第十九回 齐东村重摇铁串铃 济南府巧设金钱套（第2/3页）
老残开了一个药方子去了，说：“倘若见效，我住三合兴店里，可以来叫我。”从此每天来往。三四天后，人也熟了，魏老留在前厅吃酒。
老残便问：“府上这种大户人家，怎会受官刑的呢？”魏老道：“金先生，你们外路人，不知道。我这女儿许配贾家大儿子，谁知去年我这女婿死了，他有个姑子，贾大妮子，同西村吴二浪子眉来眼去，早有了意思。当年说亲，是我这不懂事的女儿打破了的。谁知贾大妮子就恨我女儿入了骨髓。今年春天，贾大妮子在他姑妈家里，就同吴二浪子勾搭上了，不晓得用甚幺药，把贾家全家药死，却反到县里告了我的女儿谋害的。又遇见了千刀剐万刀剁的个姓刚的，一口咬定了，说是我家送的月饼里有砒霜。可怜我这女儿不晓得死过几回了。听说凌迟案子已经定了，好天爷有眼，抚台派了个亲戚来私访，就住在南关店里，访出我家冤枉，报了抚台。抚台立刻下了公文，叫当堂松了我们父女的刑具。没有十天，抚台又派了个白大人来。──真是青天大人！一个时辰就把我家的冤枉全洗刷净了。听说又派了甚幺人，来这里访查这案子呢。吴二浪子那个王八羔子，我们在牢里的时候，他同贾大妮子天天在一块儿。听说这案翻了，他就逃走了。”
老残道：“你们受这幺大的屈，为甚幺不告他呢？”魏老儿说：“官司是好打的吗？我告了他，他问凭据呢？‘拿奸拿双’，拿不住双，反咬一口，就受不得了。──天爷有眼，总有一天报应的！”
老残问：“这毒药究竟是甚幺？你老听人说了没有？”魏老道：“谁知道呢！因为我们家有个老妈子，他的男人叫王二，是个挑水的。那一天，贾家死人的日子，王二正在贾家挑水，看见吴二浪子到他家里去说闲话，贾家正煮面吃。王二看见吴二浪子用个小瓶往面锅里一倒就跑了。王二心里有点疑惑。后来贾家厨房里让他吃面，他就没敢吃。不到两个时辰，就吵嚷起来了。王二到底没敢告诉一个人。只他老婆知道，告诉了我女儿。及至我把王二叫来。王二又一口咬定，说：‘不知道。’再问他老婆，他老婆也不敢说了。听说他老婆回去被王二结结实实的打了一顿。你老想，这事还敢告到官吗？”
老残随着叹息了一番，当时出了魏家，找着了许亮，告知魏家所闻，叫他先把王二招呼了来。
次日，许亮同王二来了。老残给了他二十两银子安家费，告诉他跟着做见证：“一切吃用都是我们供给，事完，还给你一百银子。”
王二初还极力抵赖，看见桌上放着二十两银子，有点相信是真，便说道：“事完，你不给我一百银子，我敢怎样？”老残说：“不妨；就把一百银子交给你，存个妥当铺子里，写个笔据给我，说‘吴某倒药水确系我亲见的，情愿作个干证。事毕，某字号存酬劳银一百两，即归我支用。两相情愿，决无虚假。’好不好呢？”
王二尚有点犹疑。许亮便出一百银子交给他，说：“我不怕你跑掉，你先拿去，何如？倘不愿意，就扯倒罢休。”王二沉吟了一晌，到底舍不得银子，就答应了。
老残取笔照样写好，令王二先取银子，然后将笔据念给他听，令他画个十字，打个手模。你想，乡下挑水的，几时见过两只大元宝呢？自然欢欢喜喜的打了手印。
许亮又告诉老残：“探听切实，吴二浪子现在省城。”老残说：“然则我们进省罢。你先找个眼线，好物色他去。”许亮答应着「是。”说：“老爷，我们省里见罢。”
次日，老残先到齐河县，把大概情形告知子谨，随即进省。赏了车夫几两银子，打发回去。当晚告知姚云翁，请他转禀宫保，并饬历城县派两个差人来，以备协同许亮。
次日晚间，许亮来禀：“已经查得。吴二浪子现同按察司街南胡同里张家土娼，叫小银子的，打得火热，白日里同些不三不四的人赌钱，夜间就住在小银子家。”
老残问道：“这小银子家还是一个人？还是有几个人？共有几间房子？你查明了没有？”许亮回道：“这家共姊妹两个，住了三间房子。西厢两间是他爹妈住的。东厢两间：一间做厨房，一间就是大门。”
老残听了，点点头，说：“此人切不可造次动手。案情太大，他断不肯轻易承认。只王二一个证据，镇不住他。”于是向许亮耳边说了一番详细办法，无非是如此如此，这般这般。
许亮去后，姚云松来函云：“宫保酷愿一见，请明日午刻到文案处为要。”老残写了回书。次日上院，先到文案姚公书房。姚公着家人通知宫保的家人，过了一刻，请入签押房内相会。庄宫保已迎至门口，迎入屋内。老残作揖坐下。
老残说：“前次有负宫保雅惠，实因有点私事，不得不去。想宫保必能原谅。”宫保说：“前日捧读大扎，不料玉守残酷如此，实是兄弟之罪。将来总当设法。但目下不敢‘出尔反尔’，似非对君父之道。”老残说：“救民即所以报君。似乎也无所谓不可。”宫保默然。又谈了半点钟功夫，端茶告退。
却说许亮奉了老残的擘画，就到这土娼家认识了小金子，同嫖共赌，几日功夫同吴二搅得水乳交融。初起，许亮输了四五百银子给吴二浪子，都是现银。吴二浪子直拿许亮当做个老土。谁知后来渐渐的被他捞回去了，倒赢了吴二浪子七八百银子，付了一二百两现银，其余全是欠帐。
一日，吴二浪子推牌九，输给别人三百多银子，又输给许亮二百多两，带来的钱早已尽了，当场要钱，吴二浪子说：“再赌一场，一统算帐。”大家不答应，说：“你眼前输的还拿不出，若再输了，更拿不出。”吴二浪子发急道：“我家里有的是钱，从来没有赖过人的帐。银子成总了，我差人回家取去！”众人只是摇头。
许亮出来说道：“吴二哥，我想这幺办法，你几时能还？我借给你。但是我这银子，三日内有个要紧用处，你可别误了我的事。”吴二浪子急于要赌，连忙说：“万不会误的！”许亮就点了五百两票子给他，扣去自己赢的二百多两，还余二百多两。
吴二看仍不够还帐，就央告许亮道：“大哥，大哥；你再借我五百，我翻过本来立刻还你。”许亮问：“若翻不过来呢？”吴二说：“明天也一准还你。”许亮说：“口说无凭，除非你立个明天期的期票。”吴二说：“行！行！行！”当时找了笔，写了笔据，交给许亮。又点了五百两银子，还了三百多的前帐，还剩四百多银子。有钱胆就壮，说：“我上去推一庄！”见面连赢了两条，甚为得意。那知风头好，人家都缩了注子，心里一恨，那牌就倒下霉来了，越推越输，越输越气。不消半个更头，四百多银子又输得精光。