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阿尔文·安布罗斯又浏览了一份报告，报告称对杰克·万斯的搜寻没有任何进展。斯图亚特·帕特森督察倒在对面的椅子中叹着气。他的表情让安布罗斯想起自己的小女儿，阿里尔，一个似乎逐渐把“生闷气”作为专业的孩子。“所有办法好像都他妈的没作用，”帕特森说，“你们为什么还没找到他？”

是你，安布罗斯忖道，不是我们。显然，卡罗尔·乔丹涉入这个案件越多，他的上司离警队就越远。“我已经派二十名警察追查那些只在我们辖区报告过的目击者。全国的其他警力也在做同样的事情。我派了另一队人仔细检查监控录像，追踪他劫走的那辆出租车。我还安排警察和狱方交谈。内政部已经派遣一个小组去保护他的前妻。我们在做我们能做的每件事。你如果认为我们还有什么事情没做，告诉我，我会立即去做。”

帕特森忽略了这一请求。“我们看起来像该死的乡巴佬，连个和西蒙·考威尔一样为半个国家所熟知的独臂男人都找不到。卡罗尔·乔丹会暗中笑话我们。”

安布罗斯惊呆了。他熟悉的那个帕特森不见了，那个帕特森是个基督教徒，一个不怕表露同情心的男人。帕特森因为被忽视而产生的痛苦使他丧失所有令人钦佩的品质。“卡罗尔·乔丹在上一次万斯肆意杀虐时抢尽风头。我们可不能被她嘲笑。”帕特森咆哮。安布罗斯没像平时那样婉转：“这样说不好，长官。”

帕特森瞪他一眼。“我知道，警长。她更有理由参与我们的案子了。”

一个神情疲惫的制服巡警拿着一捆纸过来，放到他的桌上。安布罗斯逃过一劫。“我有一些关于那辆出租车的资料。”巡警说，因为太累，声音毫无激情。

帕特森坐直身子，对巡警说：“我们看看吧。”

“我们在城区发现了它的踪迹，”他说，“它出现在皇冠门停车场。”

“干得好，”帕特森说道，“阿尔文，派一支法医小组去那里检查一下。”

“法医小组已经出动了，”巡警说道，因为帕特森的怒视而脸红，“报告过来时大领导在控制室。他叫人行动了，长官。”

“倒霉，”帕特森嘟哝道，“我们得到了一次让我们看上去在做事的机会，但是上头拦截了这个机会。”

“只要有人在追查这个事情就行。”安布罗斯嘀咕道。

“我们回看了停车场的录像，”巡警不确定地继续说，“发现它在晚上九点四十三分进入停车场。所以我们查看马路上和红绿灯上的监控录像。我们认为，不管是谁把车开进城区，车在M42高速公路的服务区停留了。因为，看这里，我们检查了他们的监控录像，那辆出租车在上午十点左右停在服务区。几乎看不清司机的外貌，但有可能是戴着棒球帽的万斯。你可以看到手臂上的文身……”他一边说，一边展开定格照片。“然后他穿上一件夹克走了。几小时后，一个完全不同的家伙朝出租车走过去。看到吗？很难确定，但是他看上去在尝试开门。然而，他和那个停车的家伙身高和体形完全不同。”

“不错，”安布罗斯说，“做得好。我们能看到万斯停好车以后去了哪里吗？”

“现在还不确定。他可能上了另一辆车，或者去了服务区大楼里，或者去了汽车旅馆。他只有这几个选择。我们现在正在处理所有的录像。所有人都忙活起来了。”

“没人会喜欢连环杀手，”安布罗斯说，因为新消息而充满活力，猛地站起来，“我现在就带一个小组去服务区。帮我打印一沓这些镜头的照片。你们收集到任何新消息，立刻来告诉我。”他看着帕特森，征询意见，后者摇了摇头。

“派个小组去，警长。你需要待在这里，密切关注所有事。”

“但是长官——”

“你在那里是浪费时间，那是士兵们的工作，不是一个想给新政权留下好印象的人应该做的工作。”

安布罗斯有种想一拳打在帕特森的鼻子上的冲动，把这个用他理解的如何当一个好警探的道理教训自己的男人打清醒。如果是野心被挫败让帕特森变成这样，那么上帝等于是把他从欲望中解救了出来。安布罗斯感到泄气，坐了回去。“干得好，”他对巡警说，“有事随时告诉我。”然后他拿电话。“那么我现在最好组织一下队伍。”

“你干起来吧，”帕特森说，站起身来，“我去餐厅了。”

在骑自行车可到达国际机场的距离内有两家脱衣舞俱乐部。两家都否认聘用过利安娜·康西丁。两家经理都面无表情，显然是精于此道，不会对执法部门泄露任何事情。萨姆和凯文在第二次碰壁后，坐在车里互相抱怨，但想不出什么好方法，只好在停车场里等女孩们出来。“她们不会对我们说的，”萨姆沮丧地说，“我们要毫无意义地在这里坐好几个小时。”

“这还是假设她在这里工作过。我们在这里可能完全是浪费时间。一英里外的路边有一辆汉堡车。我们填饱肚子才有力气继续等。”

萨姆叹了口气。此时说这话不合适，但是做什么都比坐在这里什么都不做要好。凯文发动引擎朝出口开去。萨姆盯着俱乐部，他们要驶上主干道时，他大叫：“等一下！开回去！”

凯文猛踩刹车，两人都被安全带勒着甩向前。“他妈的干吗？”

“快倒回去，慢点。”

“什么情况？”凯文说，放缓车速，倒着驶向一个停车位。

“我们是笨蛋。”萨姆说，翻阅着杰米给他们打印的照片。

“你在说什么呢。”

“她的自行车，”萨姆说道，抽出利安娜和自行车在一起的那张，“她骑车上班。记得塔拉说的话吗？”

“所以呢？”

“那辆自行车应该还在她俱乐部外面。我确定你转弯时，我在车头灯光里看到了一辆自行车。我们要靠近点看看。”

“麻烦你去吧，”凯文说道，“你如果看准了，叫我一声。”

萨姆钻出车，跑步穿到俱乐部后面。这栋建筑物是U形单层砖体结构，表明这是一个五岁孩子搭建乐高玩具时想象力的产物。一个木栅栏连接着U形的两端，形成一个封闭的后院，后院里停着装瓶子和垃圾的工业翻斗车。后院的门虚掩着，萨姆认为自己透过缝隙瞥到了一辆自行车。

他溜进去，立即发现他是对的。车头灯照到翻斗车后轮和挡泥板的反光装置；自行车隐藏在翻斗车后面，被重型链子拴在栅栏上。萨姆将它和照片上的那辆自行车比对。在有限的光照下难以确认，但他认为是同一辆。他正要带着这个消息回到车上，听到旁边的一扇门呼地打开，又咔嗒一声关上了。他听到打火机啪的打开，看到了火光。他绕过翻斗车的边缘，冒险前去查看。