退位（第2/7页）

张兰德没留神隆裕会突然变脸，吓得他翻身跪倒，在青砖地上捣蒜似地碰着脑袋：“奴才该死！奴才该死!”

不顺心的事积在一起，隆裕要找机会消消气儿。

“传散差一”

随着一声吩咐，小角门里转出十个散差掌刑太监，每人背上背一个黄布口袋，里边装了十根竹板儿。黄布口袋一抖，哗啦啦，竹板子往长春宫庭院里一倒，十个人摆开了阵势，将张兰德团团围在中间。两个太监走过来，一顶腿弯，将他按倒，一前一后，一个压胳膊，一个别腿，站着的几个就用板子一下一下，一边唱数着一边打起来，“五……十……十五……”张兰德蛇一样地扭曲着身子，嘶声喊叫：“开恩哪！老祖宗!”声调一声比一声高，一声比一声惨。众人中跪下几个平日与张兰德相好的，接着又跪下几个胆小的，也有在一边不动声色地站着看的。

二十下头上，隆裕喝令停下来，“这二十板子，打的是你不懂规矩，多嘴多舌。”

张兰德正要谢恩，隆裕接着说：“慢着谢吧，下边二十板子，打的是你参与颜料库的纸案……”

隆裕话音未落，张兰德便大喊起冤枉来，拉天扯地的赌咒，表白自己从未与颜料库的任何人打过任何交道。那副真诚、坦率的模样，感动了院中的每一个人，隆裕心里也将信将疑的。

“瞎说！接着打!”她咬了咬牙，语调果断而利落。

又响起了板子声与喊叫声，这次张兰德不是求“开恩”，而是高喊“冤枉”，随着板子的起落，声调渐渐低下去，直至变成了呻吟。

第二个二十板打完，张兰德巳经站不起来了。

“怎么样啊？还没参与纸案么？”隆裕倒背着手，居高临下站在廊上，像欣赏什么杰作似地看着张兰德。

“奴才对老祖宗忠心，说的全是实话……”

“死不改嘴，拉下去再补十下一一”

两个太监架着双腿流血的张兰德谢了恩，将他搀到西板院去了。

隆裕传旨太医院，一定要把张总管的伤治好，并且反复叮嘱：不遗余力，下心治，治好了重赏，治不好发了他们。

载沣站在一旁，战战兢兢的，动也不敢动，恐惧使他紧攥着自己的帽子，低着头紧盯着双脚，尽量使自己在此时不引起任何人的注意。他不明白，在这武昌失陷的紧要关头，他的嫂嫂何以对一个太监的过失这样感兴趣。目的何在？她没有老佛爷经邦济世的手腕，却有着老佛爷的暴戾与古怪，想将武昌的失利归于他摄政王，先来个杀鸡给猴看，也未可知。

隆裕进殿坐稳了，才说：“这事你打算怎么了呢？总得给我拿出个妥善法子来吧，养兵千日，用兵一时，目前正是你们这些掌兵权的重臣效命的时候，总不能让我跟皇上再像庚子年一样，逃到黄河那边儿去吧?”

“这些容臣与亲王们商议了再回奏请旨。”

“乱子无论如何不能闹到我眼皮底下来。”

“自然。眼下除了畿辅重兵严密防范以外，再抽出北洋六镇中的两镇，由陆军大臣荫昌统率，经河南南下，赴鄂剿办。”“京畿严密防范，怎么个严密法儿，你不能用一句话来搪塞我，得拿出具体的法子来。这么着，你明天递牌子吧。”

递牌子，意味着明天太后要召见，等着回话。载沣知道，今天晚上，他和在京的主要大臣，包括责任内阁成员在内，谁也睡不成觉了。

武昌失守的奏报到京，朝廷大震，言路大哗。

人们尚未从惊恐中清醒，紧接着，八月二十三日，共进会刘英等人在鄂中京山、天门间起兵。

八月二十六日，革命党占黄州、蕲春。

八月二十八日，革命党占宜昌。

九月初一，湖南、陕西两省宣告对清政府独立。

一个月内，又有江西、山西、云南、贵州、浙江、江苏、安徽、广西、福建、广东以及四川先后宣告独立。朝廷集中在长江中下游的海军舰艇，在一些中下级军官的发动下，全部投到革命军方面去了。为了应付武昌起义所造成的局势，北京的朝廷紧急地采取了一个又一个措施，发出一道又一道谕令，后一个措施往往否定了前一个措施，后一道谕令往往同前一道谕令相矛盾。满清皇朝，如风雨中颠簸的烂舟，顷刻即要颠覆。

御花园中的桂花开了，紫禁城每一个角落都充满着浓郁的桂香。每年赏桂时节，隆裕不但要书写“福”、“寿”大字，分赐各显贵，还要亲手摘取桂花，用糖腌制，忙存宫中，随时享用。今年，她从桂树下走过，金色的花朵儿雨一般洒在她身上，她也想不起抬头看上一眼。

皇室的财力陷入枯竭之境，水晶宫的建造也被迫停止了。接受奕劻的建议，隆裕拿出自己的内帑一百万两，接济军用。太后带了头一切便都好说，奕劻又逼着亲贵们输财赡军，上至太后下至王公，人人感到了切肤的疼痛。

驻俄公使陆征祥在紧要关头火上浇油，联合各驻外公使致电清室，要求皇帝退位，同时又以全体国务员名义密奏隆裕，说是……海军尽叛，天险巳无，何能悉以六镇诸军，防卫京津？虽效周室之播迁，已无相容之地。东西友邦，有从事调停者，以我只政治改革而已，若等久事争持，则难免无不干涉。而民军亦必因此对于朝廷感情亦恶。读法兰西革命之史，如能早顺舆情，何至路易之子孙，靡有孑遗也。

密奏中最让隆裕恐怖和不安的，莫过于“海军尽叛，天险已无，何能悉以六镇诸军，防卫京津”一句，为此她极度焦虑，辗转反侧，夜不成寐。

在长春宫廊外值更的张兰德，听到隆裕胳膊的翡翠镯子响，跪在地上，用双膝走路，一点声息没有地蹭到隆裕床前，撩开床帏，果然见隆裕睁着眼睛，望着床顶出神。

“主子喝水吗?”

“奴才给主子装口水烟吧?”

“……几点了？”

“丑时三刻，主子抓紧工夫睡会儿吧，再过一会儿就诙天亮了。”

“我这耳朵边上老好像有人吵吵，心里乱糟糟的。”

“怕是响城吧、心定神自安，主子这几天够累的了，多结实的身子骨儿也架不住白日黑夜地这么熬煎。太皇太后在世的时候，不管遇到多么难的事情，子午觉一定是要睡好的。”“恒太。”

“奴才在。”

“前些日子我打了你，你不记恨?”

“奴才怎么会呢。奴才知道主子心里不痛快，打奴才权当出出闷气，奴才巴不得呢。”

“唉，也是我这样那样的话听得太多了。你挨了打，仍旧实心实意地侍候我，难怪乎老佛爷活着的时候说你对皇室忠心，往后，时局但分有个三长两短，皇室自然也亏待不了你。”“无论怎么着，奴才也要跟着主子，决无二心。”