第十三章  狄埃尔伯爵

早晨晚些时候，雨才停了一会儿，不过浓密的乌云依然笼罩着大地，遮蔽了阳光。雷声隆隆，仿佛预示着什么不好的事情。客人和他们的随从们已经起来了，庄园里面人来人往，一片喧哗。多次被外面的吵闹声吵醒之后，莉亚虽然很疲倦，但还是很兴奋地起床了，前往洗衣房远离这片喧哗之地。到了洗衣房后，她惊讶地发现科尔文已经到了。他手里正把玩着一株薰衣草，一双眼睛认真地观察着它的颜色，又凑上去嗅了嗅气味。看到莉亚进来之后，他从长凳上站起身来。

“天气很糟糕，所有人几乎都待在屋子里，”他皱着眉头说道。“你睡着了吗？”

“睡得不大好，”她承认道。接着她通过灵石召唤来一股水流，将篮子接在下面。“我的睡眠总是很浅。轻微的声音也会把我吵醒。”

“有人把盘子打碎了，”科尔文说道。“那之后我就一直在床上翻身，实在睡不着，最后决定起床来这里听雨。”

莉亚将科尔文的衬衫浸入水槽里。她想起了上一次帮科尔文洗衬衫的事情，心口还是一阵钝痛，让她不自觉咽了咽口水。“看起来我们这儿的薰衣草把你迷住了。你昨天也在这一片草地里散步。”

“我正打算送一束到弗什庄园去。这边的品种和我住的百里区那边的品种不一样。苹果也是……米尔伍德有一些东西是独一无二的。”

莉亚将衬衫放在棱石上面用力搓洗着、拍打着，还用了一大块的香皂。“这里和你读书的地方——布勒贝克大教堂有很大不同吗？”

“和这里无法相提并论，”他走到她身后，说道。他用敬畏的眼神凝视着高大的教堂。“这是王国内最古老的大教堂。布勒贝克大教堂是在我祖父那时候才建成的。我们那里并没有深厚的历史底蕴。每一个国家都会有一所特有的大教堂。我很庆幸我们的大教堂很……简朴，不像达荷米亚的那样奢华。”

莉亚拧干衬衫，漂洗一遍之后，又将其拧干。她想听他说那些要告诉她的话，但还是决定岔开话题。“老实说，我甚至不知道达荷米亚在哪里。我只知道王太后来自那个地方。而且嘎咕怪石这个单词也是来自他们的语言。”

“你到现在还记得这个单词，这让我很自豪。在我们对岸还有很多国家：浩特兰德，派斯，摩恩。达荷米亚在南边，和我们这里隔了片海。我们两国已经交战好多年了，但是现在处于和平期，因为老国王和帕瑞吉斯联姻了。就像小国王会和她的侄女结婚，来扩大联盟的力量。这段联谊的相关事宜已经在进行中了，尽管她还很年轻。”

洗完这件衬衫之后，她又开始清洗自己的脏衣服。他和自己开始谈论婚姻问题了，“王太后嫁给老国王的时候真的只有十五岁吗？”

“一般女孩子不会在这个年纪结婚。”

的确如此，莉亚内心想道。她大声地说道：“是的，也不会嫁给年纪这么大的。会有这种情况出现吗？我在米尔伍德这里似乎没有见过夫妻年龄差这么大的婚姻。”

“你见过大教堂的婚礼吗？”他疑惑地问道。她看不透他的神情，但也没有错过他神情中那一丝饶有兴致的意味。

“在大教堂里面？没有，从来没在里面见过。我唯一一次进入大教堂，还是在把你从朝圣者驿站那里救出来的途中。”

“但你没有资格进去……”

“很明显我不是通过允许之后才进去的，科尔文。我是被小球带到那里，然后通过地下通道过去的。这也是我找到你并且躲过了护卫手下的原因。有一个房间在下面，里面有一排长凳和一张石桌。那里的灵力非常强大。”

“别再多说了，”科尔文不自然地笑了一下，仿佛难以置信刚刚听到的话。“不是圣骑士的人是不允许进去的。至少也得是准圣骑士的人才能进。”

“所以你不能告诉我那意味着什么吗？那些长凳，那张桌子？”

“别问我这件事了。”

“这就是为什么那么多女孩不想成为圣骑士？因为她们在完成学业之前得结婚？”

科尔文交叠双臂，看向远处，“对，这种情况很常见。不过我妹妹发誓说她要在成为圣骑士之后再结婚。”

莉亚将湿衣服拧干，余光瞥了眼科尔文，又开始重新把衣服洗一遍，“她这样做是为了取悦你吗？”

“作为伯爵的妹妹，她和任何一个有地位的男人结婚都是有优势的。如果我出事了，她可以继承我的爵位。许多追求者都想方设法抓牢她，和我沾亲带故。但是她和我说过她会和一个圣骑士结婚，我也对她做出这样的决定感到自豪。”

莉亚微微笑了笑，“如果你妹妹和圣骑士结婚，那他应该没那么希望你死了。你有中意的妹夫人选吗？”

“你为什么这么想知道？”

“是埃德蒙吗？”

科尔文听到这句话的时候忍不住笑了。莉亚从他的眼神中看出，他心里完全不是这么想的。“你觉得她和他在一起是不会幸福的，对吗？”

“她把自己的人生大事交付给你了，科尔文。所以你到底会考虑怎样的人选？”

“她现在才二年级。我还不急着开始寻找人选。”

“我还想知道的是，你会找什么样的人？”

他沉默了一会儿，表情变得严肃起来，“莉亚，现在不是合适的时间或者……时节。国家正处于再次内战的边缘。任何一刻都有可能突然爆发战争。只要德蒙特影响力没有减退，那国家就能保持和平的局面。但是现在依然危机四伏。”

她继续洗着衣服，转头看了一眼科尔文，他眼中流露出忧虑的神情。“我还想知道更多的消息。”

“我不想把你吓到。”

“我不会被吓到，科尔文。这个世界那么大，这个国家也那么大。让我为你分担一些重负吧。是和大灾难的噩兆有关吗？所以现在不是合适的时节？”

他盯着她片刻，然后点点头。“这种疫情已经蔓延到各个国家中去了，并不只在我们国家。我们不知道它会以怎样的形式出现，但是大主教们都害怕它出现之后会极具破坏力。不久之前发生过前所未有的严重的大灾难。它通常是通过战争的假象发生，但这一次情况可能会有所不同。至少我的大主教是这么认为的。但是那些国家的统治者们都不听从大主教们的话。很多年以来，国家的掌权人都不是圣骑士的身份。甚至我们国家的现任国王也没有意愿、耐心或者谦逊的态度去学习，从而取得圣骑士的头衔。他只想成为一个骑士，而不是圣骑士。所以现在大灾难带来的威胁仍然急剧增长，但掌权者们却因为他们的出身，对这些情况视而不见。”