星期二（第2/15页）

让尤瑟夫最为生气的是那些相识多年的人对待他的方式。他开始为爸爸工作后的七年时间里，会去工厂或仓库买卖东西。现在，人们对他不再有亲切的问候，也不再和他一起笑谈足球或板球什么的。他们的目光都不在他身上驻留，仿佛他身上抹了油。无论何时，他们总觉得自己高人一等，但为了表示友善会在酒吧里闲聊时说：“当然，我有些好朋友和他们不一样……”

今天，虽然他压制住了怒火，但这不代表他会永远这样。就像是在呼应他这个想法一般，就在他将车停在霍华德·爱德尔斯坦工厂后面时，手机响了起来。他认得这个铃音，于是笑着把手机拿到耳边。“事情怎么样？”电话那头的声音问。

“正在按计划执行。很高兴接到你的电话，我没想到你会在今天早上给我打电话。”

“会议取消了。我想我得给你打个电话，确认每件事情都进展顺利。”

“你知道我值得信赖，”尤瑟夫说，“我决定去做什么事情时，就会做得很好。别担心我会不敢做。”

“我不担心。你知道我们正在做正确的事情。”

“我知道，而且我告诉你，这些天，只有我们做的决定令我高兴。”

“你遇到了不开心的事？”那头的声音充满同情与温暖。

“我得拍马屁，但这种事很快就不会再发生了。”

电话那头的人笑起来。“那是一定的。下周的这个时候，世界就会变得不一样了。”

尤瑟夫有所反应之前，他熟悉的霍华德·爱德尔斯坦的身影隐隐出现在他驾驶室门口，霍华德用大拇指划了个波浪，指向那幢大楼。“我得挂了，”尤瑟夫说，“我会再见到你的。”

“一定会的。”

尤瑟夫用拇指把电话挂了，脸上挂着笑容，跳下车。爱德尔斯坦朝他点点头，没有笑。“我们走吧。”他带领尤瑟夫走进室内，没停下来看一眼他是否跟上了。

下个礼拜的这个时候，尤瑟夫想，下个礼拜的这个时候，等着瞧，你这个混蛋。

卡罗尔盯着汤姆斯·邓比，仔细地研究。过早出现的银色头发从额头开始往后梳，有一缕松垮地落在眉毛上。蓝绿色的眼睛，粉红的皮肤，漂亮的巧克力色条纹衬衫，夹克敞开，露出火红的衬里。他坐在那里就可以被视作年轻医师的楷模，绝对不像是那种会随意忽悠高级警官的人。“我们直接一点吧，你在汇报一起还没有发生的谋杀案？”卡罗尔没有心情浪费时间，她已经在这里等了差不多十五分钟，但还没有进入主题。

邓比摇头。“谋杀是你说的，不是我说的。我说的是，罗比·毕晓普可能在未来的二十四小时内死。他的死亡原因是蓖麻毒素中毒。这种毒药是没有解药的。我们除了尽可能减少他的痛苦，什么也做不了。”

“你对自己说的话确定吗？”

“我知道听起来很怪异，像是邦德电影，但是，我确定。我们已经完成检测，他会死于蓖麻毒素中毒。”

“会是自杀吗？”

邓比看起来有点困惑。“我倒从没这么想过。”

“但是在理论上可能吗？”

他看起来完全恼怒了。卡罗尔认为他可能不习惯自己的观点被挑战。他把自己面前的笔端正地放在文件边缘。“我的责任医师认为罗比·毕晓普有可能是蓖麻毒素中毒后，我研究过这个病。蓖麻毒素侵入人体细胞，抑制细胞合成所需要的蛋白。没有蛋白，细胞就会死亡。呼吸系统受损，心跳停止。从文献上看，这东西不太可能用于自杀。你可以认为事情没那么简单。你手头上就算有原材料，你也得像化学专家那样，用技术将它们生产出来。施毒者可能是普通化学专家，也可能是恐怖分子——他们声称在阿富汗基地组织的洞穴里有大量库存。另外一个有力的佐证是，这是一个时间持续很久且非常痛苦的病程，我无法想象为什么会有人选择这样的自杀方式。”他摊开双手，耸起肩膀，强调自己的观点。

卡罗尔在笔记本上做了记录。“所以我们也可以排除意外事故。”

“我只能说，除非毕晓普先生有经常在蓖麻油工厂附近转悠的习惯。”邓比直率地说。

“那么病毒是怎样进入到体内的？”

“可能是吸进去的，我们给他做过全面检查，没有发现任何刺伤，”邓比的身体向前靠，“你还记得十七世纪晚期，保加利亚逃兵杰奥尔吉·马尔可夫的案例吗？他被改造过的雨伞发出的蓖麻子弹杀害了。我们得知这是蓖麻中毒后，我就让重症组护士全面检查过毕晓普先生的皮肤，但是没有发现任何注射的迹象。”

卡罗尔感到困惑。“很难相信，”她说，“在布拉德菲尔德会发生这样的事情。”

邓比说：“所以我们花了好几天时间才找出问题所在。我想当年在学院附属医院医治亚历山大·利特维年科的医生也有同样遭遇。他们最不希望遇到的就是遭投毒的病人，但就是发生了。”

“中了毒的人怎么没有意识到自己中毒了呢？”

“非常简单，”邓比说，“我们研究的蓖麻毒素资料显示，如果是注射，五百毫克的量就足以杀死一个成年人。动物实验表明，吸入或者摄取相同的量动物也会死亡。五百毫克可能就是针尖那么一点，把它放入饮料或者食物中并不难。尝不出什么特别的味道。”

“所以我们要找到容易接近他的饮料或者食物的人。”

邓比点头。“这种投毒方法最有可能，”他摆弄着笔，“也有可能是掺在药物里，如可卡因、安菲那明或者其他毒品。重申一次，不会有人注意到任何味道或者气味。”

“你有用来做毒品测试的血样或尿样吗？”

邓比点头。“我很快就会得到结果。”

“你是怎么查出来的？”

“是我的责任医师布莱辛医生查出来的，我想你或者你的同事之前与她有过交谈。”

“是的，我知道布莱辛医生与我们有过联系，但是什么给了她提示？”

邓比得意地笑了，卡罗尔更不喜欢他了。“我不想让你们觉得我很自负。布莱辛认为如果连我都找不出毕晓普先生的问题，那此事一定非同寻常。于是她就在我们的在线数据库里查这些症状，结果只有蓖麻毒素中毒症状与之匹配。她带着结论来找我，我命令安排标准测试。结果非常正确。确凿无疑，警长。”

卡罗尔合上记事本。“感谢你如此清楚的解释，”她说，“你说你在研究蓖麻毒素——是否可以请你帮忙整理一份简报，给我和我的部下参考呢？”

“我会让布莱辛医生马上去做。”他站起来，表示本次会谈结束了。