第三章（第5/14页）

葡萄汁流过两个女人的小腿周围，泛起气泡。

宫廷总管用木杖敲敲地面。杰洛特和丹德里恩走上前去，帮助两位女子离开酒桶。杰洛特看到，丹德里恩用双臂抱起安娜叶塔时，她轻轻咬了诗人的耳朵。她的双眼闪烁着危险的光辉。杰洛特也感觉到芙琳吉拉的嘴唇拂过自己的脸颊，但他不确定那是意外还是故意的。浓烈的葡萄气息令他头晕目眩。芙琳吉拉站在舞台上，用鲜红的斗篷裹住自己。这位黑发美女用力捏捏他的手。

“古老的传统，”她说，“有时也挺让人兴奋的，对吧？”

“对。”

“谢谢，猎魔人。”

“这是我的荣幸。”

“不只是你的，我向你保证。”

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“倒酒吧，列那。”

邻桌那群人正在进行更有节日气息的占卜——丢出一条削下的苹果皮，根据与其形状相似的字母猜测他们将来的配偶。尽管每次掷出的字母几乎都是“S”，但他们依然乐此不疲。

骑士倒了酒。

“后来我们发现，”陷入沉思的猎魔人说，“虽然米尔瓦的肋部仍然缠着绷带，但她已经恢复了健康。可她却待在房间里，拒绝离开，因为她不想穿那些愚蠢的裙子。这场冲突眼看就要演变成破坏规矩时，又是无所不知的雷吉斯出来打了圆场。他引用了一百来个先例，迫使宫廷总管给她找来了男装。安古蓝倒是很乐意换掉她的裤子和马靴。她用肥皂洗过身子，梳好头发，穿上裙子之后，看起来漂亮多了。洗澡更衣后，我们的心情都好了不少。包括我在内。我们去见公爵夫人时，我的心情相当不错……”

“稍等一下，”列那打断他的话，朝酒馆另一边点点头，“金币就要送上门了。哈，不是一座葡萄园，而是两座。我们的顾客马拉泰斯塔带来了他的邻居……兼竞争对手。简直是奇迹中的奇迹！”

“另一位是谁？”

“波默罗葡萄园的人。我们刚才喝的‘伤痛海岸’就出自那里。”

维蒙蒂诺葡萄园的负责人马拉泰斯塔挥了挥手臂，匆忙走到他们面前。他领来的人有一头茂密的黑发，留着黑色的八字胡，外表比起正派公民更像是法外之徒。

“请允许我介绍，先生们，”马拉泰斯塔说，“这位是阿尔喀德斯·费耶拉布拉，波默罗葡萄园的负责人。”

“请坐。”

“稍等一下。猎魔人先生，说到我们地窖里的怪物……既然您坐在这儿，我猜那怪物已经死了，对吗？”

“死透了。”

“说好的酬金，”马拉泰斯塔向他保证说，“会在今天稍后汇到您的户头。非常感谢您，猎魔人先生。没有几座大型酒庄的地窖有这么大、这么深、这么宽敞，而且面朝北方，不算太干燥也不算太潮湿——非常适合储存葡萄酒。不能用的话就太可惜了。您也看到出现怪物的那部分地窖了吧？鬼知道它是从哪儿爬出来的……也许根本就是从地狱来的……”说着，他往地上啐了一口。

“火山凝灰岩洞穴往往是各种怪物的栖息地。”列那得意洋洋地做着说明。他和猎魔人同行超过一个月，而且善于聆听和学习。“没错，只要有凝灰岩洞穴的地方，都能找到怪物。”

“也许是跟凝灰岩有关吧。”马拉泰斯塔眯起眼睛看着他，“我听人说过，我们的地窖跟通往公国中心的地底洞穴相连。类似的洞穴在公国还有很多……”

“用不着去别处找。”留着八字胡的波默罗葡萄园管家说道，“我们地窖下面就有绵延好几里的通道，没人知道它们通往何处。前去探险的人全都一去不回。还有人看到可怕的怪物。所以我想请求……”

“我能猜到你想请求什么。”猎魔人说，“我接受。我会去察看你的地窖。收取的费用取决于遇到的怪物。”

“您不会后悔的。”留着八字胡的男人说，“呃，呃……还有一件事……”

“说吧。我听着呢。”

“在夜晚出没、折磨男人的魅魔……就是开明的公爵夫人大人命令你杀死的那个……我认为没必要杀了她。说实话，她没打扰过任何人……呃，有时我们喝醉了还会去找她……跟她找点儿乐子……”

“但仅限成年人。”马拉泰斯塔迅速补充道。

“我正想这么说呢，好邻居。就像我说的，那个魅魔没伤害任何人。最近她好像被猎魔人先生您吓着了。所以干吗要追捕她呢？说到底，您也不需要那笔赏钱。但如果您觉得受到了冒犯……”

“你可以为我在锡安凡尼利银行的户头提供资助。”杰洛特板着脸说，“那是猎魔人的养老基金。”

“我会的。”

“那个魅魔的金发脑袋不会跟身体分家的。”

“那就再会了。”两位葡萄园管理人站起身，“我们就不打扰你们了。今天是节日。是传统。而在陶森特，传统是……”

“我知道，”杰洛特说，“传统是神圣的。”

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邻桌那群人正在为全新的占卜方式大呼小叫：那种占卜会用到一块馅饼面团和一根鱼骨头。酒馆老板和女招待们端着酒杯匆忙奔走，自己还不忘喝上几口。

“那位著名的魅魔，”列那往自己的盘子里又舀了些卷心菜，“是你来陶森特后接下的第一份猎魔人合约。之后的一切都发展得那么快，而你的主顾多到赶都赶不完。说来有趣，我不记得是哪家酒庄先来委托你的了……”

“你当时不在场。那件事发生在公爵夫人和我会面的第二天。那次会面没邀请你。”

“这也难怪。毕竟是私人会面。”

“私人？哈。”杰洛特不禁失笑，“出席的差不多有二十人。还不算像雕像一样站立的士兵、男仆、侍童，外加一个无趣的小丑。那二十人里包括勒·果夫，很像甜点师的宫廷总管。也包括几位被金链子压弯腰的贵族。以及几位身穿黑衣的亲信，看起来像是议员，也可能是法官。还包括我在凯德·米克维德森林遇见的公牛头纹章的男爵。当然了，还有芙琳吉拉，她显然和你们的公爵夫人很亲近。然后就是我们一行人，包括身穿男装的米尔瓦。哦，我的表述不够准确。我们这边的人里不包括丹德里恩。丹德里恩，或者朱利安子爵，当时正闲坐在安娜叶塔公爵夫人旁边的椅子里，像孔雀一样神气活现。他可是公爵夫人身边的红人。只有安娜叶塔、芙琳吉拉和丹德里恩坐着，其他人都没有坐下的资格。但光是不必跪拜，我就很高兴了。公爵夫人听我讲述时非常专心，但幸好她只在那期间被吓了几跳而已。等我简短地复述过我同女贤者的对话，她紧张地绞起手指，动作既真诚又夸张。或许听起来很矛盾，但相信我，列那，事实就是如此。”