第七章 聚会 Meeting
“你会好的”，她说，“你刚开始在街头生活，就会在几天之内见到一切，在这几天的功夫里面，你就能见识到大多数大人一辈子见过的东西。”
夜晚到来的时候，桑迪数了数一天要来的钱，祥弟和他整个傍晚都在乞讨。桑迪一共讨了二十五卢比，祥弟只讨了七卢比，他们还是不能用那些钱买东西，得把钱都给阿南德·拜依，阿南德把自己要的钱拿走，再把剩下的给他们。更重要的是，要把祥弟介绍给阿南德·拜依，因为如果阿南德·拜依发现有新来的人没经他允许就在他的地盘上乞讨，他没准会把那人的手指头或者脚趾头割下来。
祥弟看着桑迪走到那个废楼那儿去方便，现在他和古蒂待在一起了，可古蒂根本就不往他那边看。他想问古蒂艾玛去哪儿了，又决定还是不问了。他在想如果艾玛是他妈妈的话，他会怎么办，他决不会扔下她不管，无论她是不是精神不正常。
祥弟闻了一下系在脖子上的白布，上面都是他自己的味道，盖过了原来他爸爸的感觉，他不明白这么一小块布当初是怎么裹住他的身体的。
“别玩你那头巾了，”古蒂说，“你为什么大热天还在脖子上系着这么可笑的头巾啊？”她手里拿着个马口铁罐正往里面看，里面很可能有点钱。“礼拜会是在明天。”古蒂说，她最后还是往祥弟这边看了看。
“明天？”
“那之前就别吃东西了。”
“为什么？”
“别长肉，你得瘦得能钻过栏杆才行。”
“我不去偷东西，我压根就没答应过要去劫庙里的钱。”
“那你还待在这儿干吗，出去。”
祥弟被古蒂那刺耳的话伤到了，他对古蒂想当然地要他去偷东西感到很生气。可又为什么他还是和桑迪跟古蒂待在一起呢？他该离开，他真正要做的是找他爸爸。祥弟发现脖子上的那块布已经被汗湿透了，如果一阵风吹过来，把那块布从他脖子上吹到天上去，飞过烟囱和高楼大厦，飘啊飘，这样他跑步的速度就用得上了，他就跟着那块布使劲跑。然后那块布落下来飘到他爸爸脚边，他也跑到爸爸身边去。
风并没有吹过来，祥弟倒听见古蒂说：“我下午看到你的肋骨了，这会让你卡在栏杆上的，你得学着把肋骨往身子里按一按。”
“我不想这样。”
“照我说的做，你会高兴的，”古蒂用命令的口气说，“把你的胃往上吸，上身往里挤，尽量多憋会儿气。现在就开始练，直到你从庙里拿着钱出来。”
祥弟看着古蒂，这个小女孩穿着件不合身的棕色裙子，手腕上戴着橘红色的镯子，褐色的眼睛下面还有黑眼圈。祥弟注意到太阳把古蒂的头发晒得卷了起来，挡住了她的右眼，而且虽然是在晚上，跟周围的环境比起来，古蒂还是很显眼。祥弟对自己说，这是自然的，因为古蒂周围是一座废楼，还有几家灯光昏暗的小店。可即便古蒂站在森林中间，她还是会很显眼，就像一只小母老虎在风中，在草丛里，在摇摆的大树中间。
“你在看什么呢？”她问。
“我……没什么。我在听你说话。”
“我都不说了你还在听？”
桑迪及时地出现了，眉毛湿湿的。祥弟想，这说明他一定洗脸了，没准桑迪跟自己用的还是同一个水龙头呢。
“准备好了吗？”桑迪问。
“准备什么？”祥弟问。
“我们去见阿南德·拜依。”
“我们？”
“你是新来的，你得去见他。如果你不去的话，你身上就会莫名其妙地少些什么。”
“事实上他已经少得可怜。”古蒂嘟囔着。
“啊，你们已经成朋友了，”桑迪说，“古蒂，你知道他会读书写字吗？”
古蒂睁大了眼睛，但什么也没说。她把那个马口铁罐藏在了之前放着的一个地洞里，又在上面压了块大石头。“我们走吧。”她说。
“她也要去吗？”祥弟小声对桑迪说，“这会不会有危险？”
“你们偷偷说什么呢？”古蒂问。
“他说你多像个天使。”桑迪说。
“尤其是在说话的时候。”祥弟说，声音刚刚能被古蒂听见。
“如果你不喜欢听我说话，就把耳朵堵上，”古蒂说，“还有个更好的办法，让阿南德·拜依割了算了。”
“她不是那个意思，”桑迪说，“她爱上你了，就这样。她下午看见你的肋骨以后，就激动得开始说情话。”
“安静点，”祥弟对桑迪说，“咱们散步的时候你能不能少说几句？”
“散步？”古蒂说，“你觉得我们是在散步？哦，我们一路散着步到阿南德·拜依的院子里去，在路上还能看到漂亮的花……”
“古蒂，他还不熟悉这儿呢。”桑迪说，“现在我们安静点儿吧，不然我们这位小贼该生气地投奔光明去了。”
记住，做贼一次，做贼一辈子——祥弟真希望萨迪克夫人的话别总在他耳边响起。
三个人从那座废楼边上走过，来到了一面灰墙跟前，墙上有个洞，足够他们从里面钻过去。洞那边是个小操场，他们穿过操场的时候，祥弟看到碎石铺成的地面上有三个洞，他想也许操场上还钉过板球柱。对于板球的想象让祥弟兴奋起来，他知道如何成为一个很好的击球手，他长得还不够高，而且要拿起沉重的板球拍把球击出球场，他的力量也不够，但他跑得很快。他会成为世界上最好的外野手。如果对方的击球手把球往界外打，祥弟就会飞跑着扑过去，他会用尽一切必要的手段去截球，然后用能使整个体育场沸腾的力量把球回扔给接球手。祥弟耳边响着掌声，走过了学校操场。
三个人又走到了一面墙跟前，那是学校的外墙。这回墙上没洞了，而是有个小铁门，旁边卧着一条流浪狗呼呼地睡得正香，嘴里流出口水来，树叶落到它身上。他们走过去的时候，那条狗睁开了一只眼，然后闭上继续睡。古蒂弯下腰，摸着狗的肚子说：“我的莫提不舒服了。”祥弟看到古蒂凑过去，好像在跟狗说话，但他听不到说了些什么。古蒂把树叶从狗身上拂下去，把手放在狗的头上，闭上眼睛待了几秒钟，然后穿过那扇铁门到了一个院子里。