第02章（第2/11页）
“您可不许给古川茂打电话呀。”
义男叹了口气：“知道啦。”
电话只沉默了片刻，正准备挂断时，又听到真智子颤抖的声音。
“喂，父亲。”
“怎么啦？”
“看起来是鞠子，肯定是。”
义男把涌上心头的悲痛硬压了下去，平静地说道：“先不要这么早就下结论，等了解了解再说吧。”
“是鞠子，一定是了。是鞠子可怎么办啊。”
“真智子……”
“我知道，我是母亲呀。那就是鞠子……”
“不管怎么说，先跟坂木先生打听打听，到警察署去一趟，准备准备。”
完全像回到少女时代一样。“好吧。” 真智子答着，挂断了电话。义男叹息着也放下了听筒。
“老板。”木田向义男打着招呼，“是鞠子的事吧？”
义男摇了摇头，没出声，垂着两手站在那发呆。木田把搭在头上的毛巾拿在手里，用两手绞着，做出一副等待的样子。
“墨田区，大川公园，知道吗？”
木田做出反应：“知道、知道。就是去赏过樱花的地方。”
“今天早上，那里发现了女性的被肢解了的部分尸体，电视节目里都播出了，那有可能就是鞠子啊。”
“啊！”木田毫无意识似地嘴里嘟囔着。他用毛巾擦着脸，不自觉地又“啊”了一声。
“不过，现在还不能肯定呐，哎，真智子太难过了。”
“没办法呀，自己的女儿嘛……”
木田说着，想到对于这种事情义男其实心里也很清楚，就低下了头。
“老板，您也不好过呀。”
义男朝电视机看了一眼，心想看看还有没有新闻。不过，他马上又改变了主意。只是和真智子一起担心也没有用，不如到警察署去一趟，看看还有什么其他线索。
“啊，鞠子失踪算起来已经三个来月了。”抬头看见办公室墙壁上贴着的豆腐合作社的日历，木田小声说了一句。
“到今天正好九十七天。” 义男答道。
木田的脸像是被毛巾抹脏了似的。“老板，您记着日子哪？”
“嗯。”
豆腐店楼上的卧室里，也有一张和办公室的一样的日历。自从惟一的外孙女失踪以来，义男就每天在日历上用斜线做记号，每过一天就划一道斜线。
“鞠子，要是能回来该多好啊。”木田说道，急忙又改口道：“一定要回来呀。”
义男能看见木田的脸，知道他是想说点儿宽慰的话却又没说出来。
“把手头的活收拾收拾吧，锅炉停了吗？”
那是九十七天前，6月7日夜里的事情。古川鞠子这个二十岁的女孩子，在地铁JR山手线的有乐町站前用公用电话给家里打了个电话，时间是夜里十一点半。在繁华的银座街上，这个时候也还是人来人往的，车站里也是灯火通明的，更别说这天还是星期五了。电话是打给母亲真智子的，鞠子周围很嘈杂，好几次都要反复说几遍真智子才听得清楚。
鞠子说：“这么晚了真是不应该，对不起。现在，我在有乐町，我马上就回家。”
“你是自己一个人吗？是和公司的同事在一起吗？”
“今天……”鞠子说，声音不太清晰，像是有点儿喝醉了。
“小心点儿！”
“是，我知道了。回家后我想泡个澡，再吃点儿茶泡饭。拜托了，妈妈。”
说着，鞠子挂断了电话。大概不是用电话卡而是用十元硬币打的电话吧，她挂断电话前真智子正好听到“嘟”的一声提示音。
接完电话，真智子就去为女儿准备洗澡水，又把女儿要吃的茶泡饭热上。这饭有什么营养啊——心里想着，又走回客厅接着看电视。夜间新闻节目正在播送低利率时代储蓄良策的专集。
古川家离地铁JR中央总武线的东中野站步行大约五分钟就能走到了。从车站到家门口的道路是沿着地铁线的一段路，夜里来往的行人很少。真智子是个普通得不能再普通的母亲，独自坐在客厅里，担心着深夜里一个人回家的女儿。起初，她并没有特别在意时钟。鞠子四月份刚刚参加工作，但她很快就习惯了上班的生活，下班后经常和同事一起聚会，如果是周末，那就更是很少能按时回家了。真智子对于女儿的这种变化也很快就习以为常了。人们不是把星期五称作是绚丽的星期五吗。
从有乐町到东中野，算上换车时间，一般也就需要四十分钟左右。如果考虑到深夜车少，再把走路的时间也算进去的话，顶多一小时鞠子也该到家了。真智子一边在脑子里盘算着，一边等着女儿。从十一点半等到十二点半。
十二点半都过了，门铃也没响，真智子想鞠子是不是换车时没赶上那班车呀。
看了一眼时钟，十二点四十分。真智子的视线又转到电视上。
再看时钟时，十二点五十二分了。真智子站了起来，走到门口，确认门前的灯是开着的。她又返回客厅，这回她坐在椅子上点燃了一支香烟。真智子每天差不多要抽十支投手牌的轻型香烟。
抬头看着时钟，这回她的视线就没有离开，一直盯着时钟看着。从十二点五十五分开始盯着秒针转了整整一周。
这可是第一次这么晚呀，真智子心里想着。
她再回过头去看电视，可注意力却怎么也集中不到电视画面上。夜间新闻节目已经结束了，剩下的净是些夸张的无聊节目。
就在今天早上，鞠子还边吃早饭边看着报纸说，今天夜里的电影节目很不错呢。可现在怎么找不到呀。真智子觉得让自己两三点钟爬起来太困难了，不如就守着电视机打发时间吧。现在才想起鞠子说过，家里已经没有新的录像带了。只有几盘反复看过的画面质量不太好的带子，我去买几盘回来——
这个孩子，是不是去买录像带了，真智子想。回家的半路正好有个便利店，她是不是去那儿耽搁了，肯定是的。
想着想着，时钟的指针已经过了一点。时针指向一点十分、一点二十分。就算是去便利店，也用不着这么长时间吧？
真智子打开了大门，走到街上。街上静悄悄的，街灯泛着青白色的光，一个人影也没有。转回身，透过窗户上的纱帘，可以看见客厅里电视机的画面发出的光一闪一闪的。墙上时钟也能看见，已经将近一点半了。
明亮的家。昏暗的街道。
我的女儿还没有回家。
“鞠子！”真智子不觉叫出声来。从此，开始了漫漫长夜。
从接了真智子的电话过后，过了一小时，义男刚走进豆腐店旁边的平房式的冷藏库里，就听见停车场的空地上有汽车的声音。他从开着的门探出头去看时，只见一辆白色的花冠牌轿车停在了那里。