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宝拉开车驶过约克郡的高沼地时，很庆幸天已经黑了。天色掩盖了永无止境的荒凉风景，而这风景时常让她感到忧郁。她很清楚，其他人会赞叹这壮丽雄伟的风景。然而，她多年来直面人类最糟糕的罪行，将这样的风景视作做坏事的好地方，因为不会有目击者。良好的抛尸地点，失踪者的坟墓。

富兰克林不愿证实她的猜测。“我为什么会知道你的前总督察藏在哪里？”他在电话里说道，好像被逗乐了，语气中并无挑衅，“我和她不是好朋友。”

“我把你当成一个无所不知的人，就算有只老鼠在你的地盘上放屁，你都会知道，”宝拉说，“因此，你如果不知道她在哪儿，我只能推断：她不在西约克郡，然后我会把注意力放到别的地方去。”

如她所料，马屁奏效了。“我从没说过我不知道。”他回答道。

“有什么理由不告诉我吗？”

“你是在查案吗，警长？或者只是你自己想知道？”

“这有什么区别吗，长官？”

“根据人权律师的说法，我们都有权保护自己的隐私和家庭生活。乔丹如果不想再见你，那是她的选择。我不应该剥夺她的这个权利。”

“那么，如果这是官方调查呢？”

“我希望你能走官方渠道。”

“我是一个警长，长官，你还想怎么官方？”一阵长长的沉默，她都能听到富兰克林在摩挲胡渣。

“哈，该死，”他说，“我们为什么要玩这个愚蠢的游戏？她住在谷仓里，她兄弟的谷仓。她把谷仓拆得只剩下光秃秃的骨架了。什么都没剩下，特别是能向我们展示那里以前发生过什么的东西。”

“谢谢你，我欠你一杯酒，长官。”

“当然，但我不想喝你的酒。我不喜欢你们布拉德菲尔德的这些混蛋，乔丹，还有你们所有人。因此，把她的老巢抖出来让我得到了莫大的乐趣。路上小心，警长，我们可不喜欢有危险的司机在这里横冲直撞。”

宝拉再开口之前，富兰克林就挂断了。现在已经九点多了，横在她和绝望之间的唯一东西就是导航仪。每条路看起来都一样，路两边是高沼地的野草，或者看似摇摇欲坠却依然挺立的石墙。她偶尔路过村庄的杂乱房屋，零星的灯光在黑暗中闪烁。终于，一幢巨大的建筑在她的右边渐渐浮现，她那个专横的导航仪说：“您已到达目的地。”宝拉把车驶进停车区域，关掉引擎。她忽然感到一阵恶心。

不过，她还是逼着自己走出汽车，穿过那些旗帜，走向谷仓。安全灯的光芒淹没整个区域，她猛眨眼睛。夜晚的寂静被一连串狗吠声打破，狗吠声是从谷仓厚实的石墙里传出来的，丝毫没有减弱的迹象。狗？卡罗尔·乔丹，忠诚的爱猫人士，养了一条狗？富兰克林对她说的是实话吗？有一刹那，宝拉考虑掉头就跑。不过，她大老远赶过来，不妨敲敲门。

她把手放到黑铁门环上时，门打开了。门缝里露出一张熟悉的脸。卡罗尔·乔丹看起来并不乐意见到她，那条狗用口鼻顶着她的膝盖，好像也不欢迎她的到来。狗的嗓子深处发出低沉的呜呜声，大多数聪明人会识趣地对它敬而远之。

宝拉努力挤出微笑。“我可以喝杯咖啡吗？方圆几英里内，没有一个‘咖世家’。”

“这就是你的开门礼32吗？别，看在耶稣的分上，放弃推销员这份工作吧，”大门纹丝不动，“我为什么应该开门？给我一个好一点的理由吧。”

宝拉提醒自己，卡罗尔不再是她的老板了。“因为这真是一场该死的长途旅行，而且外面冷得要死。这是一个自作聪明的答案，更真诚的答案是，你应该打开这该死的门，迎接友谊的拥抱。”

卡罗尔挑起了眉头。“你认为我们是朋友？”

“你认为我们不是？我们相濡以沫很多年。我一直觉得我们互有好感，而且互相尊重。我很难想象我的未来生活中没有你。”宝拉的脸涨得通红，不知道自己是不是太过火了。卡罗尔具有消灭罪恶的奉献精神，在私人问题上极端保守。

卡罗尔低垂眼帘。“交朋友不是我的强项。”

“你如果继续逃离每个关心你的人，永远不会发现这就是你的强项。我的乳头快被冻掉了，你还不打算让我进去吗？”

卡罗尔露出一个近乎微笑的表情，打开门，后退一步。她打了个响指，狗儿躺到她的脚边。“进来吧。”

宝拉进入的空间就像一个建筑工地，一个半成品。几个被装在金属柜子里的工业照明灯竖立在地板上，制造出复杂的明暗对比，很难让人看清楚四周的情况。她过了一会儿才看到锯木台、工作台，裸露的石雕，几捆张牙舞爪的缆绳和电线。“很有趣，”她说，“我没想到你的动手能力这么强。你刚发现自己有颗男人的心？”

“这是一种治愈心灵的方法。我正在毁灭过去，创造未来。”

她的话听起来就像托尼的话的简略版。“有什么地方可以坐吗？”

卡罗尔歪歪头，示意宝拉跟着她。她们穿过一道门，走进另一个世界。宝拉一进门，就觉得这个房间很温暖。这类似于一个小小的阁楼套房，有床、工作区和烹饪区。没有客厅区，只有几把办公椅放在三台电脑显示器和一台液晶电视前。

这里的光线更强些，宝拉可以清楚地看见卡罗尔了。她顿时瞪大眼睛，仿佛是第一次见到卡罗尔。卡罗尔的头发更厚实了，剪得比以前短。金发中夹杂着几缕银丝，在灯光下反射着光芒。要么她是不再染发，要么是沧桑岁月终于俘获她。她没有化妆，双手布满伤口和结疤，那都是在体力劳动中被勾到或刮伤的。上半身在厚毛衣和牛仔裤的掩盖下，仍显得结实，臀部也更紧实。卡罗尔看起来比几年前更健康。宝拉无法控制地回忆起她以前单恋过前老板。埃莉诺出现后，现实把幻想打发进垃圾桶。

“和狗儿一起生活的感觉怎么样？”宝拉把一只手伸到闪电面前，它倨傲地闻了闻，然后转身离开，跟着女主人，看着她灌满水壶，把水壶放到炉子上。卡罗尔把研磨咖啡放进咖啡机。“尼尔森在哪儿？”

“我把它留给我的父母了。它太老了，不适合在这里生活。这条狗是不称职的牧羊犬，暂时居住在这里。我觉得，我们两个都在接受考验。”她转身面对宝拉，斜靠在料理台上。她把袖子卷了起来，露出上臂的肌肉，然后将双臂交叠在胸前。“你也是来警告我的？”

“警告你？”

卡罗尔摇摇头，一脸的扫兴。“不要把我当成小孩子骗了，宝拉。约翰·富兰克林已经告诉我，你现在是菲丁的左膀右臂。我今早亲眼看见你出现在犯罪现场。我们再来一遍：你也是来警告我的？”