第十八卷（第4/5页）

说罢，他直起了身子，

虽说一瘸一拐，却是十分地敏捷。

他搬开风箱，远离炉火，

将其它的工具全部装入一个结实美观的银箱中。

然后，他用海绵沾水仔细擦净脸颊、双手、有力的脖颈和多毛的胸膛。

最后，他套上衬衫，抓起一根粗壮沉重的拐杖，一瘸一拐地走出制作间。看到主人出来，那些黄金制成的，如少女般的侍女们迎上前去。她们不但会说话，还会做各种各样的事情。这会儿，她们搀扶着跛足的匠神，走到忒提斯旁边的椅子前，坐了下来。匠神握住忒提斯的双手，尊敬地说道：“长袍飘飘的忒提斯，尊贵的客人，是哪阵风将您吹至我的家门？您是一位稀客，轻易不登我的家门。您一定有事要我帮忙，尽管说吧，只要我能做的，一定会让您称心如意！”

忒提斯听罢，不禁珠泪涟涟，这样说道：“赫菲斯托斯啊！在奥林卑斯山的众位女神中，只有我的命最苦了，按照克罗诺斯之子的意志，我下嫁给一个凡人，就是那个埃阿科斯之子佩琉斯，我不得不和他生活在一起，如今，他已老迈，不能走动了。而我还要遭受其他的痛苦。

我历尽苦痛，生下了一个伟大的英雄，我对他百般地爱护体贴，象培育园林中一棵幼苗那样，将他精心养育。长大成人之后，让他乘船去远征伊利昂。

可是命中注定，他再也回不到佩琉斯的壮观的宫殿里。

当然，他现在还活着，可以看到灿烂的阳光，但却遭受巨大的痛苦，连我也无法安慰。

他冲锋陷阵，攻下一座座城池，

阿开奥斯人出于感激，送给他一个美丽的女子，可是，阿伽门农粗暴地抢走了她，当众侮辱了我的儿子。

失去了那个美女，他伤心不已，悲愤交加，拒绝参战。

当阿开奥斯人被特洛亚人逼回船边，陷入绝境时，阿尔戈斯的首领们商定许诺给他无数的珍宝请求他披挂上阵。但是他断然拒绝，而是派自己的副将帕特罗克洛斯代己出战，并借他自己的铠甲，率领众人前去解围。

在伊利昂的斯开埃门前，双方激战不休，若不是阿波罗故意阻挠英勇的墨诺提奥斯之子，把胜利的荣耀赐给了赫克托尔，他们本来可以当天就攻下城堡。

我来此您的府居，跪在地上，

恳求您为我即将死去的儿子

打制一面大盾，一顶头盔，一副有踝扣的精美的胫甲和一件坚实美观的胸甲。

他原来的那一套，在帕特罗克洛斯战死后，落入了特洛亚人之手。如今，我的儿子正躺在地上，万分伤心。”

听罢，著名的匠神这样答道：

“尊贵的女神，这件事完全包在我身上！

真希望在命运之神将手爪伸向他时，我也能使他免遭死亡的厄运，如同我有能力为他打制一副精美的铠甲那样，不论谁见到这套铠甲，都会惊叹不已的。”

说罢，他离开大厅，回到了工作间，把风箱重新移近火炉，开始工作。

二十只风箱一起对着熔炉吹风，

吹出温度不一的热风，完全根据匠神的需要。

有时风力强劲高热，以适应高强度作业，有时风力弱小舒缓，因为作业即将结束。

匠神向熔炉中扔进了坚韧的铜块、锡块和贵重的黄金、白银。接着，他把硕大的砧板搬上坚实的底座，一手操起大锤，一手抓起大钳。

匠神先铸造硕大、坚固的大盾，

盾面精工雕琢，盾沿环绕着三层闪光的周围，结实的背带由纯银制就。

大盾共有五层，盾面上铸出美妙奇异的图景，倾注了匠神高超的技艺和独具的匠心。

盾面上铸出了大地、天空、大海

和灿烂的太阳以及圆圆的明月，

还有点缀在蓝色天空的各种星座，有昂星座、毕宿星座、猎户星座、还有大熊星座，人们俗称之为北斗星，它绕着自己运转，与猎户座遥遥相对，只有它，从来不下到俄开阿诺斯大河去畅游一番。

上面还铸着两座绝妙的人间城市，一座正在举行婚礼和宴会，人们举着火把，把新娘从闺房中引向大街，唱着欢快流畅的婚礼赞歌。

年轻小伙子和姑娘们跳起飞旋的舞蹈，优美的竖琴乐曲在夜空中飘荡，在家家户户的门前，妇女们观望着，投出艳羡的目光。

在城市的大广场上，有一群人围聚在那里，两个男子正为了一桩命案争吵不休，一个诉说着对方的罪过，要求一大笔偿金，另一个则坚决不肯付出。于是，他们闹到法庭，请求长老们给予公正的裁决。

旁观者们大声呐喊，有的维护这一方，有的赞成另一方。

传令官们请求大家安静，

让长老们开口发言。裁决者都端坐在石凳上，组成一个神圣的圆圈，手中握住传令官交予的权杖。

争执的双方急切地申诉自己的理由，求长老们作出合理的判断。法庭中央放着两塔兰同黄金，准备付给最公正的长老。

另一座城市则正遭到两支部队的围攻，闪亮的枪矛林立着。但双方还未达成一致意见，是将这座美丽的城市完全捣毁，还是保留它，一分为二，分别占有。

可是城里的居民誓死不降，正积极准备，偷袭侵略者，叮嘱自己的妻子要好好地守卫城堡，她们都站在城墙上，还有许多年迈之人。

而青壮之人则悄悄出城，在黄金铸成的雅典娜和阿瑞斯的率领下。

两位天神比其他人儿都要高大许多，全副武装，威武雄壮。

他们来到了最理想的埋伏地点，

就是引牛群前来饮水的河岸。

有两名哨兵在远离部队的地方探测军情，大队人马则静静地守候在河边。

过了一会儿，出现了两个牧人，赶着羊群和牛群，他们高兴地吹着短笛，全然不知前面埋伏着危险。

等他们毫无防备地进入埋伏圈，

伏兵们猛地扑了上去，杀死两个牧人，抢夺成群的牛和洁白的羊群。

喧闹之声传到了广场之上，

那里的军队一听到远处发生了抢斗之事，就立即登上马车，跑到出事地点，在河边，两方开始了激烈的拼杀，互掷装有铜尖的枪矛。

争吵神和恐怖神活跃在战场上，

可怕的死神一会抓住一个受伤的战士，一会儿又抓住一个未受伤的兵勇，又抓住一具尸体，拖着双足，扔出战场。

天神们的衣衫上溅满了凡人的鲜血，他们象凡人一样，在战场上冲杀撞扑，争抢着倒地而亡的战士们的尸体。

盾面上还铸着一幅美丽平和的耕地图。

在辽阔肥沃的农田里，来来往往的农夫赶着成对的牲畜忙着耕犁已犁过两遍的田地，当他们辛苦的犁到地端，准备转身继续劳作时，就会有人迅速送上一杯香甜的醇酒。