第二十七章御史大夫

直到八月，官府缉捕才渐渐松懈。

韩嬉又乘船去江州查探，去了半个多月才回来，回来时面容苍白、神色委顿，开了门，倚住门框，几乎瘫倒。

硃安世和驩儿慌忙迎上去，将她扶进屋，只见她肩上、臂上、腿上好几处包扎着，渗出血迹。不等他们开口，韩嬉却先忍痛笑道：“不妨事，死不了。我已经自己敷了药，养几天就好了。”

硃安世忙问：“在哪里受的伤？什么人伤的你？”

“绣衣刺客，在江州。”

“他们又追来了？”

“我把他们引向荆州那边，绕路回来的。他们应该不会往上游追。”

“你还没吃东西吧，我马上去弄。”

硃安世让驩儿守着韩嬉，自己忙钻进厨房。

他向来粗爽，极少自己煮饭，迫不得已要煮时，也只是烧一锅水，肉菜米麦有什么就都一股脑丢进去乱炖，稀里糊涂管饱就成。但韩嬉平日于吃食上本就极挑剔，现在受了伤，更得吃得好。硃安世又不能请人来帮忙，心里念着韩嬉恩情，只得尽力回想郦袖烹饪时的情景，依样模仿，切菜割肉，笨手笨脚忙了一个时辰，累了一身汗，才烹了几样菜、煮了半锅羹。煮出来后，自己先尝尝，比胡乱炖的更加难吃。以韩嬉的脾性，她必定吃不下去。

再难吃，总比饿着好，他硬着头皮端过去，韩嬉见他进来，顾不得伤痛，盯着他直笑。

“嘿嘿，我整不好，你将就着吃一点吧。”硃安世将食盒摆到韩嬉身边。

“闻着很香嘛。”

韩嬉坐起来，拿起调羹，先尝了一口肉羹，闭着眼睛，品了一会儿，而后向硃安世笑着眨了眨眼，一口接一口吃起来，竟吃得十分欢畅。

硃安世很是纳闷，小心问：“你不觉得难吃？”

韩嬉重重点了点头，做个苦脸：“极难吃。”

硃安世大是奇怪：“那你还能吃这么多？”

韩嬉不答，反问：“郦袖有没有吃过你煮的饭菜？”

“没有。”

“这就对了。”

硃安世顿时愣住。

韩嬉停住调羹，正色道：“我给你煮了大半年的饭，你欠我，现在你给我煮，我收账，当然得多吃点。”

硃安世只能笑笑，小心看着她吃罢，收拾了，才和驩儿一起吃，驩儿边吃边皱眉，硃安世自己也几欲呕吐。

自此，硃安世和驩儿悉心照料韩嬉。

硃安世每天勤勤恳恳煮饭，越煮越好，韩嬉每顿都吃得不少，硃安世心里半是快慰、半是忐忑。

静养了两个月，韩嬉的伤全都复原。

她自己下厨房，整治了许多精致菜肴，摆满了一案。满眼美味，硃安世和驩儿都馋得垂涎。

韩嬉皱起眉，做出苦脸道：“被你煮的饭活活折磨了两个月，总算是熬出头了。”

三人一起大笑，而后一起举箸，风卷残云。

吃饱后，三人坐着休息，韩嬉忽然轻叹一声：“在这僰州住了快一年，我们也该启程了。”

司马迁拜别河间王刘缓，出门上了马，怅怅离开。

离了河间城，取道向南，虽然野外满眼春色，却觉得如同到了寒秋一般。

行了不多时，身后忽然传来一阵疾疾马蹄声，回头一看，是刚才河间王府那位文丞。

那文丞一边疾奔，一边高声叫道：“司马先生，请稍留步！”

司马迁忙停住马，下来等候。

那文丞来到近前，下了马，拱手一拜，言道：“河间王命我前来转告先生，先生问的三件事，都与一个字有关，河间王心有苦衷，不便明说。先生若真想知道，回长安可走河东郡，到霍邑，见到河水，便可找到这个字。”

说罢，那文丞转身告辞，司马迁心中纳闷，上马继续南行，一路思忖，始终不明就里。

卫真道：“这个河间王实在古怪，什么字这么要紧，说不出口？”

司马迁叹道：“推恩令颁布之后，诸侯王不断被离析削弱，动辄灭国，幸存的个个如履薄冰，当然事事都得小心。”

行了几日，到了邯郸，司马迁心想反正也顺路，便转向西路，离了冀州，进入河东郡。

穿过太岳岭霍山峡谷，驻马向西眺望，远处一条大河，河谷平原上，座落一片小城。除了那条大河，远近山岭间还流出三十几道大小水流，全都聚向河谷低处。

卫真道：“那个文丞说见到河水，就能找到那个字。那条大河是汾水，其他这些小河谁知道叫什么名字？难道是‘汾’字？但‘汾’字平常极难用到，好像没有什么意思……”

司马迁望着那些河流和那座小城，默想了良久，也想不出什么原委来，便驱马出谷，向小城行去。

到了城下，他抬头一看，城门上写着城名：彘县。

司马迁不由得惊呼一声，随即恍然大悟，喃喃道：“原来如此，原来如此！”

卫真也抬头念道：“彘县？不是叫霍邑吗？”

司马迁解释道：“此地因东靠霍山，所以叫霍。西周时，周武王封其弟于此，因境内有条河名叫彘水，所以又名彘。春秋时，此地归晋，复又称为霍邑。汉高祖元年，又在此地设彘县，所以现在就叫这个名字了。”

卫真道：“原来如此，颠来倒去几次。不过，主公想起什么了？难道猜出那个字了？”

司马迁笑了笑，反问道：“那文丞为何不叫彘县，而要称呼旧名霍邑？其实他已说出了答案。”

“嗯？”卫真挠头想了一阵：“我笨，猜不出来。”

司马迁笑道：“此处说话不便，先进城，找地方歇息。”

靳产骑马出了朔方城门，立在路上。

望着荒莽平野，他茫然若失，颓丧无比。跋涉两千多里路，居然只是验证了那匈奴百骑长的一句话——姜老儿的确是在朔方被掳走。除此而外，一无所获。

从朔方回湟水至少三千里路，想到路上艰辛，他气闷之极，一鞭重重抽在马臀上，那马吃痛，发足狂奔。

向西奔了几里，他忽然勒住马，心想：岂能就这样白跑一趟？

据那狱吏说，又是绣衣人在追杀姜老儿。这些绣衣人几千里穷追不舍，不是追姜老儿，而是在追那孩童。从朔方到张掖，从张掖到金城，又从金城到扶风，接连几个人为救护那小儿而送命，一个几岁大的孩童有什么重要？那姜老儿本来恐怕是要将小儿送到京畿，只是为逃避绣衣人追杀，才一路绕道，奔到朔方。他是从哪里来的？

常山！

姜老儿原籍冀州常山，去常山定能查到一些线索！

靳产心中重又振奋，忍不住笑起来，拨转马头，取道东南，向常山赶去。

硃安世三人辗转回到了茂陵，这时已是天汉三年春。

他们扮作一家三口，在僰州雇船，载着两箱锦帛，沿江南下，经江州，到江陵，上岸后买了一辆马车，仍装作行商，由陆路北上。