第三十七章  灰脚怪

科尔文捏了捏莉亚的肩膀，她便醒了过来，快速眨了眨眼，对四周一片漆黑的环境感到有些困惑，随后便想起昨晚他们躲到了树干里来。她坐起身，看着科尔文。他在她的帆布包中摸索着什么，半晌掏出来两个米尔伍德的苹果。他先后对着两个苹果仔细瞧了瞧，最后将斑点更多的那一个给了莉亚，因为那样的苹果往往更甜美可口。

莉亚坐起来接过苹果，把眼前凌乱的头发拨到了脑后，直直地问道：“你一直在旁边看我睡觉吗？看了多久？”天色已经逐渐变亮，周围的一切开始依稀可见。他应该早点把她叫醒的。

他并没有回答，只是冲她微微一笑，莉亚立即感到心旌摇曳。

莉亚将苹果拿到鼻子前，闭上眼睛，用力地嗅了嗅。她此刻内心充满感激，昨晚发生的一切原来并非一场梦，而是真实的。她现在看这个世界都觉得新鲜而令人振奋。莉亚睁开眼，咬了口苹果，果然和她想象中一样可口。“我永远都吃不够米尔伍德的苹果，”她说道，“我大概已经吃掉过几百个了。这些苹果可能是来自伊渡米亚的吧。”

科尔文也将苹果拿到鼻子前，也嗅了嗅。他凝视着莉亚说道：“我也永远都看不够你吃得开心的样子。”然后两个人便默不作声地吃了起来。

吃完之后，他们将毛毯紧紧地卷起来收拾好。此刻两人都心事重重，不知道还有多久才能追上艾洛温，也不知道有怎样的危险在等着他们。但尽管如此，他们还是享受着此时片刻的安宁，一边将毛毯收入囊中，背起帆布包，一边不时地偷偷看看彼此。

就在莉亚准备拿出圣球的那一刻，一声巨吼从树林里传来。就像是一声惊天动地的哀切哭嚎。一阵寒意顺着莉亚的脊背窜了上来，让她不禁打了个冷战。就算莉亚去过那么多次比尔敦荒原，也从来没有听到过有哪种野兽会发出这样的声音。

科尔文“嗖”地站了起来，眼光扫向树林处，一只手则握上了剑柄，低声说道：“这到底是什么怪物？”

这声巨响令莉亚毛骨悚然。它不像狗熊、恶狼的嚎叫声那般雄厚，不像麋鹿宛若孩童哭泣般的叫声那样具有穿透力，也不像猎鹰或是老鹰的叫声那样尖利。它就像是一阵凄厉的恸哭声因为突然的窃笑而噎住，还有些像一只狗在兴奋地追捕猎物时发出的声音一般。如此浑厚声音必然来自某种巨型动物。

“我不知道，”莉亚说道，“我们最好赶快离开。”她取出圣球，召唤出它的力量，命令它指引出一条通向艾洛温的安全无虞的道路。她又一次在脑中构想出了艾洛温此时的模样，意念集中于她此刻的去向。

怪物的吼叫声又一次响起，这次仿佛离得更近了。莉亚的心跳得飞快，一瞬间恐惧之情充盈了她的大脑。圣球的指针也随之减慢，但最后还是指出了方向。

“动作快点，科尔文。”莉亚低声催促道。她系上弓弦，双手止不住地颤抖，然后将装满箭的箭筒放在腿边，从中抽出一支搭上弓，紧紧地用手扣着。他们走出树洞，加快了速度，赶紧下山。只见山顶处云雾缭绕，虽不像米尔伍德的那样浓厚，却也足以掩盖住他们周围景物的样貌，更利于那只怪物藏匿。

“但愿这不是灰脚怪，”科尔文仍然手握剑柄，说道。他们动作灵敏，地上各处绊脚的石块都被他们巧妙地躲开了。他们不时回头向后望去，却看不清任何东西。

“那是什么？”莉亚从来没听说过这个名称。

“它们居住在海拔较高的地区。体型庞大似熊，有着灰色的皮毛和爪子，用后肢行走，就像人一样。关于它们的流言不少，但实际见过它们的人却寥寥无几。要不是听到这声咆哮，我都快忘了这个传说了。”

莉亚一边听科尔文讲话，一边竖起耳朵仔细留意着远处的声响，似乎从他们身后传来，每一声脚步都沉重而具有穿透力，还伴随着树枝被踩踏折断的脆响。莉亚停下脚步，举着弓箭朝四周警觉地望去，然后将箭杆放到背后的箭筒中去。科尔文拔剑出鞘，发出一声清脆的声响。

后面的脚步声突然戛然而止了。

一阵恐惧突然从莉亚心底蔓延开来，仿佛被蚀心邪灵纠缠时的感觉，不过并没有被蚀心邪灵环绕时的那些低泣声。这种感觉有些迷蒙，似真切又不真切。

“怎么了？”科尔文轻声问道。

“我听到有东西在跟着我们。”她凝视着浓雾，观察着这些树木中有没有什么生物的形迹。此时一片寂静，让莉亚更加惊慌。野兽都是根据本能作出的反应的，不是理智。当一只熊决定要攻击别人的时候，就会一往无前，不会半途而废。

莉亚看到自己的右首似乎有什么东西在移动。四围还是一片静寂。她转身瞄准，但只看到了参天红木的影子。

“我们走吧。注意动静。”她提醒科尔文道，然后转身往山底走去。科尔文跟在她后面，手里紧紧地握着圣剑。他们一开始走动，后面的脚步声就又响了起来。

“感觉像是灵力，”科尔文轻声说道。天气虽然寒冷，但科尔文的脸上还是渗出了汗珠。“不是吗？”

“是的，像是灵石。”莉亚同意道，“它在后面跟着我们，但灵石是不会动的呀。可能我们再走远些，这种感觉就会消失。”

“那应该是在警告我们，”科尔文说道，“看下圣球吧。”

莉亚觉得可能行不通，因为自己现在很恐惧。“最好还是别了，”她轻声说道，“我现在控制不了自己的情绪。我想我们应该赶快跑。”

“跑？”

恐惧有如一块沉甸甸的石头压在她的心头，让她感到很不舒服。莉亚抓着他的手，开始往山底跑。每跑一步，腿和膝盖都被石头或者树枝划得生疼，但是她并不在意。他们手牵着手往山下跑，就像当初在托尔山一样。但是这次追赶他们的不是黑衣骑士，而是某种巨大而摄人魂魄的怪物。它追在他们的身后，发出咔嚓咔嚓的巨响。浓雾此时也变得愈加浓厚。

“停！”科尔文拉住莉亚。他们差点就撞到了一棵树上。莉亚跑得气喘吁吁，满面通红，心中的畏惧还是丝毫未减。现在情况更糟糕了，就算他们现在停下脚步，后面的追赶还在继续。他们身后的浓雾中传来一阵咆哮声和喘息声，怪物的身形已依稀可辨。这一看把莉亚吓得不禁瑟瑟发抖。

科尔文快速转了个身，将手中的圣剑插入脚下的土地中。他举起手臂，开始划圣骑士符。这不禁让莉亚回想起在大教堂的时光——那种安详的感觉，还有她穿着的银丝软甲。她放下弓箭，也模仿科尔文的动作划起圣符。