第三部分（第4/29页）

“呃，我一直不喜欢这条规矩！”第二颗脑袋说。

三颗脑袋你一言我一语，吵个没完，渡船晃得更厉害了。

亚瑟轻声提议：“打……打扰一下，我不是有意冒犯，不过……能不能让我来划？我是说，如果能帮上忙的话。”

话刚一出口，他就后悔了。因为跟游泳一样，他这辈子从来没坐过船，更别说掌舵了。三颗脑袋全盯着亚瑟，青蛙似的嘴唇微微噘起，露出一模一样的讥笑。

“那我就当是不行了。”亚瑟清了清嗓子，“我会……我会坐好，保持安静。”他沉默了一会儿，又冒出一句，“今晚的月色真美啊，你们觉得呢？”

但诺亚客什么也没说，后两颗脑袋又消失在了大衣里。

潮水一波接一波袭来，诺亚客划得相当吃力。渡船离对岸越来越近，亚瑟都能看见码头和岸边抱团族燃起的火堆了。最后，船终于在臭水桥下游半英里的地方靠了岸。亚瑟下了船，头上没了帽子，身上几无分文，穿得跟他刚来光明镇的时候一模一样。

“再见了。”他对诺亚客说。他正给船调头，准备划回对岸。“谢谢这——呃，这段旅程。多谢了。”

渡船渐渐消失在夜色中，河面上回荡着诺亚客的船工号子。“我们是诺亚客。我们送无名无姓、受人追捕、迷失方向的人渡河。”

老五告诉他，到了河对岸，就去抱团族聚集的地方找一口窨井，那就是通往地下城的入口——当然不是官方入口。官方入口在光明镇集市附近，是开往阴暗镇的地下车站。但那些列车是为能自由通行的人准备的，像是高帽族、D.O.G.C.官员和工厂老板。而底层贱民——没有号牌的家伙，像亚瑟这样被人追捕的逃犯，还有迷失方向的人——只能另寻他路。

亚瑟碰上了一群睡在窨井附近的抱团族，就像老五说的那样。他看见通风口冒出的蒸气在他们周围升腾弥漫。有个面容憔悴的年轻人好心掀开井盖，让亚瑟钻进去。亚瑟沿着一条锈迹斑斑的长梯往下爬，进了一条巨大的排污管道。他不知道还能做些什么，只有顺着管道前进——向下，向下，再向下——在鬼知道是什么玩意儿的污水中艰难跋涉。

臭味简直令人难以忍受。

一片黑暗之中，他在迷宫般的管道里涉水前进。那些污水——不管到底是什么玩意儿——没到了他的膝盖，像布丁一样黏稠。管道里黑黢黢的，伸手不见五指。他觉得黑暗悄然潜入了他的身体，钻进了他的灵魂。

他跟着缓缓流动的污水，穿过一条又一条管道。下水道里狂风呼啸，风声听起来就像落进陷阱的野兽。过了一阵子，他的眼睛渐渐适应了黑暗，发现管道两侧和顶部有不少痕迹。那是小动物爬过的痕迹——小白螃蟹、青蛙、鼻涕虫、耗子，还有老鼠那么大的甲虫。

前方的管道突然收窄，水流顿时变得湍急，害得他打了个踉跄，被激流裹挟而去，在黑褐色的污水里沉浮不定。水流拽着他一路向前，速度快极了，他好担心会被淹死。他一会儿被卷到这边，一会儿被推向那边，脑袋一直在水底下，不小心吞了口脏水，呛得直咳嗽，只好拼命挣扎，想要浮出水面。

他大喊救命，但只听见自己的声音在管道里回荡：“救命！救命！救救我啊！”

最终，湍急的污水涌进了一条更粗的管道，水位下降，水流放缓。在那条漫长阴暗、锈迹斑斑的管道末端，有一盏光线昏暗的红灯。亚瑟好不容易站稳脚跟，拼尽全身力气，蹚着水朝那盏灯走去。

灯光把他引向一条大隧道，两旁点着油灯，发出幽幽的红光。亚瑟走了进去，总算是不用再泡在污水里了。他浑身湿透、沾满秽物、臭气熏天，冷得瑟瑟发抖。但他只是抹了把脸，就继续前进了。

前方是一条条幽暗的隧道，一连串混乱的甬道，还有蛛网般的管道和地窖，通向更多迷宫般的通道。

亚瑟彻底迷路了。

头顶上有东西不停滴落，搞得遍地水洼，到处都是黑黢黢的脏水。亚瑟抬起头，仰望滴答流水的黑色巨岩，发现上方的管道在渗水，形成了许许多多钟乳石。他身边的墙壁在淌水，脚底下也湿漉漉的，遍地都是下水道的污水。就像地下城在伤心落泪。

就像那些滴水石像鬼，亚瑟心想。

他好想找个地方蜷成一团，哭上一场。但他不得不继续前进。

他完全靠耳朵带路。他从来没有像此时这么感激自己的天赋。他听见右边通道里传来说话声，就匆匆循声而去。一路上，他看见眼睛闪亮的耗子和老鼠左嗅嗅右闻闻，大嚼模样古怪的真菌、绿藻和到处乱爬的甲虫。他不知道，在找到出去的路之前，自己在地底下该吃些什么。当然，前提是他能找到出去的路。

要是找不到的话，他还能再见到小可吗？

亚瑟一走进通道，就被眼前的景象惊呆了——成百上千的混血种从四面八方涌来。他这辈子都没见过这么多人。大家体型各异、高矮不一、有老有小。有些人老迈不堪，连路都走不稳，也有许多小家伙，被父母紧紧拽着，生怕一家人走散。

亚瑟挤在人群里，被推过来搡过去。他正往前走着，突然起了浓雾。雾气如热汤般浓稠，呈焦土般的棕褐色，仿佛是从地心召唤出来的原始力量。

亚瑟沿着通道，走进一个巨大的拱形空间，这里似乎曾经是一座用黑色巨石建成的大教堂。大家有些朝左走，有些朝右走，都在寻找通往对岸的桥。毕竟，他们面前是一条极为宽阔、水流迟缓的大河，如夜色般漆黑深邃。

亚瑟闭上双眼，耳朵转来转去，但没有任何声音能告诉他该往哪边走。他问别人该走哪边，但没有人知道。大家都像他一样，对这个地方不熟。最后，他决定朝右转。经过七拐八拐，他发现自己站在了一座锈迹斑斑的大桥桥头。

他很快发现，在阴暗镇的入口处，没有长着茶杯脑袋的矮个男人和机械猴子向急于入内的混血种收过桥费，只有一只体型硕大的鼹鼠混血种。

鼹鼠站在桥头，身穿灰大衣，头戴圆顶硬礼帽，帽上溅满了头顶滴下的污水。那个黑乎乎的大家伙在浑浊的空气中呼呼嗅闻，胡须微微颤抖。他手里握着一根木棍，棍子末端绑着铁丝圈。亚瑟猜想，那大概是用来抓想不付钱就溜进去的混血种的。