Chapter12
当他们从小屋里出来时，那些魔鬼已经踪迹全无
99-316
了。迪伦环顾四周，提心吊胆地睁大了双眼，过了一会儿才如释重负地吁了口气。虽然如此，还有那条山谷要穿越呢，她想。
这天早上天色阴沉，太阳虽然明亮，阳光却穿不透
盘旋山岭、笼罩四野的浓雾。崔斯坦从容不迫地放眼四下打量，然后又看了眼迪伦，同情地笑了笑。
“你很紧张。”他没有问她，直接就下了断语。
迪伦注视着雾霭，慢慢悟到了什么，“这是我造成
的吗？”
他点点头。他走到她身边，把她的手攥在自己手里，
“看着我，
“他以命令的口吻说，
“你不用害怕，我会保
护你的，我保证。“他稍微弯了弯腿好直视迪伦的双眼。
她尽力接住他的目光，感到脸颊上有些发烫。
“你脸红的时候很可爱。”他说。这番话让她的脸
红得更厉害了，惹得他又笑起来，
“来吧。
“他说，转过
身放开了她的一只手，但仍抓着另一只，温柔地牵着她向前走。
迪伦在他身后磕磕绊绊地走着，隐隐约约感觉雾霭
正在变薄，太阳的光线开始奋力透出来。她觉得自己知道这是为什么，所以脸上的红晕一时半会还褪不下去。
两分钟后，她又确信他的话不过是一种策略而已——
让她的心情放松，让阳光蒸发掉浓雾，减少来自魔鬼的风险。不过，在他领着她前行时，手仍然紧紧地和她的手扣在一起。
100-316
在第一座山峰的峰顶，崔斯坦停下步子，侦察了一
下地形。他的目光聚焦在左侧，手朝那里指了指。“看见那边的两座山了吗？“迪伦点点头，”我们要穿过的山谷就夹在那两座山中间。”
“还有很长的路要走。”迪伦疑惑地说。早晨已经
过半了，而那两座山看起来还相当遥远。在他们到达之前肯定已到黄昏时分了吧？她当然不想在一片黑暗中被捉到。
“只是视觉幻觉而已，比看上去要近得多，我们一
个小时就能到那儿。只要你的好心情能保持住，我们就会安然无恙的。“他低头笑着看她，捏了捏她的手。迪伦感觉阳光似乎立刻亮了一点点，自已心里的感情竟然被周围天气出卖得一览无遗了，太丢脸了，她想。
山腰上只有一条羊肠小道蜿蜒而下，窄得一次只能
穿过去一个人。崔斯坦在前带路，他在石块和草丛间择路而行，终于放开了她的手。迪伦慢慢地小心翼翼地跟在他身后，她下陡坡时身子微微向后仰，一小步一小步蹭着地皮走，寻找着安全的着地点。她伸开胳膊，既为了保持身体平衡，同时也是为摔倒时好自我保护。
他们辛苦跋涉了大概半个小时，终于走到了山脚
下。脚下的路平坦起来，迪伦长呼了一口气，现在她可以迈开大步朝前跃进了。从这里看过去，那两座护卫着幽谷的山峰巍然耸立。崔斯坦说得没错，它们现在看起来似乎近多了。他们和山峰间只隔了一片平坦的沼泽。
大水坑里不时闪烁着微光，长满芦苇的河滩星罗棋布。
想到又冰冷又肮脏的水很快就会灌进袜子里，迪伦心里暗暗叫苦，她看了一眼崔斯坦。
101-316
“背着人过沼泽不算你领路任务的一部分吧？”她
满怀希望地问。
他瞪了她一眼，她只能叹口气，把手伸进口袋里，
踮着脚跟朝后晃了一下，不乐意迈出第一步。
“要不我们就在这儿歇一会儿吧？”她建议道，希
望能拖延一会儿走进这堆烂泥地里的时间。
“真是个好主意。”他对着她不以为然地皱了皱眉，
“我们可以在这儿等到下午，然后夜探深谷。玩的就是心跳，为什么不呢？”
“好吧，我不过是提个建议而已嘛。”迪伦小声嘟
囔着，走进了沼泽。她的跑鞋发出吧唧吧唧的声音，给人一种不祥的预感。她眉头紧锁，不过脚还是又干又暖的。她一边继续艰难跋涉，一边心里想，要不了多久。
穿过整个沼泽只有十几英里的路，但其间要穿过大
水坑和芦苇丛探着路走，还要膛过那些烂泥，它们会不时吸住她的脚踝，让她动弹不得，所以她走得异常艰辛、
缓慢。崔斯坦对付烂泥似乎比迪伦游刃有余得多，他轻而易举就可以找到坚硬的地面下脚。哪怕他们踩在一样的地方，迪伦都觉得自己要比他陷得更深一点。那里还臭气熏天，而且是她从没闻过的一种臭味，他们每走一步就会飘来一阵腐烂的味道。
行程过半后，他们脚下的路比刚才的更加泥泞。迪
伦的脚陷在泥浆里，几乎已经没到了膝盖。她努力想要把脚拔出来，但是无济于事。她的身子先是后仰再往前102-316
倾，还是不起任何作用。她又试了两次，最后一边喘着粗气，一边不得不认输了。
“崔斯坦！”她高声叫了起来，尽管他离她不过几
米的距离。
他转过身看着她，“什么事？”
她举起双臂，做出无能为力的手势，“动不了了。”
他的脸上露出一丝坏坏的表情，“你想让我帮你什
么呢？”
“别耍贫嘴了，把我弄出去！”她双手叉腰，脸一脸愤怒。他大笑着摇了摇头。迪伦决定改变策略。她放下了胳膊，垂着头，噘着嘴，睁着大眼看着他。
“求你了。
“她呜咽着说。
他的笑声更响亮了，不过还是膛着泥水走了过来，
“真可怜啊。”他打趣道。他抓着她的两只胳膊，膝盖保持不动，全身肌肉绷紧，然后身体后仰，使劲地把她往上拽。迪伦听到类似于吮吸似的吧唧声，但是自己的脚还是纹丝不动。
“该死，
“他喘着气说，