五（第2/4页）
“不，算了吧。”
小鸟叔叔慌忙抓起胃药，从波波上挪开视线。
身体不舒服的时候，哥哥就会躺在床上，不吃任何多余的东西，不做任何多余的动作，就那么一直安静地待着。他从未倾诉自己的痛楚，也从未因郁闷而随便发火，更从未说过一句任性的话。有时候，小鸟叔叔甚至忍不住猜测，波波语中是不是没有“痛”“没劲”“难受”“不舒服”这些词。
哥哥蜷缩在毯子里，只有脸露在外面。他有时会闭上眼睛，有时会凝视屋顶，眸子因为发烧更显湿润。小鸟叔叔把手伸进毯子里，摩挲着他的胸口，也不知道这样做是否能让他更舒服一些。
“等下我去削个苹果，一会儿你还得吃药。”
“小鸟的苹果……”
“早上已经给它们换过新的了。”
“斑鸠……”
“很好的，一直在吃白头翁掉下来的碎屑。等下我在鸟食台上撒点牛油和花生。”
“嗯。”
“那个鸟食台真不错。”
“褐头山雀会来，大山雀也会来。”
“真期待。”
“爸爸也会高兴的，他的书斋能够帮上小鸟们。”
“是啊。”
哥哥的房间里，东西少得可怜，全都收拾得整整齐齐。几本鸟类相关的书，少量挂在衣橱里的衣物，插在空罐子里的裁纸刀，小鸟的照片，小鸟叔叔修学旅行时买回来的玻璃镇纸，录有鸟叫声的磁带，白色篮子。视线所及，只有这些。而这些，对哥哥来说也就足够了。
哥哥的胸口很温暖，肋骨凸出，触手却只有暖意，没半点坚硬。摩挲着他的胸口，小鸟叔叔渐渐产生了一种错觉，似乎哥哥的身体正在逐渐缩小。越摩挲越缩小，那一直继续下去的话，哥哥是不是就能变成小鸟被捧在手心呢？最适合哥哥的词——“静止”增加了密度，变得透明，成为结晶，然后，在他的手掌下，结晶变成小鸟的形状。
“今晚吃了药，明早肯定就会好多了。”
“嗯。”
“等你好了，周六就能一起去鸟舍了。”
“嗯。”
哥哥悄无声息地睡着了。他温柔地收起翅膀，十分安详。
天气很冷，院子里立满地冰花，白头翁吃剩下的苹果几乎冻住。就在那天下午，接近傍晚的时候，哥哥五十二年的生命迎来了终结。
早上小鸟叔叔出门时，哥哥看上去和平时没什么两样，甚至可以说更精神些，愉快地踩着地冰花走来走去，打扫了鸟食台。
“我走了。”
“路上小心。”
和平时一样，两人在大门前告了别。因为哥哥害怕任何变化，所以小鸟叔叔的行为动作总是严格遵照既有习惯，那天早上也是。
但不知为什么，下班前当办公室的电话响起时，他还是被一种不祥的预感笼罩，一时犹豫着不敢去接电话。
“哥哥一定出了什么事。”
只有他自己在办公室，小鸟叔叔忍不住说出了声。一瞬间，似乎一切都明了了。所谓“什么事”，就是无法挽回的事；今早的“路上小心”，是哥哥的最后一句话；当他拿起话筒时，就再也回不到从前的自己。所有这些，随着电话铃声清清楚楚传了过来。毫无理由，总之，他就是明白了，就像只有他能理解波波语一样。而他的预感成了现实。
哥哥倒在幼儿园的后门时，被园长老师发现，她立刻叫了救护车送到市里的大学医院。但为时已晚，哥哥因为心脏麻痹已经过世了，似乎是在看鸟舍的时候发作的。
“他靠在栅栏上的姿势和平时不太一样，当时我就觉得有点奇怪。”
园长老师还特意陪着到了医院。对小鸟叔叔表示哀悼之后，她描述了一遍当时的情景。那是小鸟叔叔第一次和园长老师说话。
“他身体的朝向有点……当时我要是马上去问问就好了。”
“啊，没事的。”
“等发现的时候就已经……”
“倒在地上了，是吧？”
“嗯。”
“但是，您怎么知道他是我哥哥呢？”
小鸟叔叔问道。
“当然知道了。”
园长老师几乎立刻回答。
“除了你们两位，没有第三个人会那么喜爱我们园里的小鸟了。”
听着她那么斩钉截铁的口气，小鸟叔叔不知道该说什么。
“很早以前我就知道了，但你们看上去那么专心，所以就没打扰过。”
“是吗……”
小鸟叔叔垂下了头。
“小鸟们……”园长老师继续说道，“鸟舍的小鸟们拼命拍打翅膀，不停地叫，像是通知我们发生了要紧事一样，又像是想把倒在地上的你哥哥叫醒一样。”
哥哥死在了与他最相称的地方，临终时有小鸟围绕，这对他而言想必是无可取代的慰藉，小鸟叔叔想。
白色篮子也一起放进了棺材里。每次都被放在波士顿旅行包最上层、象征着行李收拾完毕的白色篮子，在棺材合上前，也安静地躺在了哥哥的手边。这是哥哥一生最遥远的旅行，当然要带上它。
小鸟叔叔仔细地检查了篮子里的东西，玻璃弹珠、小夹子、小碘酒瓶、卷尺以及波波，这样哥哥就能随心所欲地不断清点了。碘酒几乎已经蒸发完毕，卷尺也收不回去了，但他还是确保它们以正确的朝向放在正确的位置，就像那次和母亲一起三人坐很久的火车去语言学家的研究室一样。
只有波波，是小鸟叔叔在葬礼前去青空药店新买的。周三的购物之行停止以后，波波已经很久没再出现。店主认出他的时候什么也没说，只是默默地打开广口瓶的盖子，从瓶底取出一个波波。
“谢谢您。”
小鸟叔叔低头道谢。店主似乎想说些什么，揉着开了线的袖口嚅动了一下嘴巴，最后还是只用眼神回了一礼。她没有收波波的钱。
这次的波波是小鸟叔叔最喜欢的颜色，也是哥哥第一次做小鸟胸针时选的柠檬黄。店主终于第一次准确地抽出了哥哥想要的颜色，也是最后一次。
失去容身之处，暂时被锁在宾馆储物柜里的九只小鸟胸针终于回到了原来的位置。小鸟叔叔将它们放在母亲和哥哥两个人的照片前。柠檬黄小鸟打头，其他几只紧跟其后，排成整整齐齐的一列。它们安静地守护着两人，到了晚上就一起听广播。
哥哥死去以后，幼儿园栅栏上的凹陷还是在那里，仿佛说：肉体虽然消失，但凝视小鸟时的热情却永不消逝。只要看到那凹陷，小鸟叔叔就能清晰地回忆出哥哥单手抓栅栏，侧着身子，将额头抵在栅栏的背影。下班路过时，他偶尔会按捺不住，停下自行车把自己的身体埋进那个凹陷里去。小鸟们虽然会被自行车的刹车声吓得不停扑腾，但当小鸟叔叔委身于凹陷后，它们很快就会恢复往常的安宁，收起翅膀。哥哥留下的空洞很宽敞，靠着没有半分勉强，非常舒服，甚至可以感受到一丝温暖。那究竟是哥哥残留的体温，还是小鸟身上的热量，小鸟叔叔就不知道了。