概只相当于两个手提包。

他们热情地握手，波特把勒波介绍给韩德森和巴德。

“亨利，看看我们有什么好东西，一部能呼叫我们自己的气流追踪器。”

“天哪！还有一条能捕鱼的河。那是什么？”

“一条河？阿肯色河。”巴德说，在第二个音节上强调了一下。

“把我带回到年轻时代。”勒波说。

在波特的要求下，韩德森返回他的车里打电话给联邦调查局驻威奇托办事处，查问托比·盖勒和安吉·斯加佩罗什么时候到。波特、勒波和巴德钻进货车。勒波和德里克握了手，然后打开背包，抽出两部笔记本电脑，打开后把插头插到墙上的插座上，然后连接到一台微型激光打印机上。

“专用线？”勒波问德里克。

“是的。”棒槌学堂·出品

勒波插上线，他刚把所有设备接通到线路上，打印机就开始工作了。

“已经好了吗？”波特问。

勒波读着收到的传真，说：“监狱部门描绘的罪犯轮廓、鉴定报告、罪犯的档案和起诉书。可是非常粗糙，很不专业。”波特递给他一份芝加哥特工传来的材料和他在飞机上匆匆记下的大量笔记。他用简明扼要的语言，描述了汉迪和两名同狱犯人从南部的堪萨斯联邦监狱的逃跑过程。他们在距离屠宰厂几英里外的麦地里杀了一对夫妇，并劫持了人质。这个情报官员仔细看了这些手写的记录，然后开始往他的一个电脑里输入资料。

门开了，彼得·韩德森进来了，他宣告托比·盖勒一会儿就到，安吉·斯加佩罗一小时内也会到达。托比将在波士顿乘坐空军F-16飞抵，现在他正在那儿讲授一堂鉴定黑客身份的计算机编程课，很快就到。安吉正乘坐一架喷气式飞机从匡提科起飞。