第1.9章

 

伊莲在周一抵达蒙大拿州大瀑布市时,气温只有零下五度,冻得人鼻子都没有知觉了。这个小城只有六万人口,一马平川,一眼望不到边。最高的建筑也就是特工处办事处所在地——美国银行“大厦”,足足有七层高呢。

伊莲收到通知信,得知被分配到蒙大拿州大瀑布市的地方办事处时,她努力为自己打气。她知道会被派到美国条件最恶劣的地方去,这是所有新特工都要经历的。

她打着哆嗦把她的破丰田锁上,心想在大瀑布市待上一两年不成问题,她可以尽量过好这段时间。往好的方面看,她琢磨着,这是个小镇,这里的居民肯定比匹兹堡那儿的友好多了。

“美女,你他妈的不能把车停这儿。”

伊莲转过身来。一个肥头大耳的男人正在人行道上铲雪,嘴里叼着一只雪茄:“你怎么回事,不识字吗?”男人嚷嚷道,指着“禁止停车”的标识。

好吧,她心想,这里的“大多数”人可能比匹兹堡的更友好吧。她把车往旁边一个车位挪了挪。

上班第一天,她穿了一套藏青色西装,还特别设计了发型。一位矮胖的接待员带着伊莲去办公室见特工办事处主任(SAIC)——就是那个慢悠悠地从椅子上起身盯着她看的男人。

“布罗根小姐吗?”他问道,目光溜到伊莲的双腿上,然后是鞋子,最后又回到脸上。“很高兴见到你。”伊莲说着,和对方握手。

“我不知道你……”接待员站在一旁,看着他色眯眯地盯着伊莲。他瞥了她一眼,面色潮红,“谢谢你,苏珊。可以了。”

苏珊走出办公室,厌恶地瞥了他一眼。

主任名叫比尔·桑德斯。他开始不自然地东一句西一句地扯起家常来,他告诉伊莲这间时髦的办公室是一年前才建好的。他差不多有35岁,啤酒肚,头发几乎掉光,仅剩的那一小撮还沾满了头皮屑。伊莲注意到,他戴着婚戒,这可是件好事——刚刚她察觉到的那股蠢蠢欲动已经给她敲响了警钟。

跟伊莲交代完工作职责,他还提到会进行很多与“交流沟通”有关的培训,例如职业道德、多元化及人际交往意识等。

会面接近尾声时,伊莲问道:“会有时间让我处理自己的案子吗?”

“你‘自己’的案子?什么意思?”

伊莲耸了耸肩。“根据我的线索跟进的案件,也可能是其他州的案件。”

“已经想要离开大瀑布了吗?”他笑了笑。

“不,我只是——”

“可以自由处理一些外部案件,只要你完成了手头的任务,并且写好DOPS。”

“我的——DOPS?”

“每日行动纪要。”

“哦。”

“无论如何,只要你做完分内的事,自己处理案件没什么问题。”

 

* * *

头几个星期伊莲还在努力地适应工作。只有一名驻地特工不在新建的办公室里工作,他叫肯,当特工才两年时间。他此前在芝加哥警局担任探长,经验丰富,大多数时间都是单独办案。大瀑布办事处处理的案子基本都和金融诈骗、伪造支票以及网络账户入侵有关。这个城市不只是全球非法伪造货币活动的中心,似乎还是所有其他犯罪活动的中心。

比尔·桑德斯好像不停地在找借口到伊莲的办公室来跟她说话,或者叫伊莲到他的办公室去。每次他取文件或者是拿咖啡杯的时候,总是凑得很近,有时还“不小心”蹭到她。她发现比尔每次这么干的时候总会深吸一口气,好像想借机享受一下她身上的香水味。

一天晚上,她和比尔正在核对蒙大拿州内收到某种假支票的银行名单,比尔忽然凑近一步,抓起她的手。

“伊莲”,他的声音颤抖着,“我有话要跟你说。”

“别这样,”她回答道,把手抽了回来。从上班第一天起她就知道这一刻总会来的。她瞥了一眼开着的办公室大门,担心被苏珊听到。

“苏珊已经下班了,肯去比灵斯1了。”

“我不管,”伊莲起身说道。她刚刚一直坐在他的书柜旁。她把两个人之间的距离又拉大了一点。

他的脸变得通红,光秃秃的脑袋更是红的厉害。“伊莲,我忍不住了。自从你到这里工作——”

“比尔,别这样。拜托了。”

“你对我没感觉吗?”

“这不是重点,比尔。你是我的上司。”

“那又如何?”

伊莲欲言又止,不想让自己听起来像个新人在背特工处员工手册。“你已经结婚了。”

“也不是你说的这样。”

她指着比尔手上戴着的婚戒:“难道你要说这是特工解码戒指吗?”

他嘿嘿地笑了起来:“我和琼已经结束了。我们正在办离婚。”

是啊你当然会这么说了,伊莲暗想。

比尔察觉到了她的表情。“你看,我会把戒指摘下来,如果这样你感觉会好一点的话。”他摘下戒指,放进办公桌的抽屉里。“我在家里甚至都不戴。”

“比尔……”

“什么?”他说着伸手去揽她的腰。

“我不能这么做,”她又走开了些。“我可不想毁了自己的职业生涯。”

“毁了?你在说什么?这对你的工作只会有好处。”

“你比我更清楚,比尔。”她忙着寻找托词。“如果我们有点什么然后又分手了,这很不好的。非常不好。”

他脸色一沉。“那等我离婚后我们再发展如何?”

就算她对他真的有感觉,他也真的离婚了,她也不会允许自己和上司鬼混在一起,至少不会在特工处冒这个险。但如果她直截了当地告诉他,她不知道他会作何反应。她对男人没什么经验,可直觉告诉她,眼前这个男人可得小心应付。

“呃,”她说,“当然如果你离——单身,那就是另一回事了。”听到这番话,他的眉头一松。“现在我们可以先把这个放一放,回到工作上来吗?”

“当然了。”他说道。

 

* * *

接来下的几周里,伊莲一门心思都扑在工作上,希望比尔对她的念想能就此打住。她不再喷香水,穿着也低调了许多,但愿能起点作用。

她总是早早来到办公室,先花一两个小时调查“罗纳德·埃斯丘”案。她觉得如今这样称呼这个案子挺合适。她在犯罪记录数据库里彻查了这个名字,却收获无几。她断定罗纳德·埃斯丘是那个人起的假名,专门用在明日之星模特经纪公司的这个肮脏骗局里。

伊莲真希望时光能倒流到她跟罗纳德·埃斯丘在办公室里对峙的那一天。她要是能采集一些指纹也好啊。当然了,那个时候她根本不知道接下来她和父亲会遭遇什么。