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小袄子走进向家，同艾在屋里看见也不出屋去迎；秀芝看见小袄子，转身便去忙个人的事；只有向文成在院里站着不动。小袄子见同艾和秀芝都不和她打招呼，也不在意，就对向文成说：“文成大伯，你在家呀。”

向文成说：“正站在这儿等你哩。”说得像真事似的。

小袄子说：“你怎么知道我要来？”

向文成说：“早晨喜鹊叫，必有客来到。天不亮就有喜鹊叫了。”

小袄子说：“文成大伯就是会说话。我也算客呀？”

向文成说：“算。”

小袄子说：“算不算的吧。我想递说你一句话，去药铺吧。”她说的药铺就是世安堂。

小袄子从不来向家串门，上夜校的时候她只去大西屋。现在小袄子来串门，又要向文成去世安堂，向文成就觉出小袄子真是有事找他。他便领小袄子往世安堂走。

向文成领小袄子进了世安堂，一边信手打捋着什么东西，一边对小袄子说：“小袄子，你可是个稀罕。”

小袄子说：“我算什么稀罕，先前上夜校那工夫，没踢破了恁家的门槛。我一辈子也忘不了那些个天，一进夜校的门，我就像变了另一个人。”

向文成说：“想想夜校也有好处，对个人会多一层管束。听说你这几天净往城里跑。”向文成开始引小袄子说事。

小袄子说：“文成大伯，什么事也瞒不住你，也就用不着瞒你了。前阵子金贵从代安一回城就捎信叫我。如今这世道就像麻秸秆儿打狼，两头怕。情况一吃紧，金贵也不敢回村了。你说八路军怕日本，我看日本也怕八路军。”

向文成说：“你说得不完全对，说日本怕八路还差不多。因为他是在中国的地盘上，两眼一抹黑。八路可从来不怕日本人，东躲西藏是暂时的。”

小袄子觉出是自己说错了话，一阵局促不安，说：“文成大伯，可别跟我一般见识。我不会说政治上的话，说错了也别嫌我。”

向文成见小袄子半天说不到正题，索性直截了当地问她，是不是从金贵那里听到了什么风声。小袄子一见向文成直截了当地问她话，就赶紧先关住世安堂的门，然后站在向文成面前神神秘秘地说：“文成大伯，全笨花村的人，我就相信你一个人。说到风声，我还真打听到一点儿。事关重大，我想先告诉谁呢？别看瞎话爷是支应局长，我也不能告诉他，怕他把实话说成瞎话，把瞎话说成实话，误了事。甘子明大伯呢，不知道怎么回事我有点怕他。想来想去还是递说你吧。”

小袄子终于说出了她来找向文成的目的。她对向文成说，日本人要来笨花，过不了三天。这次的来和上次可不一样，因为她听说了两个字叫“扫荡”。

向文成问小袄子是怎么听说的，小袄子神神秘秘地说，这就别管了，反正她听见了这俩字，这俩字还联着笨花。向文成没有再追问，只觉得小袄子的话不能忽视，他送走小袄子就去找甘子明。“扫荡”这两个字他们不止一次听说过，那是日本人在冀中实行“三光”政策的代名词。现在扫荡也一天天地逼近着笨花。开始向文成他们想让瞎话去挨家通知基本群众早做准备，可又怕村人容易把他的话当瞎话听，岂不就误了大事。想到这些，甘子明提议把任务交给村里的青抗联和妇救会。面对日本人的扫荡，笨花的转移和坚壁开始了，笨花人把粮食和花坚壁起来，人和牲口纷纷往村外转移。有亲戚的投奔亲戚，没有亲戚就在干花柴地里挖地窨子住。地窨子比窝棚矮，不容易被发现。

向文成让群山在花柴地里挖了两个地窨子，上面盖上干草。同艾、秀芝和有备晚上都睡在地窨子里，向文成和甘子明离村做了转移。

小袄子的话应了验，没过三天日本人进了笨花。日本人的进村，果真和以往不同，部队长仓本握着战刀，让瞎话把村民集合到茂盛店。瞎话就一本正经地派糖担儿敲锣。谁知半天没有敲来几个人。荷枪实弹的日本兵和警备队便去挨户砸门，大多数院子都空着，末了只抓来几位走不动的老头儿老太太。仓本见扫荡扑了空，就烧了不少房子，抢了几家的花，还抓走了瞎话。瞎话跟日本人说了一路瞎话，用个脱身计骗过了日本人，没进城就又回了笨花。

这次日本人来扫荡，笨花村遭受损失不大，小袄子便十分得意。她知道是自己立了功，就又披件紫花大袄装起了八路。

小袄子这次的表现引起了西贝时令的注意，他觉得小袄子可以利用。前不久他和几个同志要过封锁沟到东边开会，沿着两房高的封锁沟左转右转转不出去，只好回到四区找取灯。取灯正在一个村子里给民兵讲形势，时令把取灯叫出来说：“没想到我来吧？”取灯说：“怎么这么突然，听说你去东边开会了。”时令说：“会没开成，过不去沟。没想到咱们的行动还真受了这封锁沟的限制。”取灯说：“那你是不是不过啦，你还回四区吧，你看我顾了这村顾不了那村。”时令说：“看你多天真，莫非一个抗日干部还能想回哪儿就回哪儿。再说封锁沟还能真封锁住咱们呀。我回来就是找你商量这件事的。”取灯问：“找谁商量？”时令说：“找你商量。”取灯说：“我刚脱产，工作经验不足，我还能有什么好计谋。”时令说：“咱俩回笨花一趟吧，回笨花去找小袄子，听说她近来很活跃。”取灯说：“听我大哥说，她传来的情报还真起了作用，要不然笨花的损失可就不是这一点儿的问题了。”时令说：“所以就得趁热利用她。敌工部也掌握着她的一些活动情况，她连着金贵。她和金贵这条线，咱们得使用。再者，我们也分析过金贵这个人，现在看，他只是生性浪荡、好吃懒做才当了伪军。抗战以来还没有给我们形成什么大的危害。他是笨花人，兔子还不吃窝边草呢。他去代安也是为了躲开家门口，而且他媳妇还在笨花。”取灯说：“我有点明白了，你是说需要小袄子去找金贵，达到过沟的目的。”时令说：“对。可谁去找小袄子呢？你去最合适。把她叫出来。这事，女同志出面方便些。让小袄子领我从代安据点过沟，到了代安叫金贵给放吊桥。这事他准能办到。你看就这一条沟一个吊桥，可误了咱们不少事。”

取灯听时令说他要从代安过沟，便有些担心地说：“这可有危险，就在敌人眼皮底下过沟。”时令说：“干敌工的，就是要冒点危险。”

两个人一边说着话一边就往笨花走，三更时他们赶到了笨花。路过套儿坊时，取灯敲开了小袄子家的门。她拍拍小袄子的窗户说，她是取灯，她要小袄子马上到她家大西屋去一趟，有人在那里等她。她指示小袄子，她俩不要一块儿走，要拉开距离。小袄子在屋里听见取灯的话，不敢迟疑，赶紧穿上衣服来到当院。她和取灯一前一后绕着村外来到向家，摸黑走进大西屋。取灯顺手点着了一盏残留在房顶上的吊灯，就见时令从门外闪了进来。时令脸上格外严肃，两条刷子眉紧锁着，只拿眼把小袄子一阵打量。小袄子顿时紧张起来。平时时令在村里就少言寡语，有些大模大样，现时又在敌工部工作，小袄子就更觉出时令的威严。谁都知道，敌工部不同于一般抗日政权部门，是专门在暗地里对付日本人和警备队的。小袄子心跳着，想着我这是犯了什么案，时令是来审案的吧。这次日本人来笨花扫荡，我可是立了功的。莫非有人反映我要过金贵的毛布？这件事也怪我，做大褂不偷偷摸摸在家缝，还非得到城里成衣局去砸不可。砸完又在笨花到处找绦子边儿沿大襟，这就是暴露了目标。小袄子想到此，觉得还是自己先坦白为好。她没头没脑地对时令说：“那东西也不是我张嘴要的，是他许给我的，非给不可。”时令和取灯互相看看，觉得小袄子的话有点蹊跷，小袄子继续说：“不论是要的吧、给的吧，反正毛布是穿在了我身上。人家别人怎么不穿，为什么就我穿？这不是，他人也走了，上了代安。这点事也成了老事，时令就宽大我吧。这件事什么也不怪，就怪俺家的房靠着他家的房，他家有棵椿树。还有，我刚为抗日送了个信儿，就自大了，这也罪加一等。”